エウクレイド・レコーズはルイジアナ州で最高のレコード店です

観光客はニューオーリンズについて話す際、しばしばクリシェに頼ります。彼らが常に存在する湿気や、それがゆっくりと血流に浸透する様子を引用しない限り、マリニー地区のカラフルな住居サンプルから、最もランダムでありながら感動的な瞬間を彩るブラスバンドの響きについて詩的に語ります。実際、そんなクリシェが街を取り巻いている理由があるのです。非居住者が帰宅する際にたくさんの物語を持ち帰る手助けをしているのです。ニューオーリンズは多くの人々にとって多様なものでありながら、その心臓部には「熱」、「色」、「音楽」の3つがあります。

したがって、ルイジアナ州で最も優れたレコード店がその特性の交差点に位置していることは、まさに正しいことのように思えます。ユクリッド・レコーズは、バイウォーター地区にあり、どんなレコードコレクターにとっても欠かせない存在となっています。音楽マニアのランクに関係なく、ユクリッドは2010年にニューオーリンズにオープンしました。伝統と進歩の間で揺れる街の中で、それはまだ新参者として評価される基準もありますが、ユクリッドは多くの面でバイウォーターの定番のように感じられます。最初は単層の泡ガムピンクの建物に所在していましたが、その巨大で常に変化するセレクションのおかげで、すぐに地元の忠実な顧客基盤を築きました。

2014年、店はチャートレス通りの2階建ての建物に向かって数ブロック東に移転しました。「ある日、私がそれを通り過ぎて、『ああ、まだ準備が整っていないけれど、準備ができた時にもっと良い選択肢があるのだろうか？』と思ったんです。」と運営者のジェイムズ・ウェーバー・ジュニアが回想します。より大きなスペースを引き継ぐ際、ユクリッドはその在庫を二つの階に分けました。新着商品（新譜と新たに取得した中古のビニール）は、ロック、ポップ、R&B、ソウル、ワールドに囲まれた下の階に置かれ、一方で店の真剣なレコードコレクションである45回転盤、ジャズ、カントリー、フォークは上階にあります。ユクリッドは、ウェーバーが「キャラクター主導の建物」と表現したものをより広いスペースに移行させたが、内装の背景と窓の一部を情熱的なホットピンクの色に塗ることで、彼らのルーツを思い起こさせました。

  

主に住宅街であるバイウォーター地区にはさまざまなエクレクティックなビジネスがあるものの、それらは家々の間に集まっています。地元の食堂サツマや、カクテル中心のカントリークラブ、さらには新しい追加のピザデリシャスまで、ビジネスは周囲の隣人と共存しています。ユクリッドも例外ではありません。「ビジネスを運営するアイデアは、情報、文化、ポジティブな雰囲気の交換を行う物理的な空間を作り出すことです。」とウェーバーは説明します。「コミュニティセンター型のビジネスと呼びたいと思っています。」レコードの売買を越えて、ユクリッドは書籍の朗読会（音楽ジャーナリストのポーラ・メヒアが、ザ・ジーザス・アンド・メリー・チェインのサイコキャンディに関する33 ⅓の新しい本について話しました）を開催し、バンドの店内パフォーマンスも行い、時には外で映画の夜もあります。ユクリッドは商業が機能する必要がありますが、その提供は厳密な経済的交換を超えています。

ウェーバーは、ユクリッドの響き渡るカラフルなキャラクターの大部分を6人のスタッフに帰しています：レフティ・パーカー、ケイト・ライリー、E・マキシミリオン、ゲイブ・ソリア、ウィルソン・マコロウ、ジョー・キル。「バーやクラブのように、全てはスタッフの人間性から始まります。」と彼は言います。「彼らの創造性と、建物がレコードでいっぱいになり、そしてそれを売ろうとする人々でいっぱいになったときに何を持ち寄るか。それが生む生活の種類です。」私がレコード店に関するクリシェについて尋ねると、彼は「私たちはスノブな側面を避けてきたと感じています。私たちはあなたが話したいことについて何でも話します：音楽、本、アート、人生の素晴らしいもの。」と答えます。

