Janie's Record Shop ist der beste Plattenladen in Texas

Wenn Texas etwas weiß, dann ist es, wie es seinen eigenen Blödsinn verkauft. Effektives Marketing hat Texas zur Verkörperung von schroffer Unabhängigkeit gemacht. Das Land, in dem Cowboys den Westen gezähmt und Öl eine neue Wirtschaft aufgebaut haben – obwohl in Wirklichkeit die meisten Cowboys mexikanische oder schwarze Viehzüchter waren, die mehr daran interessiert waren, Vieh zu verkaufen, als gegen die Ureinwohner Amerikas zu kämpfen. Der Ölboom bereicherte hauptsächlich rücksichtslose Industrielle, während er kleine Landbesitzer und die Umwelt plünderte.

Wenn man über das Marketing hinausschaut, wird klar, dass Texas' Einzigartigkeit keiner Übertreibung bedarf. Allein aufgrund der Umwelt gibt es keinen Ort auf der Erde wie diesen: staubige Grenzen, reiche Täler, malerische Feuchtgebiete und Wälder und weitläufige urbane Zentren – alles innerhalb einer gemütlichen 14-stündigen Fahrt. Diese Mischung erstreckt sich auch auf die musikalischen Geschmacksrichtungen des Staates. Austin ist der Ort, an dem obskurer Rock innerhalb einer Woche Mainstream wird. Houston verwandelte den südlichen Rap in eine boomende, geschnitten-und-geschraubte Kraft. Das Rio Grande Valley erfand den Conjunto-Sound, der zur Tejano-Musik führte. Und natürlich gibt es in Städten und ländlichen Gebieten des gesamten Staates Country-Western-, Honky-Tonk- und Texas-Blues.

San Antonio hingegen existiert hauptsächlich als Zuschauer der Popmusikgeschichte. Robert Johnson, der König des Delta-Blues, nahm im Gunter Hotel in der Innenstadt die Hälfte seiner gesamten Produktion auf, aber alles, was sein beträchtliches Erbe würdigt, ist ein drei Fuß lange Ausstellung in der Lobby. Hier moderierte der Country-Musik-Wegbereiter Jimmie Rodgers eine wöchentliche Radioshow, von der keine Kopien existieren. Randy’s Ballroom ist der einzige Veranstaltungsort der Welt, der die Sex Pistols, U2, die Beastie Boys, Selena und Slipknot beherbergt hat, aber heute hauptsächlich als Bingo-Halle fungiert. San Antonio ist auch die langjährige Heimat der Tejano Music Awards, die sich zu einer jährlichen Kanonisierung von Lake Jacksons Selena entwickelt haben. Diese Stadt trug einst den Titel „Heavy Metal Capital of the World“, hat aber seit über einem Jahrzehnt keine neuen Major-Label-Verträge mehr hervorgebracht.

Das soll nicht heißen, dass San Antonio keine unverwechselbare Kultur hat. Junge Bewohner von San Antonio streben danach, das Leben so puro wie möglich zu leben – Spanisch für „rein“, aber umgangssprachlich „authentisch“ bedeutend. Dies erstreckt sich auf viele kleine, aber wichtige Kennzeichen: während der Playoff-Saison die frischeste Spurs-Ausrüstung zu tragen, Instagram-Beiträge über absurdes Essen und Verhalten während des jährlichen Fiesta-Festivals zu teilen, innovative Wege zu finden, um Hot Cheetos und Big Red-Soda zu konsumieren, sich bis auf den Tod (online) zu verteidigen, wenn eine Stadt nördlich des 210-Vorwahlbereichs es wagt, die Überlegenheit von Frühstücks-Tacos zu verkünden.

San Antonios größtenteils junge und latinx puro Bevölkerung repräsentiert das sich verändernde Gesicht von Texas insgesamt, wobei Hispanics bis 2022 die staatliche Mehrheit bilden werden. Aber dieses schnell wachsende Segment erbt zwangsweise die Schulden aus Jahrzehnten politischer Vernachlässigung. Die öffentliche Bildung und die sozialen Dienste überleben mit den knappsten Mitteln, da sie seit Jahrzehnten staatlichen Haushaltskürzungen unterzogen werden. Die lokale Wirtschaft von San Antonio bleibt lebendig, wobei die landesweiten Arbeitslosenquoten unter dem nationalen Durchschnitt liegen, aber der Wohnraum ist knapp, da die Preise weiter die Einkommen übersteigen. Doch mit Houston und Dallas, die lange durch das urbane Wachstum vereinnahmt wurden, und Austins Mittelschicht, die von außerhalb zugezogenen Technikern verdrängt wird, hat San Antonio immer noch die unglückliche Auszeichnung, die wirtschaftlich am stärksten segregierte Stadt in den USA zu sein – das Erbe rassistischer Nachkriegshousing-Politiken – wobei seine Westseite das am stärksten segregierte Gebiet von allen ist.

Quelle: Der Economic Innovation Group’s 2016 Distressed Communities Index

Innerhalb dieser statistischen Kuriosität finden Sie Janie’s Record Shop, gelegen in der Mitte einer der belebtesten Straßen von San Antonio. Wir sprechen von der Art von Straße, auf der Autos mit 70 Meilen pro Stunde vorbeirauschen und die mittleren Abbiegespuren nutzlos sind, sodass schon das Erreichen von Janie’s ein eigenes Abenteuer ist. Um den Laden herum sind allgegenwärtige westliche Kleinunternehmen – Tex-Mex-Restaurants, Reifen- und Autoreparaturwerkstätten, Pfandleihhäuser und Zahltagdarlehensgeber und natürlich katholische Kirchen.

