Melody Supreme è il miglior negozio di dischi in Virginia

Su May 9, 2018

I 50 migliori negozi di dischi in America è una serie di saggi in cui cerchiamo di trovare il miglior negozio di dischi in ogni stato. Questi non sono necessariamente i negozi di dischi con i migliori prezzi o la selezione più ampia; per quello puoi usare Yelp. Ogni negozio di dischi presentato ha una storia che va oltre ciò che è sugli scaffali; questi negozi hanno una storia, promuovono un senso di comunità e significano qualcosa per le persone che li frequentano.

È una giornata piovosa quando visito Melody Supreme, un negozio di dischi situato all'angolo tra Fourth e Water Street nel centro pedonale di Charlottesville. A prima vista, l'incrocio di Fourth Street è una striscia di immobili piuttosto modesta, fiancheggiata da attività commerciali confortevoli, come il gioielliere e la boutique pop-up naturale che affiancano Melody Supreme. È solo avvicinandomi—quando riesco a vedere i ghirigori di gesso sui mattoni, i fiori bagnati accumulati sul pavimento—che diventa chiaro che qui è successo qualcosa di diverso.

Sono ormai passati quasi tre mesi dagli eventi del 12 agosto, quando un suprematista bianco ha investito con la sua auto una folla di contro-manifestanti in un attacco che ha ucciso Heather Heyer, paralegale di 32 anni, e ferito altre 19 persone. Quella violenza è avvenuta praticamente sulla soglia di Melody Supreme. Eppure, sebbene la storia del 12 agosto sia indissolubilmente legata alla storia di Charlottesville di odio e bigottismo poco sepolti, il miracolo di Melody Supreme deriva da un'inverso tipo di costanza—si trovava nella sua apparente capacità contraddittoria di essere sia un ancoraggio profondamente radicato nella comunità musicale della città sia un santuario tanto necessario dal mondo esterno.

Quando sono arrivata per la prima volta a Charlottesville come studentessa l'anno scorso, ammetto di essermi sentita un po' aliena. Non era un sentimento particolarmente nuovo—una buona parte della mia classe di laurea delle superiori era finita all'Università della Virginia, che è quel tipo di scuola prestigiosa e dispersa che si fotografa perfettamente in autunno e possiede un senso tangibile di storia nella sua architettura neoclassica e nelle sue tradizioni affascinanti (gli studenti si riferiscono affettuosamente al suo fondatore, Thomas Jefferson, come “T.J.” o “Mr. Jefferson”). Sembra particolarmente idilliaca se arrivi dai sobborghi di Washington D.C. che sono vagamente eleganti, dove sono cresciuta, ed sei disposta a dimenticare che il cuore del campus (o “Grounds,” nel gergo UVA) è stato letteralmente costruito con il lavoro forzato degli schiavi.

Credevo a quel mito anche se sapevo quanto fosse fabbricato; come la maggior parte delle adolescenti asiatiche senza pretese provenienti dalla suburbia, sentivo un bisogno compulsivo di dimostrare di meritare uno spazio in un luogo così storico. Non ero abbastanza effusiva da essere una ragazza di una confraternita, quindi decisi di fare domanda per la radio studentesca d'impulso e mi sentii stranamente fraudolenta quando fui accettata. Ero particolarmente abile nell'arte di stare con nonchalance in cucina o sui freddi gradini davanti durante le serate in casa, facendo conversazioni leggere con persone che erano più belle e sicure di me, mentre davo l'impressione di appartenere. Anche se mi è sempre piaciuto pensare di essere una persona che aveva superato l'imbarazzante bisogno adolescenziale di integrarsi, arrivando all'università ho realizzato, con orrore, che volevo sicuramente ancora essere cool—o almeno che le persone che mi piacevano pensassero che lo fossi.

