Hungry Ear Records ist das beste Plattengeschäft auf Hawaii

Das Leben in Hawaiʻi ist sowohl ein einzigartiges Privileg als auch ein verfluchter Fluch. Wir sind von atemberaubender Landschaft umgeben und gesegnet durch sanfte Passatwinde, die den ganzen Tag unsere Wangen küssen. Gleichzeitig haben wir die höchste pro-Kopf Obdachlosigkeit in den USA und eine Regierungs Korruption, die jeder „Good Ole Boy“-Netzwerk im tiefen Süden das Wasser reichen kann. Es ist ein Land der Extreme.

Diejenigen von uns, die sich entscheiden, hier zu Hause zu sein (Einheimische und Zugezogene), tun dies glücklich. Wir haben diese Wahl getroffen, weil wir den immateriellen Geist dieser Inseln schätzen und wie er uns fühlen lässt. Wir leben mit der manchmal rohen und stachligen Realität eines Ortes, der nicht immer offen für Veränderungen ist, besonders wenn diese auf Kosten einer schönen Vergangenheit gehen. Die Menschen hier wissen, dass das neueste, glänzendste Ding nicht immer das ist, was es zu sein scheint. Das ist ein grundlegender Bestandteil der modernen hawaiianischen Geschichte, und es ist ein Konzept, das jeden Aspekt des Lebens hier durchdringt. Diese Sehnsucht nach vergangenen Tagen, gepaart mit einem unerschütterlichen Glauben an die Kraft der Musik, macht Hawaiʻi zu einem fruchtbaren Boden für eine Gemeinschaft von eingefleischten Vinyl-Fans.

Als ob das nicht genug wäre, ist Hawaiʻi auch ein Zentrum des Vintage-Kitschs; Don Ho, Elvis, Tiki-Getränke, Wackelkopfgirls und Propaganda-Poster aus dem Zweiten Weltkrieg. Sie sind allgegenwärtige Erinnerungen an den inhärenten Wert von Relikten aus der Vergangenheit. Für einen Staat mit weniger als 1,5 Millionen Menschen hat Hawaiʻi überraschend viele Orte, um Schallplatten zu kaufen. Die meisten davon sind keine tatsächlichen Schallplattenläden, aber an vielen Orten auf den Inseln gibt es die Möglichkeit, dieses versteckte Juwel zu finden, auf das Sie gehofft haben.

Second-Hand-Läden, unabhängige Buchläden und Flohmärkte sind oft die besten Optionen außerhalb von Schallplattenläden. Vielleicht der beste nicht-traditionelle Ort, um schwer zu findende Titel zu suchen, ist der jährliche Musik- und Bücherverkauf der Friends of the Library of Hawaiʻi in Honolulu, wo Sie eine breite Mischung aus hawaiianischer und nicht-hawaiianischer Musik finden können.

Nichtsdestotrotz, nachdem wir die Beiträge der unterstützenden Besetzung lokaler Vinylanbieter anerkannt haben, ist der Titel dieses Beitrags in der Tat „Der beste Schallplattenladen in Hawaiʻi.“ Der beste Ort im 50. Staat für obsessive Vinylsuche ist Hungry Ear Records in Honolulu. Sie sind ohne Zweifel die Nummer eins (ich werde sie nicht „den großen Kahuna“ nennen, weil man dafür hier einen Nierenhieb bekommt). Hungry Ear wurde 1980 eröffnet, obwohl sie seitdem den Besitzer und Standort gewechselt haben. Glücklicherweise sind sie nie von ihrer ursprünglichen Mission abgewichen: Eine Gemeinschaft von Musikliebhabern zu kultivieren, die verstehen, dass es genauso wichtig ist, Ehrfurcht vor der Vergangenheit zu haben wie den Blick auf die Zukunft zu richten.

