Gidget's Gadgets is de beste platenwinkel in Delaware

In het mijl brede stuk van Rehoboth Avenue kun je fudge kopen bij zes verschillende winkels. Als je op zoek bent naar een gepersonaliseerd T-shirt, of misschien een met "DTF" opgespeld op de voorkant, heb je minimaal 10 opties op de boulevard (zonder zelfs de boardwalk mee te tellen). Als je vinyl wilt kopen in de 1.196 vierkante mijlen die Sussex County, Delaware beslaat, heb je één optie: Gidget’s Gadgets.

Als kind las ik vol verwachting de zondagkrant voor de entertainmentsectie. In een klein vakje in de linkerbovenhoek van de tweede pagina stond "DEZE WEEK’S TOP PLAAT AANKOPEN." Ik wilde weten wat andere mensen luisterden, mensen die hun vaders Iron Maiden platen mochten draaien en geen geheime Hit Clip stash hadden. Ik was geobsedeerd door de glans van vinyl, de hypnotiserende draai van platenspelers en het kleine rode statische reducerende pistool dat mijn vader in de den had. Tegen de tijd dat ik mijn tienerjaren bereikte, was de kolom echter verdwenen uit de krant en was vinyl grotendeels verdwenen uit mijn (en het collectieve geheugen van het publiek), vervangen door opkomende MP3-technologie.

Pas toen ik mijn rijbewijs had en naar het strand kon met vrienden ontdekte ik Gidget’s Gadgets. Verborgen tussen winkels die elke mogelijke decoratie verkopen die schelpen kunnen bevatten en kerstversieringen die bestaan uit halfnaakte “zeemannen,” vond ik een nostalgisch toevluchtsoord gekleed in gele tinten en de Replacements.

Als je door platen bladert in een lokale kringloopzaak in het zuiden van Delaware, vind je vrijwel uitsluitend stoffige Perry Como platen, aangevuld met een royale dosis gospelmuziek. Dat is een microkosmos van het gebied. Het is een magneet voor gepensioneerden; als je onder de 55 bent, kun je oprotten en werken in een ketenrestaurant totdat je doodgaat of verhuist, wat het snelst komt. Gidget’s Gadgets was de eerste plek waar ik een gecureerde, georganiseerde selectie muziek vond die ik leuk vond, en zelfs meer muziek die ik nog niet wist dat ik leuk vond. Ik kon Alice Cooper platen vinden waar ik al vanaf mijn vijfde naar op zoek was, pop punk 45-toeren singles die ik in de middelbare school leuk vond en onberispelijke Tom Waits platen waar ik op 22-jarige leeftijd verliefd op werd. Als een van de weinige consistent openstaande winkels in een gebied dat negen maanden per jaar langzaam tot stilstand komt, is Gidget’s als een klein huisje, zowel in de koude, lege straten van de winter als in de drukke hondsdagen van de zomer. Ik ging naar Gidget’s de nacht nadat ik mijn middelbare school had afgerond en kocht George Harrison’s All Things Must Pass. Ik ging naar Gidget’s in de pikzwarte duisternis van een winter 18:00 uur en kocht Bleachers’ Strange Desire. In de zomer is Gidget’s misschien wel de enige winkel op de laan waarvoor ik bereid ben de menigte toeristen te trotseren, waarvan iedereen lijkt te genieten van een druppend chocolade ijsje.

Gidget’s begon acht jaar geleden met het verkopen van vinyl, te beginnen met een bescheiden sectie achterin die de persoonlijke collectie van eigenaar Steve Fallon verkocht. Fallon, voormalig eigenaar van Maxwell’s, de club waar de Replacements de beroemde 29-nummers Live at Maxwell’s opnamen, besloot de winkel uit te breiden met vinyl op een impulsoom zijn wortels terug te vinden. Het bleek perfect getimede. Vinyl zou al snel een populariteitsheropleving ervaren met jonge mensen die smachtend verlangen naar wat Fallon een “meer organische benadering van het leven” noemt. Zonder het op dat moment te beseffen, zou Fallon snel een boost krijgen van een onverwachte bron.

Dogfish Head Brewery bevindt zich in Milton, Delaware. Milton, slechts een paar mijl buiten Rehoboth, is waar mensen naartoe verhuizen wanneer ze zich de stranden niet kunnen veroorloven en waar bezoekers gaan om acht gratis biersamples bij Dogfish te krijgen. Op nationaal niveau beroemd om hun IPA's, hebben ze de afgelopen drie Record Store Day evenementen van Gidget’s ondersteund. Ze kwamen zelfs met hun eigen “Music To Drink Beer To” vinyl, dat natuurlijk bij Gidget’s wordt verkocht. Op Record Store Day strekt de rij voor Gidget’s zich over de straat uit terwijl mensen vol spanning wachten op hun kans op gelimiteerde releases en bieren die door Dogfish worden geserveerd om de pijn te verzachten als ze niet snel genoeg waren.

Tegenwoordig, net aan de overkant van Gidget’s Gadgets, is de nieuwe Dogfish Head Brewpub die wekelijks gratis shows organiseert, met een verscheidenheid aan bands van “dad rock” tot opkomende indie artiesten zoals de in Philly gevestigde Waxahatchee. Nadat je je kater hebt weggedronken de ochtend na een show, kun je naar Gidget’s gaan en op zoek gaan naar die indie band die je zojuist hebt gehoord. Of als je iets bent zoals ik, kun je misschien gewoon een paar van die Iron Maiden albums grijpen waar mama je nooit naar liet luisteren. Gidget’s verwelkomt al je smaken en al je schuldige genoegens met open armen en vintage verlichting.

De volgende keer reizen we naar een platenwinkel in de staat Washington.