Mystic Disc est le meilleur magasin de disques du Connecticut

Mystic, Connecticut, a plus d'une célébrité à son actif; c'est là que se trouve la comédie romantique qui a fait connaître Julia Roberts en 1988, Mystic Pizza, un aquarium de premier ordre et le Mystic Seaport, où Steven Spielberg a autrefois posé pour filmer Amistad en 1997. Pour ceux qui préfèrent le vinyle aux pi traps touristiques, il y a aussi Mystic Disc — sans doute le meilleur disquaire de l'État de la muscade.

Mystic Disc est niché dans une ruelle du quartier chic du centre-ville de Mystic depuis près de 40 ans, un ajout apparemment incongru à une série de boutiques qui vendent presque exclusivement des vêtements coûteux, des bijoux scintillants et une avalanche d'articles thématiques de Martha's Vineyard. C'est un havre pour les touristes et les habitants qui préfèrent écouter les Beach Boys plutôt que de traîner sur la plage — et Dan Curland en est le capitaine. Un ancien musicien souvent souriant qui ne vit que pour vendre des vinyles et parler de musique, Curland, avec sa générosité d'esprit et son dévouement à la musique, fait de Mystic Disc une institution qui dure depuis des décennies.

“Il y a beaucoup de choses qui rendent Mystic Disc différent, qui le rendent spécial,” a déclaré Charlie Hall de War on Drugs à Vinyl Me, Please. Hall fait ses achats au Disque depuis le milieu des années 90. “Bien sûr, un disquaire concerne ce qu'il y a à l'intérieur — ce qui est en vente, ce qui est sur les murs, comment cela se sent, comment cela sonne — mais ce qui est vraiment important, c'est qui est à l'intérieur.”

Jim Wilbur de Superchunk se souvient également avec tendresse de Mystic Disc et de son propriétaire : “Cela fait au moins 25 ans que je n'y ai pas fait mes courses régulièrement, mais Mystic Disc reste l'une des plus grandes influences sur ma Vie dans le Rock,” a-t-il dit à Pitchfork. “Le propriétaire du magasin, Dan Curland, était un produit déclaré et franc des années 60, mais il a toujours maintenu le magasin éclectiquement approvisionné avec tout le hardcore, punk, goth, new wave et indie de l'époque.”

Curland, maintenant âgé de 67 ans, a grandi à Norwich, Connecticut, et a joué de la basse dans les années 70 avec des artistes comme Dan Fogelberg et Michael Clarke des Byrds. Il a parcouru Nashville et le Colorado dans ces jours exaltants, où le Caribou Ranch Studio tournait à plein régime, produisant des titres de Carole King, John Lennon et Elton John. Il est finalement retourné dans le Connecticut et a ouvert Mystic Disc en 1983, en s'inspirant de disquaires établis à New York comme Bleecker Bobs et Midnight Records.

Trente-sept ans plus tard, Mystic Disc est toujours là — alors que beaucoup de ses prédécesseurs plus urbains ont depuis longtemps fermé leurs portes. Et tout cela est dû à Curland, qui a réussi à faire de Mystic Disc un incontournable sur la liste de chaque amateur de vinyle grâce à sa persévérance et sa constance.

Il travaille près de 365 jours par an ; c'est tout ce qu'il souhaite faire. “On me trouvera mort sur le sol de mon magasin quand je partirai,” a-t-il déclaré à Vinyl Me, Please. Il n'a pas de fonds de retraite ni de projets de vacances ; discuter avec la nouvelle génération de ce qu'il appelle les “Mystic Kids” à propos de John Prine est mieux qu'une croisière — et pour son plan de retraite, veuillez voir ci-dessus.

“Après 37 ans, je peux vous dire qu'il y a des gens qui reviennent me voir chaque été,” dit Curland. “Les gens me disent qu'ils viennent à Mystic à cause de mon magasin.”

Un véritable trou-in-the-wall à côté de deux autres établissements, le café The Green Marble et le Mystic Army Navy Store, Mystic Disc est un véritable palimpseste de l'histoire musicale de Curland. Il a un autographe de Jimi Hendrix qu'il appelle sa “fierté et sa joie” en bonne place près de la porte, avec l'écharpe de Hendrix dans un coffre-fort hors site. Le plafond est un collage en papier mâché de posters promotionnels d'artistes comme Wilco et War on Drugs, et il y a un t-shirt fait main de R.E.M. accroché aux poutres. Vous pourriez passer une bonne heure ou deux à simplement contempler les souvenirs.

Et cela ne parle même pas de la sélection de vinyles elle-même. Curland sélectionne la plupart de ses disques lors de ventes de succession, en mettant l'accent sur le rock, le jazz, le blues et la soul, mais il a également été connu pour commander des albums plus récents pour des clients intéressés. Anecdote personnelle : Dan m'avait mis de côté plusieurs éditions spéciales de la Record Store Day à l'époque, y compris le très recherché vinyle édition spéciale de 2012 The Flaming Lips and Heady Fwends.

“Dan aime la musique,” dit Hall. “Et il aime lire les gens et les introduire à quelque chose dont il sait qu'ils vont adorer. Tout comme les salons de coiffure et les églises, par exemple, sont historiquement des lieux où les gens se réunissent pour être avec d'autres partageant une éthique commune, un bon disquaire l'est aussi. Et Mystic Disc est un de ces endroits.”

Hall se souvient d'une jeune fille entrant dans le magasin, désireuse d'en apprendre davantage sur les Beatles : “Je n'ai fait que me replier et regarder ces gars encourager son intérêt et lui parler de musique.” Lorsqu'elle était sur le point de partir, l'un des employés fidèles de Curland et un ami, Rich Freitas, lui a donné une figurine des Beatles de la collection d'éphemera du magasin. “C'est un lieu qui nourrit l'amour et la découverte de la musique,” dit Hall. “C'est pourquoi je continue à revenir.”

“Et les disques là-bas sont toujours, toujours propres,” ajoute-t-il. “Il ne faut pas le sous-estimer. Savoir que le disque a été nettoyé à 100 % avec un VPI est incroyable. Et ils sont toujours garantis.” Le batteur s'arrête souvent pour nettoyer ses propres disques avec la machine du Disc — ou juste pour aider à nettoyer la marchandise et discuter.

Mystic, Connecticut, n'est pas exactement un foyer de culture musicale — Curland lui-même déplore le manque d'établissements de danse — mais Mystic Disc compense largement son absence de lieux DIY et de dancehalls.

“J'avais un gars là-dedans hier et il disait à sa fille qu'il faisait ses courses ici il y a 25 ans. J'adore ça. C'est ce que j'aime,” dit Curland. “C'est pourquoi je le fais. Je ne fais pas cela pour devenir riche ou gagner beaucoup d'argent. L'argent n'est pas ma motivation. Toute ma vie, c'est ainsi que j'ai vécu. C'est ce que je fais.”