Mystic Disc est le meilleur magasin de disques du Connecticut

Mystic, Connecticut, a plus d’une célébrité à son actif ; c’est là qu’a été tourné le film à succès en 1988 de Julia Roberts Mystic Pizza, un aquarium de premier ordre et le Mystic Seaport, où Steven Spielberg a un jour fait des prises de vue pour le film de 1997 Amistad. Pour ceux qui préfèrent le vinyle aux pièges à touristes, il y a aussi Mystic Disc — sans conteste le meilleur magasin de disques de l'État de la Muscade.

Mystic Disc est niché dans une ruelle du chic centre-ville de Mystic depuis presque 40 ans, un ajout apparemment incongru à une série de boutiques qui vendent presque exclusivement des vêtements coûteux, des bibelots scintillants et une avalanche d'articles de mode sur thème de Martha’s Vineyard. C’est un refuge pour les touristes et les habitants qui préfèrent écouter les Beach Boys plutôt que de traîner sur la plage — et Dan Curland en est le capitaine. Ancien musicien souvent souriant, qui vit uniquement pour vendre des vinyles et parler de musique, Curland et sa générosité d’esprit, ainsi que son dévouement à la musique, font de Disc une institution vieille de plusieurs décennies.

“Il y a beaucoup de choses qui rendent Mystic Disc différent, qui le rendent spécial,” a déclaré Charlie Hall de War on Drugs à Vinyl Me, Please. Hall fait ses courses au Disc depuis le milieu des années 90. “Bien qu’évidemment, un magasin de disques concerne ce qu’il y a à l’intérieur — ce qui est à vendre, ce qui est sur les murs, ce que ça fait d’être là, ce que ça sonne — ce qui compte vraiment, c’est qui s’y trouve.”

Jim Wilbur de Superchunk se souvient également avec tendresse du Disc et de son propriétaire : “Cela fait au moins 25 ans que je n’y ai pas fait mes courses régulièrement, mais Mystic Disc reste l’une des plus grandes influences de ma vie dans le Rock,” a-t-il déclaré à Pitchfork. “Le propriétaire du magasin, Dan Curland, était un produit avoué et franc des années 60, mais il a maintenu le magasin éclectiquement approvisionné avec tout le hardcore, punk, goth, new wave et indie de l'époque.”

Curland, maintenant âgé de 67 ans, a grandi à Norwich, Connecticut, et a joué de la basse dans les années 70 avec des artistes comme Dan Fogelberg et Michael Clarke des Byrds. Il a parcouru Nashville et le Colorado lors de ces jours exaltants, où le studio Caribou Ranch battait son plein, produisant des morceaux d'artistes tels que Carole King, John Lennon et Elton John. Il est finalement retourné dans le Connecticut et a ouvert Mystic Disc en 1983, s’inspirant des magasins de disques emblématiques de New York comme Bleecker Bobs et Midnight Records.

Trente-sept ans plus tard, Mystic Disc est toujours là — tandis que beaucoup de ses prédécesseurs plus urbains ont depuis longtemps fermé leurs portes. Et tout cela est grâce à Curland, qui a réussi à faire de Mystic Disc un incontournable sur la liste de chaque amateur de vinyles grâce à une persévérance et une constance sans faille.

Il travaille près de 365 jours par an ; c’est tout ce qu’il souhaite faire. “Ils me trouveront mort sur le sol de ma boutique quand j’y passerai,” a-t-il déclaré à Vinyl Me, Please. Il n’a pas de IRA ni de projets de vacances ; discuter avec la prochaine génération de ce qu'il appelle les “Mystic Kids” au sujet de John Prine est mieux que n’importe quelle croisière — et pour son plan de retraite, veuillez voir ci-dessus.

“Après 37 ans, je peux vous dire qu'il y a des gens qui reviennent chaque été,” dit Curland. “Les gens me disent qu'ils viennent à Mystic à cause de ma boutique.”

Un magasin relativement caché à côté des autres repères, le café The Green Marble et le magasin Mystic Army Navy, Mystic Disc est un véritable palimpseste de l’histoire musicale de Curland. Il possède un autographe de Jimi Hendrix qu'il appelle sa “fierté et sa joie” en bonne place près de la porte, ainsi que l'écharpe de Hendrix dans un coffre-fort hors site. Le plafond est un collage en papier mâché d'affiches promotionnelles d’artistes tels que Wilco et War on Drugs, et un t-shirt fait maison de R.E.M. pend du plafond. Vous pourriez passer une bonne heure ou deux juste à admirer la collection de souvenirs.

Et cela ne mentionne même pas la sélection de vinyles elle-même. Curland choisit la plupart de ses disques lors de ventes de succession, avec un accent sur le rock, le jazz, le blues et la soul, mais on sait également qu’il commande des albums plus récents pour des clients demandeurs. Anecdote personnelle : Dan m'a mis de côté plusieurs éditions spéciales du Record Store Day à l'époque, y compris le très recherché vinyle en édition spéciale de 2012 The Flaming Lips and Heady Fwends.

“Dan aime la musique,” dit Hall. “Et il aime comprendre les gens et leur présenter quelque chose qu'il sait qu'ils aimeront. Tout comme les salons de coiffure et les églises, par exemple, sont historiquement des lieux où les gens se rassemblent pour être avec d'autres partageant une éthique commune, un bon magasin de disques en est un aussi. Et Mystic Disc est l’un de ces endroits.”

Hall se souvient d'une jeune fille entrant dans la boutique cherchant à en apprendre davantage sur les Beatles : “Je me suis assis et j'ai regardé ces gars encourager son intérêt et lui parler de musique.” Lorsqu'elle est sortie, l'un des employés et amis fidèles de Curland, Rich Freitas, lui a offert une figurine des Beatles tirée de la collection d'éphemera du magasin. “C'est un endroit qui nourrit l'amour et la découverte de la musique,” dit Hall. “C'est pourquoi je continue à revenir.”

“Et les disques là-bas sont toujours, toujours propres,” ajoute-t-il. “Cela ne peut pas être exagéré. Savoir que le disque a été à 100% nettoyé avec un VPI est assez incroyable. Et ils sont toujours garantis.” Le batteur s'arrête souvent pour nettoyer ses propres disques avec la machine du Disc — ou simplement pour aider à purifier la marchandise et discuter.

Mystic, Connecticut, n’est pas exactement un foyer de culture musicale — Curland lui-même déplore le manque d’établissements de danse — mais Mystic Disc compense largement son absence de lieux DIY et de salles de danse.

“J'ai eu un gars ici hier et il disait à sa fille qu'il faisait ses courses ici il y a 25 ans. J'adore ça. C'est ce que j'aime,” dit Curland. “C'est pourquoi je le fais. Je ne le fais pas pour être riche ou pour gagner beaucoup d'argent. L'argent n'est pas ma motivation. C'est comme ça que j'ai vécu toute ma vie. C'est ce que je fais.”