Der ursprüngliche Standort von Hungry Ear war ein kleines Ladengeschäft in der kleinen windigen Stadt Kailua. Es war ein nettes Geschäft, obwohl es für jeden, der nicht auf dieser Seite der Insel lebt (was die meisten von uns tun), ein bisschen abgelegen war. Sie sind inzwischen in einen moderneren Raum im trendigen Honolulu Viertel Kaka’ako gezogen. Hungry Ear Records ist jetzt von hippen Restaurants, noch hipperen Mikrobrauereien (ja, sie sind überall) und farbenfrohen Wandgemälden, soweit das Auge reicht, umgeben. Kaka’ako ist so etwas wie die Version von Brooklyn in Honolulu: künstlerisch, voller neuer Geschäfte und völlig frei von gebürtigen New Yorkern. Nachdem ich sowohl den ursprünglichen Standort als auch den aktuellen besucht habe, würde ich sagen, dass sie in Bezug auf den Einzelhandelsraum absolut „erwachsen“ geworden sind. Zum Glück haben sie die Seele und das einladende Ambiente des ursprünglichen Ladens beibehalten.

Sie haben kein großes Schild draußen, weil sie keins brauchen. Dies ist eine kleine Insel, und Mundpropaganda verbreitet sich wie ein Lauffeuer. Als dieser Standort eröffnet wurde, dauerte es überhaupt nicht lange, bis die Gemeinschaft davon erfuhr. An der Eingangstür hängt ein kleines Schild im Fenster, das sagt: „Wir sind definitiv offen. Bitte kommen Sie, wie Sie sind.“ Das ist ein perfekter Ausdruck der Philosophie von Hungry Ear. Unabhängig von Ihrem Alter, Hintergrund oder Musikgeschmack, gehören Sie hierher.

Der Raum im zweiten Stock ist offen und modern. Die gesamte Fernwand erstreckt sich über ein riesiges schwarz-weißes Wandbild der Beatles. Es ist ein langer Raum mit Reihe um Reihe von Vinyl. Sie haben eine respektable Sammlung neuer Schallplatten an der Wand, wenn Sie hereinkommen, aber der verbleibende Raum ist hauptsächlich mit einer beträchtlichen Sammlung gebrauchter Vinyl gefüllt. Hungry Ear versucht nicht, mit dem Layout Neuland zu betreten. Es erfüllt seinen Zweck. Wo sie glänzen, ist in ihrer Verbindung mit ihren Kunden. Jedes Mal, wenn ich in einem ihrer Standorte war, war die Person, die dort arbeitete, immer begeistert und hilfsbereit. Es ist nicht die Art von unaufrichtiger Begeisterung, die Sie im Apple Store bekommen könnten. Es ist ein echtes Interesse daran, wonach Sie suchen. Das ist eine der Dinge, die Hungry Ear so besonders machen. Es ist kein Geschäft. Es ist eher ein Treffpunkt und ein sozialer Club. Sie haben sich schon immer als solche gesehen und setzen dieses Erbe fort.

Eine der anderen effektiven Methoden, wie sie diese Verbindung aufrechterhalten, ist durch ihre zahlreichen Veranstaltungen im Laufe des Jahres. Seit 2012 organisiert Hungry Ear die Hawaii Record Fair, die Menschen aus dem ganzen Bundesstaat zusammenbringt, um ihre Vinylwaren zu kaufen, verkaufen und tauschen. Zusätzlich zu diesem Flaggschiff-Event veranstalten sie regelmäßig kleinere Veranstaltungen, wie ihr Vinyl Record Swap Meet, Record Store Day Event und das äußerst lokale Uke Social (das ist kurz für Ukulele, falls Sie es nicht verstanden haben).

Sich in der hawaiianischen Musikszene zu engagieren, war für Hungry Ear immer wichtig. Viele der leidenschaftlichsten Sammler, die an jedem beliebigen Tag ihre Regale durchstöbern, sind Fans klassischer hawaiianischer Musik. Es sind die Art von Alben, die online nicht leicht zu finden sind, weil sie nur für den lokalen Verbrauch gedacht waren. Daher muss die Tante von jemandem sterben und ihre alte Plattensammlung spenden, damit sie wieder auf den Markt kommen. Es ist wie die hawaiianische Tante-Version des Disney Vault. Hungry Ear ist ein wesentlicher Bestandteil dieser Pipeline und nimmt es ernst.

Deshalb haben sie hier den Respekt eines so breiten Spektrums an Menschen. Sie sind genauso daran interessiert, über obskure hawaiianische Comedy-Alben aus den 1970er Jahren zu sprechen wie über die neue Calvin Harris-Veröffentlichung. Jeder hat hier einen Platz, also wenn Sie es jemals ins Paradies schaffen, schauen Sie bei Hungry Ear Records vorbei. Sie sind definitiv offen. Kommen Sie einfach, wie Sie sind.