オブセッション・レコーズはアラスカで最高のレコード店です

熱心なコレクターとして最もよく説明される私たちにとって、完璧なレコードストアの印は、しばしば大絶賛する場所でありながら、衝動的に給料全額を使い果たすことを恐れて、めったに訪れない場所です。オブセッションレコードは、私自身も含め、ここ「ザ・ラスト・フロンティア」にいる私たちにとって、そのような場所の一つです。

フェアバンクスに最近オープンしたロスト＆ファウンドレコードを除けば、オブセッションレコードは現在州全体で唯一のレコードストアです。地元の他の多くのビジネスが町で唯一の存在であることを最大限に活用している中、アラスカ生まれのヘインズ夫妻は幸運にもその例外です。オブセッションは確かに愛の結晶です。2014年に始まった実験は、すべての困難にも関わらず、今もなお予想以上の成功を収めています。

「みんななんだかうまくやっています」と共同オーナーのスティーブ・ヘインズは語ります。「ここではクレイジーなことは見かけません… 何も戦うことはありません。この店に同じレコードを求めてきた二人の人がいたら、一人が『ああ、君もこれが好きなの？どうぞ、君が持っていって。』と言うのを見たことがあります。そんな戦いはありません。」

オブセッションには長い歴史はありませんが、2014年にここでドアを開けました。アメリカ合衆国の一部となったのは1959年であるため、この忘れ去られた不動産に関しては特にそうです。この店は、その豊かなバックストーリーが不足していることを、熱心なコミュニティで補っています。この店は本当にアンカレッジの住人にとって意味のある店舗です。ここで生き残ることができる人たちと同様に、この店は変わっていて、独立を誇り、人口が最も少なく面積が最大の州に住むことを最大限に生かしています。

アンカレッジには、国勢調査データによれば、アメリカで最も民族的に多様な地域があります。オブセッションがその本拠地としている静かなストリップモールは、この地域の多様性を明らかに反映しています。彼らの店舗は、パレスチナのドーナツショップとメキシコの教会の対面に位置しています。控えめな外観は、必要なカイロプラクターやネイルサロン、医療用品の販売店と調和しています。

入店したときに最初に目に入るのは、メインの壁に描かれた巨大な目のセットです。私はその画像が1964年の映画サウンドトラックレコードのカバーに featuredのキャサリン・ヘプバーンの目ですと後に知りました。

私は8年前にこの地域に移り住みました。中西部の経済不況から逃れて、30歳で新しいスタートを求めていました。ジャック・ロンドンによって刺激された地域を訪れる新鮮さが薄れると、私のような都市住民は隔離のデメリットに気がつかざるを得ません。独立記念日の花火を見たり、屋外で映画を上映したりすることはできません。夏には太陽が沈まないからです。もしアマゾンプライムで見つけられなければ、それはあなたのところには発送されない可能性が高いです。テレビコマーシャルで見るプロモーション価格や参加は、ただ異なるだけではなく、存在すらしません。特に暗い冬の間、私は「アンカレッジからの安いフライト」を検索し、グーグルは「アラスカからアメリカへの安いフライト」と尋ねてきました。本当の話です。

シンシナティやピッツバーグのサイズと人口を持ちながら、現代のアーティストたちは高額な旅行費用のため、ここに巡業することはめったにありません。そのため、ポルトガル・ザ・マンやジュエルのような地元アーティストは、彼らが私たちの新聞が「外側」「レッサー48州」と呼ぶ場所に逃れるまで、経済的成功を収めることはありませんでした。最初にフィジカルメディアを販売していたのは、ランダムなリサイクルショップの中身だけでした。そこで、オブセッションレコードが登場しました。

オブセッションは本当に家族経営の小さなビジネスで、ヘインズの息子、娘、時折孫が他の従業員です。この場所は、地元の政治家がスピーチで常に称賛する恐れを知らない起業家精神を発散していますが、カメラの外では不思議と忘れられます。アラスカ大学の学生ダイラン・デビューズは、ホーストン、アラスカから車で1時間かけて店を訪れ、ヘインズ夫妻に2年前に営業時間後に高校卒業写真を撮影させてくれるように説得しました。

「オブセッションが好きなのは、ビニールを買うためのクールな場所が唯一だからです。」と現在20歳のデビューズは説明します。「バーンズ＆ノーブルに行くこともできます。しかし、彼らにとってはただのトレンドや流行、製品です。スタッフが本当にこのアートフォームを大切に思っていることがわかります。」

共同オーナーのスティーブ・ヘインズは、成功の秘訣は（比較的）シンプルだと考えています。「それはクラブに属していることのようなものです。ここにいたいのなら、何を手に入れるかは関係ありません。テイラー・スウィフトであろうと、ブルズムであろうと、それは関係ありません。レコード店にいるからです。」

ショップの共同オーナー、バーナ・ヘインズは、彼らは関係が始まった当初から一緒にレコードを追いかけていたことを認めています。「当時、コレクターだとは考えませんでした。音楽を再び自分の生活に取り入れたかっただけです」とスティーブ・ヘインズは説明します。「どうやってそれをやっていこうとは思っていませんでした。私はLPやビニールに行きました。その後、こんなに狂ってしまいました。5年以内に、私はおそらく15,000、20,000枚のレコードを持つことになりました。私はリスナーからコレクターに変わったのがいつかはわかりませんが、それには長くはかかりませんでした…友人たちは、買うものに非常に気をつけるでしょうが、彼らは2枚や3枚のレコードを持って帰ります。そして私は200枚や300枚のレコードを持って帰ります…ホーダーレコードは良い響きではありませんでした。それでオブセッションに決めました。」

初心者の外部者にとって、巻き戻しのために多くを支払わなければならないという主張は有効です。最高の説明の仕方は、奇妙に心地よく懐かしい経験であるということです。それは単純で、ちょっとばかげた儀式で、夏の間にビタミンDを主食にしながら、太陽がどんな見た目だったかを思い出すために太陽の写真をオンラインで探している夜には、少しだけ孤独が和らぎます。さらに、誰もが、これよりも中毒になりやすいものが外にはもっとあることを知っています。

写真提供：ナサン・ホール