Mississippi Records on paras levykauppa Oregonissa

Vinyylilevykaupat ovat pitkään toimineet turvapaikkoina ulkopuolisille. Beatnikit, outolinnut ja täysin kummalliset henkilöt uskovat valitsemansa kaupan tarjoamiin mahdollisuuksiin, tietäen, että hyllyiltä löytyy vastauksia, uusia ajattelutapoja tai vain rauhaa. Eric Isaacsonin ja Warren Hillin perustama Mississippi Records sijaitsee hiljaisella, vaatimattomalla kadulla Pohjois-Portlandissa, ja se on ottanut kaupungin eksoottiset henkilöt avosylin vastaan vuodesta 2003 lähtien. Ilman oikeaa liiketoimintasuunnitelmaa, Isaacsonin punk-viesti "aina rakkautta kullan yli" on palvellut häntä hyvin; Mississippi on nyt yksi kaupungin halutuimmista kaupoista, jossa levyjen määrä suhteessa asukkaisiin on korkein.

Uudelle tulokkaalle Ruusujen Kaupungissa olen viettänyt lähes yhtä paljon aikaa Mississippi Recordsissa kuin omassa asunnossani. Uudesta ympäristöstä New Yorkista, kaukana ystävistä, perheestä ja vahvasta musiikkiyhteisöstä on ollut ajoittain yksinäistä. Vaikka Portland ei ole vielä kotini, Mississippi Records on ollut merkittävä tekijä koti-ikävääni vastaan. Nyt se on osa viikonloppurituaaliani, ja se on myös ensimmäinen paikka, jonne kihlattuni ja minä viemme kaupunkiin vierailevat ystävämme. Olen kamppaillut sopeutuakseni Portlandin rankkoihin sateisiin. Kuitenkin, se tekee tuntikausien hyllyjen selaamisesta houkuttelevampaa. Jotkut ihmiset ostavat surullisia lamppuja tai piiloutuvat kahviloihin, mutta minä suuntaan suoraan levyliikkeeseen.

Juuri kolmikymppiseni jälkeen viime elokuussa vaihdoimme rannikkoja toivoen nopeampaa elämää. Kuusi vuotta New Yorkissa sai meidät innostumaan siitä, voisimmeko siirtää itärannikkomaailmankuvamme paljon rennompaan kaupunkiin. Meillä oli onnea, että työalamme mahdollistivat tällaisen suuren muutoksen suhteellisen vaivattomasti. Kun saavuin PDX:ään, kärsivällisyys oli sana, jota käytimme usein kuvaillessamme tilannetta. Täällä on kärsivällinen henki, joka kulkee läpi jokaisen vuorovaikutuksen, oli se suuri tai pieni. Keskustassa tielle liittyminen tai jonottaminen ruokaostoksille on saanut meidät huomaamaan, että harvemmin ihmiset olettavat olevansa tärkein olento, joka koskaan on asunut täällä.

Kun olen alkanut tuntea itseni mukavammaksi kykyjeni, kiinnostusteni ja makuni kanssa - olen myös kehittänyt (tai yrittänyt) kärsivällisempää asennetta, erityisesti musiikin kuuntelussa ja löytämisessä. Vaikka meidät on usein opetettu uskomaan, että meillä on jokainen koskaan tehty kappale ulottuvillamme, kävely Mississippi Recordsissa muistuttaa kuulijoita, että tämä ei voisi olla kauempana totuudesta. Se antaa kohteliaan keskisormen algoritmeille, soittolistoille ja yritysmusiikkijärjestelmille. Jos on olemassa paikka, joka pystyy "pitämään Portlandin outona" vuonna 2017, se on Mississippi Records.

Äskettäisessä vierailussa, etsiessäni vastaanotinta uuden kaiutinsetin käyttöön, minua hämmästytti vintage-Concord-järjestelmä Japanista. Minulle kerrottiin, että voin viedä sen kotiin, täysin ilmaiseksi ja testata sen. "Jos pidät siitä, tule takaisin milloin tahansa ja anna minulle 20 dollaria", myyjä lisäsi. Tämä, sen jälkeen kun minulle oli näytetty melkein jokainen laite heidän varastostaan ja keskusteltu syvällisesti vaihtoehdoistani, oli valtavaa minulle. En ollut vain vaikuttunut tämän transaktion luottamustasosta, vaan se liittyi myös paljon suurempaan kuvaan Portlandista minulle, yhdistelmänä ystävällisyydestä, myötätunnosta ja todellisesta halusta auttaa muita. Poistuin kaupasta tuona päivänä tuntien, että olen tarkoitettu olemaan täällä. Huomautettakoon, että vastaanotin toimi täydellisesti.

