Beginning in the 1940s and throughout the ‘60s, listening to American music in Soviet Russia was a defiant act of consumerism. The music itself—popular recordings from Lionel Richie, the Beatles, Elvis Presley, and more—was banned, written off as subversive to the state, and the method of consumption was correspondingly sketchy. Stephen Coates, a British author and composer, grappled with the peculiarly fascinating black market for bootleg records in his 2010 hardcover book X-Ray Audio. Russian bootleggers pressed songs onto used x-ray film, a material with the unique properties required of a vinyl alternative: soft enough for grooves to be carved, firm enough for grooves to hold their shape.
The forbidden songs were pressed onto leftover images of bones—a hand here, a section of a tibia there—like incidental picture discs borne out of necessity. It’s a dramatic, alluring story about the hunger for music. And while it’s an extreme case, the story of Russian “bone records” offers up a weighty microcosm: people go to great lengths to listen to music they’re not supposed to.
盗版唱片在叛逆或纯粹意图上,从未像苏联俄罗斯的X射线黑胶唱片那样具备如此鲜明的特征,但非法压制有着一个共同目的,即由不同类型的黑市需求驱动。从广义上讲,盗版唱片有两种形式:官方发行的非法仿制版本和本来就不打算发行的非官方录音。
合法的黑胶制造商通过适当的许可过滤潜在的盗版。母带许可允许您压制不属于您的录音,而机械许可则赋予您覆盖或许可他人歌曲的合法权利。盗版者的定义是,至少规避了一种或另一种。
美国严格的版权法近年来有效地阻止了大规模的盗版制造,因此对于唱片本身的需求长期依赖于更宽松的供应链。在去年发表于Pitchfork 的一篇文章中,Jesse Jarnow解释了1960年代德国的一个法律先例如何为欧洲的盗版建立了数十年的遗产:"一系列法律漏洞(最初在1966年的罗马公约中)使得未发行的音乐进入公共领域,只要它是在国外录制的,唱片公司支付了所有适当的机械版权费。"因此,"这些法律漏洞仍然存在……所有灰色市场的唱片公司在其原产国的合法性程度各不相同。"尽管您可能会期望您的盗版DVD或仿制Gucci包是在中国制造,但您的盗版黑胶可能来自希腊、德国或荷兰。
尤其是在经历了一场长期且备受宣传的黑胶复兴后,现代盗版的最明显例子出现在主要唱片公司说唱专辑的可疑压制上,这些唱片填补了例如Def Jam对当前黑胶市场显然不愿意参与的空白。例如,如果您拥有Kanye West的Graduation或Yeezus (或Watch the Throne 或Cruel Summer)的黑胶版本,它几乎可以肯定是假的。尽管许多小型唱片公司利用对黑胶的重新关注实现增长,但一些大型品牌却对制造这种高开支的利基产品感到厌烦(通常碰到艺术家不愿意讨论其专辑的黑胶压制)。因此,在模糊法律领域运营的制造厂不仅提供Yeezus等专辑的非官方版本,它们还将这些盗版市场化为合法,且拥有与真正限量版唱片相同的诱人特征:大理石色黑胶、编号副本等。无论真假,盗版都给客户提供了他们想要的。