In realtà, il mio gusto musicale era decisamente poco sofisticato—il primo album che ho mai posseduto era la colonna sonora di High School Musical, amavo con fervore “We Built This City” e tutti quei singoli degli anni '80 intrisi di synth che anche mia madre pensava fossero di cattivo gusto, e avevo pianto più volte guardando Hamilton a Broadway con la mia classe di dramma delle superiori. Il ragazzo che era il mio non-ragazzo a quel tempo (ma di cui desideravo ancora disperatamente che gli piacessi) era un musicista che occasionalmente mi inviava campioni del suo lavoro e chiedeva il mio parere, che io davo sempre con una sorta di insalata di parole vagamente faux-poetiche di frasi come “iridescente ed evocativo” o “come i primi Modest Mouse messi dentro un serbatoio di privazione sensoriale” per mascherare la mia inesistente conoscenza tecnica. Ma amavo quella strana sensazione di scoperta cerebrale che accompagnava il trovare qualcosa di nuovo da ascoltare, anche se non ero del tutto sicura del perché mi piacesse—ho scoperto chi fosse Philip Glass solo quando è apparso come risposta a una domanda di un quiz, e ho realizzato che amavo senza ironia le composizioni della monaca del XII secolo Hildegard di Bingen dopo che il suo nome è emerso in una lezione sulle donne nel cristianesimo medievale.

Inoltre, era il mio compagno di stanza a essere il vero collezionista di vinili, non io. Mi sentivo un'impostore ogni volta che le conversazioni si spostavano su hi-fi o pressaggi limitati, ma ero comunque grata di poter rimanere a bordo. La prima volta che siamo andati insieme in un negozio di dischi, non avevo assolutamente idea di cosa stavo cercando.

Si è rivelato che Melody Supreme era stranamente aliena abbastanza da sembrarmi casa. Con quasi otto anni, il negozio è relativamente giovane e ha una storia d'origine poco convenzionale. È stato fondato nel 2010 da Gwenael Berthy, un fotografo francese che ha preso la decisione di entrare nel business dei negozi di dischi indipendenti intorno al suo 40° compleanno. Dopo essere arrivato direttamente dalla Francia, ha brevemente vissuto a Richmond prima di acquisire lo spazio nel centro di Charlottesville che ora occupa Melody Supreme—un processo lungo che ha preso nove mesi di preparazione. Al momento del suo trasferimento, non conosceva nessuno a Charlottesville.

Il successo di Melody Supreme è una testimonianza dell'occhio meticoloso di Berthy per i dettagli, evidente nella selezione di dischi accuratamente curata del negozio. Quando finalmente scappo dalla pioggia incessante e alzo la testa mentre passo attraverso la sua porta, sono colpita da un'impellente voglia di esplorare, sapendo anche che potrei passare ore qui dentro senza scoprire la metà dei suoi misteri.

"Nonostante il fatto che non possieda nemmeno un giradischi, l'avventura di quel rituale fisico sembra comunque attirarmi."

Nonostante lo spazio di vendita luminoso e pulito sia abbastanza piccolo da poter essere interamente inquadrato nella mia vista, sfogliare i suoi profondi contenitori di vinile porta il brivido di una visita in un museo segreto. Il primo nome che vedo nella sezione classica è sconosciuto—prima dei consueti Bach e Beethoven, trovo le Frottole di Bartolomeo Tromboncino, un compositore e trombonista del Rinascimento che in seguito apprenderò aver assassinato sua moglie ed essere stato impiegato da Lucrezia Borgia. La scatola adiacente, etichettata “Moog elettronico d'avanguardia del XX secolo,” contiene un disco del 1978 chiamato Computer Generations. Ha una copertura astratta arancione e blu e titoli delle tracce come “In Memoriam Patris” e “Sinapsi per Viola e Computer” che evocano meraviglie aliene, anche all'interno di qualcosa di apparentemente datato. C'è un tipo di incantevole libertà nell'abbracciare quanto non so. Adoro essere qui una turista completa, libera dall'obbligo percepito di stabilire qualche credibilità superficiale indie. Il display “consigliato” sostiene con entusiasmo l'LP self-titled di una band giapponese di krautrock chiamata Minami Deutsch, e annoterò il nome sulla mia mano per cercarlo dopo.

Altrove, in una scatola di cartone colma di singoli da sette pollici, ritrovo una copia di “Living Together, Growing Together” dei The 5th Dimension, una canzone scritta da Burt Bacharach e Hal David per il famigerato film del 1973 Lost Horizon. È avvolta in una copertina con un'arte pastello zuccherina di un arcobaleno che sboccia da fiori e nuvole, tutto sotto un logo RCA che svetta. Tra una cassa di colonne sonore di film, c'è una colonna sonora ancora imballata di Bad Channels, una parodia sci-fi del 1992 che è stata criticata ma ha la particolarità di vantare una colonna sonora originale dei Blue Öyster Cult.