Saman nimen alla toimivana levy-yhtiönä molemmat liiketoiminnat toimivat lähes ilman jälkiä internetissä, mutta niiden vaikutus sekä paikallisiin että kansainvälisiin musiikkiyhteisöihin on kiistaton. Suusuhteet ovat edelleen heidän suurin pääoma, ja juuri näin tulin mukaan Mississippiin. Ennen kuin vierailin Portlandissa ensimmäistä kertaa kesällä 2016, ystäväni, joka asuu Seattlessa, vinkkasi minulle heidän käsintehdyistä miksauksistaan, jotka sisältävät outoa punkia, soulia, bluesia ja maailmanmusiikkia, joissa on alkuperäistä taidetta. Näiden miksauksien kerääminen on muodostunut jonkinlaiseksi pakkomielteeksi kotonamme.

Mississippi Records -yhtiön alumnus ja ulkopuolinen kansanmuusikko Michael Hurley ei ole kaupassa vieras. "Tämä paikka on käytännössä jännityksiä, kylmiä väreitä ja suuria seikkailuja. Painopisteenä ovat bluesit ja kansainväliset etniset rytmit. Odottamattomat ja harvinaiset löydöt odottavat yllättävän viisas hipsterin joka päivä, eikä ole lomapäivää", hän kertoo meille sähköpostitse. Kaupan vieressä sijaitsee Sweedeedee, intiimi kahvila, joka on nimetty yhden Hurleyn sävellyksen mukaan. Lauantaisin hän korostaa, että silloin tapahtuu, "Halvassa laatikostossa voi havaita, että jos Eric [Isaacson] ei henkilökohtaisesti pidä tietystä musiikkityylistä, hän antaa sen menevän halvalla. Joten en yleensä voi vastustaa ottamasta hyviä tarjouksia hintaluokassa 4, 3, 2 dollaria", hän lisäsi. Sweedeedee:n ja kadun toisella puolella olevan terveysruokakeskeisen Cherry Sprout Marketin välillä Hurley väittää, että "julki-henki nousee siinä alueella ja tämä lisää levymyyntiä."

Shelly Short, Portlandin syntyperäinen laulaja-lauluntekijä, vietti nuoruusvuotensa matkustaen eri levyliikkeisiin ja kierrätyskauppoihin perheenjäsentensä kanssa. "Rakastin musiikkia, mutta en aina tuntenut itseäni tervetulleeksi tai siltä, että saisin selata ja keskustella levyjen myyjien kanssa. Se tuntui usein pelottavalta", hän myöntää. Mississippi Records osoittautuisi vastakohdaksi tälle kertomukselle, tarjoamalla tilan, jota hän kuvailee "toiseksi kodiksi". Short on joskus nähty kaupantekoja Isaacsonin puolesta. Siitä paikasta Short on löytänyt musiikkia, jolla on ollut elinikäinen vaikutus häneen, kuten "Synthesize Me" Space Ladylta. "Luulen, että siksi rakastan olla siellä ja olla osa levy-yhtiötä, koska se tuntuu paikalta, missä taikuutta voi tapahtua, ja sitä tapahtuu usein", hän lisäsi.

Nykyisin yli 15 000 LP-levyä ja kasettia sisältävä Mississippi Records on todiste musiikin ja yhteisön raaka voimasta. He tarjoavat nyt Mississippi CSR:n (Community Supported Record Program). CSR antaa ihmisille, jotka eivät ole suuremmassa Portlandin alueella, mahdollisuuden saada rajoitettuja julkaisuja ja tukea heidän missiotaan pitää hinnat alhaalla, jotta tärkeitä kulttuurisia artefakteja olisi helposti saatavilla ja säilyttää artistien ja heidän esi-isiensä äänet, jotka ovat pitkään olleet unohdettuja tai joita on hyödynnetty valtavassa levyteollisuudessa.

New Yorkissa sanotaan usein, että kymmenen vuotta kestää tulla "oikeaksi newyorkilaiseksi." Portlandissa ei kukaan laske. Huolimatta siitä, että tänne muuttavien määrä kasvaa joka vuosi, toivon voivani lisätä arvoa tähän kaupunkiin - opettajana, naapurina ja artistina. Jokaisena päivänä, joka kulkee, jokaisen vierailun myötä levyliikkeeseen, meille näytetään, kuinka ystävällinen Portland voi olla. "Be Kind To Me":ssä Michael Hurley sanoo sen parhaiten: "Kerron sinulle kerran, kerron sinulle kaksi kertaa, miksi olla ilkeä kun voit olla ystävällinen. Tule nyt, ole ystävällinen minulle."

Seuraavaksi matkustamme levyliikkeeseen Mainessa.