ウェーバーはセントルイスのレコード店の誕生とその消滅を目の当たりにしました。そして、高いスノブがかつては支配していたものの、ビニールが再び人気を博して以来、異なる精神が芽生えてきています。「19歳か20歳の時に、私はそのために買い物を拒否した店舗がありました。」と彼は、エリート主義の時代を回想します。「それは我々全員にその日がないとは言えません。依然として小売業であり、特に観光に関して感情的な労働が関与しています。毎日、人々が笑い、彼らの人生で最高の週を過ごすのを見るのは素晴らしいことですが、私たち全員が住んでいる街であり、私たちには悪い日も良い日もあります。」

  

ユクリッドが特定のセレクションに特化しているとすれば、主にソウルとファンクに関わっています。実際、この街はアレン・トゥーサン、ネヴィル・ブラザーズ、ザ・ミーターズ、ドクター・ジョン、トロンボーン・ショーティーなどの著名な名前を生み出し、それらがそのジャンルの基盤を形成し続けています。「スーパーマーケットが小さすぎるか大きすぎるかで機能するのと同じように、我々はすべての人々にすべてのものを提供する、より大きなレコード店スタイルの一つとして運営されていると思います。」とウェーバーは言います。「特定のジャンルに絞るのが難しいのは、ニューオーリンズが年間1100万から1200万の観光客を迎え入れているからです。非常に幅広いデモグラフィックです。」ですが、店がクリシェに頼っているわけではありません。遠くから見れば、通常は開いている正面のドアを通って入る客は、伝統的なジャズがバックグラウンドで流れているのを見つけることはありません。スタッフは、通常はレコードを新しいもので交換しようとする人から最初に購入したものから、ロック、パンク、ソウルなどのエクレクティックなミックスを流しています。

この店が取引している伝統の全てにおいて、実際には多くの住民にとっては非常に広範な、そして嫌な種類の upheaval が経験されている地区に位置しています。AirBnBは明確な形でバイウォーターを支配しており、プロパティマネジメント会社や家主は、地元住民に住居を提供するのではなく、休暇のスロットを貸し出すという経済的に利益のあるビジネスを選んでいます。「私は本当にイライラし、怒っていた時期がありました。」とウェーバーは言います。「それは確かに変化であり、ディスラプター型のビジネスです。近隣の布を変えています。」隣人同士の絆が近隣の布を常に織り成してきた街で、そういったディスラプションはもちろんバイウォーターの出来事を変えています。長期の賃貸を見つけられる人々のための家賃が上がることに加え、AirBnBは商業と住宅のブレンドから、より商業的な感覚へと近隣の基盤となる感情を変革しています。「特定のブロックで皆を知っていたケースでは、突然毎週新しい顔が現れ、調整が必要でした。」とウェーバーは語ります。

自己の変化と外部の変化を通じて、ユクリッドはコミュニティの一部であり、コミュニティもまたその顧客の一部です。毎年マルディグラの際、店は3日間閉店し、その特別な日までの熱狂的な祝祭を祝います。店の「ブームボックスギャング」は、異なる形で街に音楽を届けます。スタッフとその家族や友人たちは、バイウォーターやマリニー地区でブームボックスを持ち寄ってパーティーを外に出します。

「そこには非常に現実的な関係があります。」とウェーバーは言います。「そして最良なことは、私たちがマルディグラの間に3日間店を閉めて、顧客に『私たちは街であなたに会える。』と言うことができる街に住んでいることです。そして、実際に会います。これが特別なことを生み出す部分だと思います。それは、単なる商業の基盤ではなく、私たちがニューオーリンズであるということ、そして奇妙なレコードの実験である理由です。」