Beim Betreten von Janie’s Record Shop absorbieren Sie nicht so sehr die Atmosphäre, sondern die Atmosphäre absorbiert Sie. Ihre Sinne sind völlig überwältigt – sei es durch den Staub, der von den Tausenden von 45ern im Zentrum des Shops ausgeht, oder den Anblick von Hunderten von Postern und signierten Bildern, die an der Wand hängen, oder den Geruch von Popcorn, der aus dem hinteren Teil des Ladens strömt, oder das grobe Dröhnen der 50 Jahre alten Jukebox, die Soul- und Tejano-Klassiker spielt.

Janies Mission ist es, die populären Klänge von Süd-Zentral-Texas zusammenzubringen. Die nächsten Behälter zur Eingangstür beherbergen klassische Country-Musik. Kein „Who’s Who“ der Vornamen-Legenden wie Merle, Willie, Dolly, oh nein. Janies Publikum will die Hits – Ronnie Milsap, Conway Twitty, Barbara Mandrell, Regionalstar Johnny Rodriguez. Von dort aus finden Sie bescheidene Reihen, gefüllt mit Ranchera-Ikonen, Cumbia- und Tejano-Superstars, amerikanischen Rock- und Soul-Radio-Stars. Es ist ein lebendiges Denkmal für ein alternatives Billboard-Verkaufsuniversum, in dem Vicente Fernandez und die Beach Boys nie aufgehört haben, die Charts zu toppen. Janie’s Record Shop existiert nicht als Trendsetter, sondern als Kurator der Lieblingsklänge seines Viertels.

Die 91-jährige Besitzerin Janie Esparza besitzt den Laden seit 1985. Ihre Kinder verwalten jetzt die Geschäfte und den robusten Online-Verkauf, aber Janie steht weiterhin hinter der Registrierkasse, lächelt und interagiert mit neuen und alten Kunden. Fotos von ihr mit Stars wie dem Norteño-Sänger Ramon Ayala und der Tejano-Königin Patsy Torres teilen sich den Platz mit Kopfaufnahmen von Dutzenden von angehenden Tejano-Aufsteigerstars, die seit Mitte der 90er Jahre nach Janie’s gepilgert sind, um sie zu ehren. Am nächsten zur Registrierkasse befinden sich jedoch Gedenktafeln von lokalen Journalisten, Community-Künstlern, gemeinnützigen Organisationen und regionalen Musikverbänden – diejenigen, die wissen, was dieser Laden wirklich für dieses Gebiet bedeutet.

Janie’s Record Shop dient einer widerstandsfähigen Gemeinschaft, bestehend aus hart arbeitenden, gottesfürchtigen Menschen, hauptsächlich Erst- oder Zweitgenerationsimmigranten. Viele ältere Bewohner schätzen das Versprechen und die Gelegenheit von Amerika, während sie ihr angestammtes Heimatland idealisieren. Ihre Kinder und Enkel hingegen sind größtenteils stolz auf ihr Erbe, aber ansonsten unverhohlen amerikanisch. Los Tigres del Norte’s „La Jaula de Oro“ destillierte diesen Generationenkonflikt vor über 30 Jahren, und er spielt sich jede Woche in Janie’s ab.

Im Laufe der Jahre haben Janie und ihr Team neue Techniken ausprobiert, um die Liebe zur alten Sammlung der jüngeren Generation zu fördern. An jedem beliebigen Wochenende sehen Sie Kinder, die mit der alten Jukebox herumfummeln und Popcorn essen, Teenager, die lernen, wie man ein Instrument spielt, oder Studenten, die vergessene Chicano-Soul-Schnitte drehen. Alte Hasen teilen Geschichten über verfallene lokale Plattenlabels wie Dina, Key-Loc’ und Real Records, während sie 45er durchstöbern. Einige jüngere Besucher kommen herein, um die Verbindungen von Sunny and the Sunliners und Selena zu Cuco und Cardi B. herzustellen. Janie’s Familie weiß, dass ihr Kernpublikum altert, aber der Laden muss sich anpassen, weil es sich verpflichtet fühlt, der nächsten Generation des Viertels zu dienen.

Letzten Endes ist es diese Ehrfurcht vor der Gemeinschaft, die für San Antonio als Ganzes charakteristisch ist: immer bestrebt, sich vorwärts zu bewegen, während die Vergangenheit geehrt wird. Man sieht es an den Gebäuden in der Innenstadt – meist wird modernes Design zugunsten der historischen Erhaltung gemieden. Man sieht es in den Diskussionen über 20 Jahre alte Spurs-Spiele in Friseurläden und Taquerias. Und Sie sehen es in der Mischung der Stadt aus mexikanischen Traditionen und modernem amerikanischen Flamboyance – die Destillation von puro. San Antonio wird oft als Kleinstadt mit großen Stadtproblemen bezeichnet, meist ein gehässiges Kompliment, das darauf hinweist, dass seine Kultur den kosmopolitischen Touch von Austin, Dallas und Houston vermisst. Vielleicht ist da etwas Wahres dran – andererseits könnte es auch nur mehr texanischer Blödsinn sein.