Dietro di essa, scopro casualmente la colonna sonora di Phenomena, uno dei miei film preferiti—è un film horror del 1985 diretto da Dario Argento e con una giovane Jennifer Connelly pre-Labyrinth nei panni di una studentessa psichica in Svizzera, carico di omicidi cruenti e immagini di insetti disgustosi. La colonna sonora dei Goblin è carica dell'eerie synth da slasher degli anni '80 di cui io sono sempre stata fan, e Berthy sembra notare che ho accarezzato desiderosamente l'album per un po'. Menziona che è una scoperta eccezionale, e chiedo con entusiasmo se ha altre colonne sonore di film di Argento, come la più nota Suspiria o Deep Red, ma dice di no. Tuttavia, la frenesia di questa scoperta mi fa sentire inarrestabile.

Sono consapevole che non c'è un modo oggettivo per giustificare l'acquisto di questi dischi, ma sembrano comunque detenere un potere arcano e tentatore. Sono affascinanti non solo per il loro kitsch o curiosità, ma come artefatti in sé—mi ritrovo a chiedermi della genealogia di ogni disco, le odissi che hanno attraversato per finire a Charlottesville. Quando gli è stato chiesto da un blog locale cosa rende il vinile diverso da altri formati musicali, Berthy una volta rispose che era “la tangibilità, l'aspetto carnale del vinile che altri media non hanno: l'incantevole arte di copertura, le note di copertura e la letteratura sul retro, e questo disco nero lucido che posiamo delicatamente su un giradischi.” Nonostante il fatto che non possieda nemmeno un giradischi, l'avventura di quel rituale fisico sembra comunque attirarmi.

Inoltre, la vasta gamma della collezione di Melody Supreme non trascura le band locali. La scena musicale di Charlottesville non è affatto grande, ma continuò a non riconoscere alcuni dei nomi che trovo qui. Conosco i New Boss, una rock band con toni psichedelici che è ancora abbastanza attiva suonando concerti in giro per la città, ma non Red Rattles o Invisible Hand, la prima un duo garage-soul e la seconda un quartetto power-pop lucido un tempo lodato, lo stesso anno in cui Melody Supreme è stata aperta e sei anni prima che mi trasferissi qui, come “la band indie rock preferita di Charlottesville.” Provo a cercare di più tramite una ricerca improvvisata su Google, ma entrambi i gruppi sembrano al momento significativamente a basso profilo se non totalmente defunti. La loro impermanenza sembra stranamente triste, e ancora una volta devo frenare il desiderio di afferrare ogni album nella cassa nel tentativo di non dimenticare le loro storie.

Sta ancora piovendo quando finalmente me ne vado, ma questa volta il freddo umido e pungente sembra comunque affilato e chiarificatore, non insensibile. Mi ritrovo a notare i dettagli più piccoli del mondo. Quando attraversa la strada per dare un'occhiata più da vicino al memoriale improvvisato, vedo un impeccabile cup di plastica rossa piena di vivaci garofani arancioni e rose dorate tra i fiori più vecchi e scuri. In mezzo alle chiamate per amore e resistenza e a innumerevoli promesse di ricordare Heyer, c'è una catena di campanule blu pallide tracciate sul mattone. Nessuno ha dimenticato cosa è successo qui, ma c'è spazio per queste piccole e inaspettate meraviglie anche all'interno della solenne commemorazione.

Prossima tappa, ci dirigiamo verso un negozio di dischi a New York.

Condividi questo articolo email icon
Profile Picture of Aline Dolinh
Aline Dolinh

Aline Dolinh è una scrittrice proveniente dai sobborghi di Washington D.C., con una sincera passione per la synthpop degli anni '80 e le colonne sonore dei film horror. Attualmente è studentessa all'Università della Virginia e twitta come @alinedolinh.

Carrello

Il tuo carrello è attualmente vuoto.

Continua a navigare
Spedizione gratuita per i membri Icon Spedizione gratuita per i membri
Pagamento sicuro e protetto Icon Pagamento sicuro e protetto
Spedizione internazionale Icon Spedizione internazionale
Garanzia di qualità Icon Garanzia di qualità