ミシシッピ・レコードはオレゴンで最高のレコード店です

レコード店は長い間、アウトサイダーの避難場所として機能してきました。ビートニクス、ミスフィット、そして全くの奇妙な人々が、選んだ店に信頼を置き、その棚に並んでいる何かが答えを提供したり、新しい考え方をもたらしたり、ただ心の平和をもたらしてくれると知っていたのです。エリック・アイザクソンとウォーレン・ヒルによって、北ポートランドの静かなブロックに2003年に開業したミシシッピ・レコードは、市内の風変わりな人々を広く受け入れてきました。実際のビジネス計画がない中で、アイザクソンのパンクな「常に愛が金より重要」という精神が彼を支えました。ミシシッピは現在、首都に対するレコード店の数が最も多い都市の中で最も求められている店の一つとなっています。

バラの都に新しく来た私は、ミシシッピ・レコードに自分のアパートと同じくらい多くの時間を費やしてきました。友達、家族、強力な音楽コミュニティから離れてNYCから引っ越してきた私にとって、孤独を感じることがありました。まだポートランドが本当に家とは言えませんが、ミシシッピ・レコードは私のホームシックブルースに対抗する大きな力となってきました。今では週末の儀式の一部であり、町外からの友達を連れて行く最初の場所でもあります。ポートランドの絶え間ない雨季に順応するのに苦労していますが、それでも長い時間レコードを眺めることの魅力は倍増します。一部の人はサッドランプを買ったり、カフェに引きこもったりしますが、私はレコード店にまっすぐ向かいます。

昨年8月の30歳の誕生日直後、ペースの変化を求めて海岸を渡りました。NYCでの6年間は、東海岸のメンタリティを遠く離れたリラックスした都市に適応できるかどうかを見極めるのが楽しみでした。仕事の性質上、大きな変化を相対的に簡単に実現できる幸運がありました。PDXに到着して以来、私たちはこれを説明するのによく「忍耐」という言葉を使います。大きな交流でも小さな交流でも、ここには忍耐の精神が通っています。ハイウェイに合流する時や食料品の列に並んでいる時でも、人々が地球上で最も重要な存在だと決めつけている人は少ないことに気付きます。

自分の能力、興味、趣味に自信を持つようになってきたとき、特に音楽のリスニングや発見に関して、より忍耐強い態度を持つように（または持とうと）努力してきました。すべての曲が指先で手に入ると信じさせられることがよくありますが、ミシシッピ・レコードに足を踏み入れると、この考えがまったくもって真実から遠いことを思い出させてくれます。これはアルゴリズムやプレイリスト、企業の音楽システムに対する礼儀正しい中指のようなものです。2017年にポートランドを「変わったまま」に保つことができる場所があるとすれば、それはミシシッピ・レコードです。

最近訪れた際、新しいスピーカーのセットに電力を供給するための受信機を探していると、日本製のビンテージコンコードシステムに心を打たれました。無料で持ち帰って試しに使ってみるように言われました。「気に入ったら、いつでも戻ってきて20ドルをください」とキャッシャーが付け加えました。これが在庫室にあるすべての機器を見せてもらい、選択肢について詳細に語り合った後のことでした。この取引の信頼のレベルに感動しただけでなく、私にとってポートランドの大きな絵の一部、親切さ、思いやり、そして他人を助ける真の意欲が結びついていました。その日、店を出る時、ここにいるべきだと感じました。言うまでもなく、受信機は完璧に動作しました。

同じ名前でレーベルも兼ねており、両方の店舗はほとんどインターネット上に痕跡を残さずに運営されていますが、地元および国際音楽コミュニティへの影響は否定できません。口コミが最大の資産であり、私がミシシッピに興味を抱いたのもそれが理由です。2016年の夏に初めてポートランドを訪れる前、シアトルに住む友人がパンキッシュなソウル、ブルース、ワールドアーティストの手作りミックステープとオリジナルアートワークについて教えてくれました。これらのミックスを集めることが私たちの家で狂信的な趣味になっています。

ミシシッピ卒業生でアウトサイダーのフォークアーティスト、マイケル・ハーリーは、この店に精通しています。彼は「この場所はスリル、寒気、高冒険、基本的に。ブルースや国際的な民族的なリズムに大きく依存しています。変わった人々や珍しいものが、ある日突然賢明なヒップスターに驚きを提供します。忙しい土曜には、イリックが個人的に好きではないような音楽が、より安価で手に入れられることがよくありますので、多くのいい取引を4ドル、3ドル、2ドルの小売価格で見逃すことができないでしょう」とメールで伝えてくれました。店の隣には、ハーリーの曲にちなんで名付けられた親密なカフェ、スウィーディーディーがあります。彼は土曜日はアクションが集まる場所だと主張しています。「エリックが個人的に好きではない種類の音楽が安く手に入ることがあるので、安価なビンで多くのいい取引を見つけることができません」と付け加えました。スウィーディーディーと通りを挟んで対面する健康食品中心のチェリースプラウトマーケットの間で、ハーリーは「その地域で公共の精神が高まり、これによってレコードの売上が増える」と主張しています。

ポートランド出身のシンガーソングライター、シェリー・ショートは、家族と共にさまざまなレコード店や古物店を巡り、ラックを探し回る形成期を過ごしました。「音楽が好きでしたが、自由に見て回ったり、レコード販売人と話したりすることができると感じたことはあまりありませんでした。それはしばしば威圧的であると感じました」と彼女は認めています。ミシシッピ・レコードはそのナラティブに対する反論であり、彼女が「第二の家」と表現する場所を提供しました。ショートは時折、アイザクソンの代わりに店のカウンターの後ろに立っているのを見ることがあります。その席から、ショートは一生の影響を受けた音楽を発見しました。例えば、「The Space Lady」の「Synthesize Me」などです。「だからこそ、あそこにいることやレーベルの一員であることが好きなのだと思います。それは魔法が起きる場所のようで、事実しばしばそうなのです」と彼女は付け加えました。

現在、15,000枚以上のLPとカセットを所有するミシシッピ・レコードは、音楽とコミュニティの生の力の証です。彼らは現在、ミシシッピCSR（Community Supported Record Program）も提供しています。CSRは、より広いポートランド地域にいない人々に限定リリースへのアクセスを提供し、彼らの使命を支援し、価格を低く保ち、貴重な文化的遺物をすぐに利用できるようにし、主流のレコード業界によって長い間無視されてきたか、利用されてきたアーティストとその先祖の声を保存する機会を提供します。

ニューヨークでは、「真のニューヨーカー」になるには10年かかると言うことがよくあります。ポートランドでは、誰もカウントしていません。毎年移住者の増加に貢献しているとしても、この街に価値を提供することを望んでいます – 教育者として、隣人として、アーティストとして。日が経つにつれて、レコード店に行くたびに、ポートランドの優しさを感じます。マイケル・ハーリーの「Be Kind To Me」で彼がうまく言っているように：「一度言った、二度言った、意地悪よりも優しくできるなら、さあ、私に優しくしてくれ」。

次回は、メイン州のレコード店を訪れます。