Mystic Disc é a melhor loja de discos em Connecticut

Mystic, Connecticut, tem mais do que algumas razões para ser famosa; é lar da comédia romântica estrelada por Julia Roberts em 1988, Mystic Pizza, de um aquário de primeira linha e do Mystic Seaport, onde Steven Spielberg uma vez filmou Amistad em 1997. Para aqueles que preferem vinil em vez de armadilhas turísticas, no entanto, também existe o Mystic Disc — facilmente a melhor loja de discos do estado de Nutmeg.

O Mystic Disc está situado em um beco no elegante centro de Mystic há quase 40 anos, uma adição aparentemente incongruente a uma sequência de lojas que vendem quase exclusivamente roupas caras, bijuterias brilhantes e uma avalanche de roupas temáticas de Martha’s Vineyard. É um refúgio para turistas e locais que preferem ouvir os Beach Boys a ficar na praia — e Dan Curland é seu capitão. Um ex-músico sempre sorridente que vive apenas para vender vinil e conversar sobre música, Curland, com sua generosidade de espírito e dedicação à música, tornou o Disc uma instituição de várias décadas.

“Há muitas coisas que tornam o Mystic Disc diferente, que o tornam especial,” disse Charlie Hall, do War on Drugs, ao Vinyl Me, Please. Hall é cliente do Disc desde meados dos anos 90. “Embora, é claro, uma loja de discos seja sobre o que está lá — o que está à venda, o que está nas paredes, como se sente, como soa — o que realmente importa é quem está lá.”

Jim Wilbur, do Superchunk, também se lembra com carinho do Disc e de seu proprietário: “Já faz pelo menos 25 anos que não faço compras lá regularmente, mas o Mystic Disc continua sendo uma das maiores influências na minha Vida no Rock,” ele disse ao Pitchfork. “O proprietário da loja, Dan Curland, era um produto declarado e vocal dos anos 60, mas mantinha a loja ecleticamente abastecida com todo o hardcore, punk, goth, new wave e indie da época.”

Curland, agora com 67 anos, cresceu em Norwich, Connecticut, e tocou baixo nos anos 70 com Dan Fogelberg e Michael Clarke, dos Byrds. Ele percorreu Nashville e Colorado naqueles dias intensos, onde o The Caribou Ranch Studio estava em plena atividade, produzindo faixas de Carole King, John Lennon e Elton John. Ele eventualmente voltou para Connecticut e abriu o Mystic Disc em 1983, modelando-o após lojas de discos icônicas de Nova York, como Bleecker Bobs e Midnight Records.

Trinta e sete anos depois, no entanto, e o Mystic Disc ainda está de pé — enquanto muitos de seus predecessores mais urbanos já fecharam as portas há muito tempo. E tudo isso é graças a Curland, que efetivamente fez do Mystic Disc um item indispensável na lista de todos os amantes de vinil, através de pura determinação e consistência.

Ele trabalha quase 365 dias por ano; é tudo o que ele quer fazer. “Eles vão me encontrar morto no chão da minha loja quando eu for,” ele disse ao Vinyl Me, Please. Ele não tem IRA nem planos de férias; conversar com a próxima geração do que ele chama de "Mystic Kids" sobre John Prine é melhor do que qualquer cruzeiro — e, para seu plano de aposentadoria, veja acima.

“Depois de 37 anos, posso te dizer que há pessoas que voltam para mim todos os verões,” diz Curland. “As pessoas me dizem que vêm a Mystic por causa da minha loja.”

Um relativo buraco na parede ao lado de outros estabelecimentos como o café The Green Marble e a Mystic Army Navy Store, o Mystic Disc é um verdadeiro palimpsesto da história musical de Curland. Ele tem um autógrafo de Jimi Hendrix que chama de sua "orgulho e alegria" em um lugar de destaque junto à porta, juntamente com um lenço de Hendrix em uma caixa de segurança fora do local. O teto é um colagem de papel machê de cartazes promocionais de Wilco e War on Drugs, e há uma camiseta caseira do R.E.M. pendurada nas vigas. Você poderia passar uma boa hora ou duas apenas absorvendo a parafernália.

E isso nem menciona a seleção de vinis em si. Curland escolhe a maioria de seus discos em vendas de bens, com ênfase em rock, jazz, blues e soul, mas também é conhecido por fazer pedidos especiais de álbuns mais novos para clientes interessados. História pessoal: Dan separou várias edições especiais do Record Store Day para mim na época, incluindo o disputado vinil da edição especial de 2012 The Flaming Lips and Heady Fwends.

“Dan ama música,” diz Hall. “E ele ama ler as pessoas e apresentá-las a algo que ele sabe que elas vão amar. Assim como salões de beleza e igrejas, por exemplo, são historicamente lugares onde as pessoas se reúnem para estar com outros que compartilham uma mesma ética, uma boa loja de discos também é isso. E o Mystic Disc é um desses lugares.”

Hall se lembra de uma jovem entrando na loja procurando aprender sobre os Beatles: “Eu apenas me sentei e observei enquanto esses caras encorajavam seu interesse e conversavam com ela sobre música.” Quando ela estava saindo, um dos funcionários leais de Curland, Rich Freitas, deu a ela uma figurinha dos Beatles da coleção de efemeridades da loja. “Este é um lugar que nutre o amor e a descoberta da música,” diz Hall. “É por isso que continuo voltando.”

“E os discos lá estão sempre, sempre limpos,” acrescenta ele. “Isso não pode ser exagerado. Saber que o disco foi 100% limpo com um VPI é incrível. E eles estão sempre garantidos.” O baterista muitas vezes aparece para limpar seus próprios discos com a máquina do Disc — ou apenas para ajudar a limpar a mercadoria e conversar.

Mystic, Connecticut, não é exatamente um celeiro de cultura musical — o próprio Curland lamenta a falta de locais de dança — mas o Mystic Disc compensa mais do que suficiente sua falta de locais DIY e salas de dança.

“Eu tive um cara lá ontem e ele estava contando à filha como ele comprava aqui há 25 anos. Eu amo isso. Isso é o que eu amo,” diz Curland. “É por isso que estou fazendo isso. Não estou fazendo isso para ficar rico ou ganhar muito dinheiro. Não sou motivado por dinheiro. Minha vida inteira, é assim que eu vivi. É o que eu faço.”