虽然盗版并不总是构思或制造得很糟,但非官方压制确实引发了合理的对音质和来源的怀疑。如果像Yeezus 这样的专辑的官方黑胶版本从未由唱片公司发行,盗版副本往往依赖于您在手机或电脑上听到的相同数字音频文件。公平地说,并非所有< i >官方 黑胶压制都是专门为该格式母带制作的,但黑胶迷恋在盗版唱片中带有MP3文件的沟槽中达到巅峰,更受重视于MP3本身。
但是,并非所有的盗版唱片都共享如此明显的音频来源缺陷,一些盗版唱片为听众提供了机会,聆听那些在其他地方合法无法获得的音乐。
尤其是在互联网之前,粉丝对包含现场录音和艺术家演示的唱片趋之若鹜,而这些录音永远不会被官方发行,但填补了艺术家职业生涯叙事中的重要空白。在2011年发表于Uncut杂志的特写中,David Cavanagh将一张失落的Beach Boys专辑——他们关键专辑Pet Sounds 的续集——定位为最好的(或至少是最重要的)盗版之一。"关于Smile的第一盘录音在1979年或1980年开始在有限的圈子中传播,"Beach Boys专家Andrew G Doe在1975年的一篇NME 特写中说。"当巴耶的官方传记是由Byron Preiss撰写时。他从Brian家属中获得了Smile的录音带,这些录音带进入了收藏家的手中。那些带子循环了两三年,直到我们在1983年开始看到可以进入店铺购买的第一批黑胶盗版。"2011年,Capitol Records正式发布了经过修饰的原版Smile 录音。这次发行让人感觉仿佛确认了盗版的传播重要性。对粉丝而言,避免盗版就像故意忽视桌边一块Beach Boys拼图的一部分。另一方面,Smile 携带着乐队领导者Brian Wilson最黑暗时光的残余:他“正陷入神经崩溃的边缘,并与毒品和个人恶魔作斗争,”Bernard Weintraub在2004年为纽约时报写道。因此,在某种程度上,Smile 的盗版版本在商业包装中展示了Wilson在数十年前尚未准备向粉丝分享的严重个人问题。
如果Smile 是最关键的盗版之一,那么它要归功于较早的Bob Dylan的作品铺平了道路。在1968年,十多首Bob Dylan的新歌被打包成一张臭名昭著的盗版唱片,现今通常称为Great White Wonder,这个名字既指它的稀有性,也指其普通的白色包装。这张唱片不仅帮助建立了一个名为Trademark of Quality的机构——一个戏谑名称,用于盗版未发行音乐的唱片公司,包括The Rolling Stones、Led Zeppelin等——还以亲密的Dylan录音作为诱饵吸引了听众。谈到这张发行的内容,包括一些“地下带”录音,吉他手Robbie Robertson在他2001年著作The Old, Weird America: The World of Bob Dylan’s Basement Tapes中给Greil Marcus提供了一些见解。“这都是个玩笑,”Robertson说道。“我们没想到会有人听这些东西。”Robertson进一步承认,从他所在的乐队The Band的初次专辑Music from Big Pink就是从这一盗版录音中诞生。像许多同类作品一样,Great White Wonder 以未曾授权的方式侵犯了艺术家的隐私,以换取对新材料的前所未有的接触。我们不仅从Great White Wonder 获得了Music from Big Pink ,而且更好地理解了它。音乐隐私的侵犯是当今互联网泄漏世界中盛行的现象。听那些艺术家从未打算与世界分享的音乐,您是更少还是更多的粉丝?
在上述案例中,盗版唱片通过窥探消费颠覆了艺术家的愿望,但有时艺术家自己也参与了盗版。当我去年采访开创性的费城帮派说唱歌手Schoolly D时,他暗示自己在1980年代盗版了自己的唱片。“Disc Makers [是我当时使用的压制厂],”他说,谈到自发行1986年单曲“P.S.K.”时。“我最终通过黑帮做其余的压制,”他以“每个人都想立刻拿到它”为由进行了辩解。在CD盗版和MP3泄漏普及之前,Schoolly将盗版视为聪明和快速制造的宣传,尽管他并不总是按下按钮。尽管如此,像这样以开放态度看待盗版的艺术家还是很稀有的。
对粉丝来说,盗版有时会被视为一种必要的恶。有时候,听一张盗版唱片就像是在未经允许的情况下破开一个守卫的日记。但是盗版也可以有点像香草提取液:一个仿制品,味道几乎和我们无法获取或负担的真正东西一样甜。在更基本的层面上,盗版代表了艺术家与粉丝之间常见的动态:作为听众,我们往往渴望比艺术家愿意提供的更多。和所有事物一样,有时我们只需接受我们能得到的。