Better Days Recordsはケンタッキー州で最高のレコード店です

すべてをしようとすれば、何もうまくいかないと言われています。しかし、ケンタッキー州ルイビルに足を踏み入れると、その言葉が間違っていることがわかります。このオハイオ川沿いに生まれた都市は、西へ南へ向かう人々の安全な避難所となり、ルイビルのほぼすべての行動にその影響が見られます。この場所は、伝統、歴史、芸術、商業、創意工夫の真のクリアリングハウスです。南北の奇妙なバランスを維持しつつ、ルイビルは両方の世界の良いところを取り入れ、南の北部の都市、北の南部の都市として自らを位置づけています。

5月の第一週、ルイビルは世界の舞台に立ち、合計2分の注目を浴びます。ケンタッキーダービーは1875年から毎年チャーチルダウンズで開催されています。南部の伝統の名のもとに、誰もがシーサッカーや大きな帽子をかぶり、ミントジュレップを飲むのに最適な時期です（毎年2,000ポンド以上のミントが使用されます）。ダービーに向けて、私たちは2週間のパーティーを開きます。国内最大の年次花火大会を皮切りに、自分たちの偉大さを祝う大規模なセレブレーションを行います（少し馬鹿げているとはいえ、これを楽しませてください）。

ダウンタウンのメインストリートを歩くと、2015年に火事が起きた後に再建中のウイスキー・ローの名残を目にすることができます。古いシカゴ風の建物は南北戦争の直前に多くの有名なバーボン蒸留所によって建設され、完成品を迅速に積み下ろしできる倉庫として利用されました。バーボンは、アパラチア山脈を越えて送られると腐ってしまうトウモロコシを扱う必要があった初期のケンタッキー入植者にとっての命の基盤でした。したがって、バーボンは保存期間がはるかに長く、オハイオ川とミシシッピ川を下ってニューオーリンズの大きな需要に応えるために出荷されました。これらの伝統—バーボン、競馬など—は、経済的な需要からだけでなく、愛することを行うという長年の情熱から生まれています。ケンタッキー州、そしてルイビルは、この興奮と祝典を愛していなければ、これらの活動を続けることはないでしょう。情熱こそが伝統を生かす原動力です。

このことを知れば、州の最高のレコード店が引き続き繁栄しているのは驚くことではありません。ジムとレストランに挟まれた場所にあり、ベター・デイズの前のドアはほぼ常に開けられていて、通りから誰でも入って巨大なセレクションを見ていくことができます。このショップのすべては、ケンタッキーのほぼすべての活動に見られる情熱を持つ誰かがキュレーションしたことを示しています。その誰かはベン・ジョーンズです。

小さな町スタンフォード、ケンタッキー出身のベンは、ジャンルを問わず音楽に対する情熱を持ち続けています。特にレコードへの愛は、彼がわずか12歳でDJになるきっかけとなりました。彼のエクレクティックなセンスは、今でも彼のストアの豊富なレコードセレクションに見ることができ、そのテイストをウェスタンケンタッキー大学での学校生活に持ち込みました。学校のための資金調達を手伝うためにDJとして続け、彼は「DJベンマン」と呼ばれ、パーティーで人気者となりました。常にレパートリーを広げることを求めていたベンは、地元のレコード店に通い詰めました。その多様な趣味は他の人々にベンに店舗を開くよう勧めさせましたが、彼がまだ学校にいる間は、その店は非常によく運営されました。しかし、他のパートナーがそれぞれの道を行くことを決定したため、ベンはしばらくビジネスセンスを休ませることを余儀なくされました。

レコード店からの彼の離脱は長続きすることはなく、ルイビルに戻ったとき、彼はレコード店、すなわちオリジナルのベター・デイズで働いていました。元のオーナーは、ベンの情熱と起業家精神を評価し、彼がオーナーとしてより良くなるだろうと言いました。お店を買う気があるかと尋ねられた彼は、機会を逃さず—まるで初期のケンタッキー入植者がバーボンを手に入れるかのように—自分自身に特有の何かを、この市場に求められているものを発信することを決意しました。その1982年の購入以来、ベンはルイビルに情熱を分かち合ってきました。彼の店舗は、彼が責任を持つ数年後にバードスタウンロードにある現在の場所に移転し、1995年には町の反対側にもう一つの店舗が拡張されました。そしてルイビルを示し、ベター・デイズにはまだ最高のものが控えていることを証明しました；街の音楽シーンは注目しました。 1998年の記事では、ルイビル音楽ニュースがベンを「ルイビルの音楽シーンの守護聖人」と称し、主に彼が地元バンドのCD制作を通してインディーシーンを守り続けることに対する献身から来ていると言われています。他のレコード店は地元バンドを宣伝するかもしれませんが、ベター・デイズは彼らの聴衆に到達するための手段を提供しており、売り渡したり、多額の現金を支払ったりすることはありません。

インターネットとオンラインマーケットプレイスの台頭により、ベター・デイズは、一層無機質になりつつある時代においてパーソナルサービスを必要とする音楽愛好者にとっての避難所となりました。この音楽愛好者へのコミットメントは、ベター・デイズの救済の恩恵になっています。誰もが、彼らのようなお店が今のような環境で生き残るとは期待しないでしょう。ベター・デイズは音楽産業の膨大な割合を収益として受け入れることに完全に問題はなく、リピート客と口コミに依存して生き残り、その利益を利用して地元の音楽の多様性と祝賀を促進しています。貪欲はベター・デイズの動機ではなく、コミュニティに仕える本物の意欲です。

この愛情深い労働は確立された伝統であり、その名と専門知識を使用してルイビルをユニークにするすべてを促進します。それは、南部のスタイルの伝統と個別化、北部の起業家精神—そして奇異さの受容—を組み合わせたもので、ケンタッキー州、そしてルイビルが優れている要素のほぼすべてを融合させています。音楽に対する情熱は、毎日ベター・デイズで共有されており、このストアに足を踏み入れるすべての人々と共鳴しています。