Mystic Disc on Connecticutin paras levyliike

Mystic, Connecticut, on kuuluisa monista asioista; siellä on Julia Robertsin tähdittämä romanttinen komedia Mystic Pizza vuodelta 1988, huippuluokan akvaario ja The Mystic Seaport, jossa Steven Spielberg kuvasi vuoden 1997 elokuvan Amistad. Niille, jotka ovat enemmän kiinnostuneita vinyyleistä kuin turistirysistä, siellä on myös Mystic Disc — epäilemättä Nutmeg Staten paras levyliike.

Mystic Disc on sijainnut tyylikkään Mysticin keskustan kujilla jo lähes 40 vuotta, näennäisesti epäkongruenssi lisäys kadulle, jossa kaupat myyvät lähes yksinomaan kalliita vaatteita, kiiltäviä koruja ja Martha’s Vineyard -teemaisia asusteita. Se on turvapaikka turisteille ja paikallisille, jotka mieluummin kuuntelevat Beach Boysia kuin ovat rannalla — ja Dan Curland on sen kapteeni. Aina hymyilevä entinen muusikko, joka elää myydäkseen vinyylejä ja keskustellakseen musiikista, Curlandin anteliaisuus ja omistautuminen musiikille tekevät levykaupasta vuosikymmeniä vanhan instituution.

“On monia asioita, jotka tekevät Mystic Discistä erilaisen, jotka tekevät siitä erityisen”, War on Drugsin Charlie Hall kertoi Vinyl Me, Please -lehdelle. Hall on ostanut Discistä jo 90-luvun puolivälistä asti. “Vaikka levyliikkeessä on naturlisesti kyse siitä, mitä siellä on — mitä myydään, mitä seinillä on, miltä se tuntuu, miltä se kuulostaa — todellisuudessa kyse on siitä, kuka siellä on.”

Jim Wilbur Superchunkista muistaa myös Disc-liikkeen ja sen omistajan lämpimästi: “Siitä on vähintään 25 vuotta, kun ostin sieltä säännöllisesti, mutta Mystic Disc on edelleen yksi suurimmista vaikutteista rock-elämässäni”, hän kertoi Pitchfork. “Liikkeen omistaja, Dan Curland, oli 60-luvun tuote ja puhui siitä äänekkäästi, mutta hän piti liikkeen varastossa monipuolisesti kaikkia ajankohtaisia hardcore-, punk-, gootti-, new wave- ja indie-levyjä.”

Nyt 67-vuotias Curland kasvoi Norwichissa, Connecticutissa, ja soitti bassoa 70-luvulla sellaisille kuin Dan Fogelberg ja Michael Clarke The Byrdsistä. Hän kierteli Nashvillessa ja Coloradossa noina humalluttavina päivinä, jolloin The Caribou Ranch -studio oli täydessä vauhdissa, tuottaen kappaleita sellaisilta kuin Carole King, John Lennon ja Elton John. Hän muutti lopulta takaisin Connecticutiin ja avasi Mystic Discin vuonna 1983, mallina New Yorkin levyliikkeiden vakiopaikat kuten Bleecker Bobs ja Midnight Records.

Kolmekymmentäseitsemän vuotta myöhemmin, Mystic Disc on yhä toiminnassa, vaikka monet sen kaupunkilaisista edeltäjistä ovat jo kauan sitten sulkeneet ovensa. Ja kaikki on Curlandin ansiota, joka on määrätietoisuudellaan ja johdonmukaisuudellaan saanut Mystic Discin jokaisen vinyylinystävän listan tehtäväksi.

Hän työskentelee lähes 365 päivää vuodessa; se on kaikki mitä hän haluaa tehdä. “He löytävät minut kuolleena liikkeeni lattialta, kun menen”, hän kertoi Vinyl Me, Please -lehdelle. Hänellä ei ole eläkesäästöjä eikä lomasuunnitelmia; keskustelu seuraavan “Mystic Kids” -ryhmän kanssa John Prinesta on parempi kuin mikään risteily — ja hänen eläkesuunnitelmansa, katsokaa ylös.

“37 vuoden jälkeen voin sanoa, että on ihmisiä, jotka palaavat luokseni joka kesä”, Curland sanoo. “Ihmiset kertovat minulle, että he tulevat Mysticiin levykauppani takia.”

Suht vaatimaton seinänaapuri The Green Marble -kahvilan ja Mystic Army Navy -kaupan vieressä, Mystic Disc on todellinen Curlandin musiikkihistorian palimpsesti. Hänellä on Jimi Hendrixin nimikirjoitus, jonka hän kutsuu “ylpeydekseen ja ilokseen” paikan päällä oven vieressä, yhdessä Hendrixin huivin kanssa, joka on tallelokerossa. Katto on paperimassakollaasi Wilcon ja War on Drugsin kaltaisten bändien mainosjulisteista, ja siellä roikkuu myös kotitekoinen R.E.M.-paita kattopalkeissa. Pelkästään tavaroiden tutkimiseen voisi käyttää hyvän tunnin tai kaksi.

Eikä siinä ole edes mainittu vinyylivalikoimaa itsessään. Curland valitsee suurimman osan levyistään kuolinpesämyynneistä, painottaen rockia, jazzia, bluesia ja soulia, mutta on tunnettu myös tilaavansa erikoisempia albumeja kiinnostuneille asiakkaille. Henkilökohtainen tarina: Dan varasi minulle useita Record Store Dayn erikoispainoksia aikanaan, mukaan lukien erittäin halutun vuoden 2012 The Flaming Lips and Heady Fwends -erikoispainovinyylin.

“Dan rakastaa musiikkia”, Hall sanoo. “Ja hän rakastaa ihmisten lukemista ja heidän esittelemistään jollekin, jonka hän tietää heidän rakastavan. Kuten parturit ja kirkot, esimerkiksi, ovat historiallisesti paikkoja, joissa ihmiset kokoontuvat ollakseen muiden kanssa, joilla on yhteinen maailmankatsomus, niin on myös hyvä levyliike. Ja Mystic Disc on yksi niistä paikoista.”

Hall muistaa nuoren tytön, joka tuli liikkeeseen oppiakseen Beatleseistä: “Istuin vain ja katselin, kun nämä miehet rohkaisivat hänen kiinnostustaan ja puhuivat hänelle musiikista.” Kun tyttö oli poistumassa, yksi Curlandin uskollisista työntekijöistä ja ystävistä, Rich Freitas, antoi hänelle Beatlesin hahmon liikkeen muistoesinekokoelmasta. “Tämä on paikka, joka vaalii musiikin rakkautta ja löytämistä”, Hall sanoo. “Siksi palaan aina takaisin.”

“Ja levyt siellä ovat aina, aina puhtaita”, hän lisää. “Sitä ei voi liikaa korostaa. Tieto siitä, että levy on 100-prosenttisesti puhdistettu VPI:llä, on aika uskomatonta. Ja ne ovat aina taattuja.” Rumpali pysähtyy usein puhdistamaan omia levyjään Discin koneella — tai vain auttaakseen puhdistamaan myyntiartikkeleita ja puhumaan.

Mystic, Connecticut, ei ole täsmälleen musiikkikulttuurin keskus — Curland itse kaipaa tanssipaikkojen puutetta — mutta Mystic Disc korvaa enemmän kuin hyvin DIY-tilojen ja tanssisalien puutteen.

“Minulla oli eilen kaveri, joka kertoi tyttärelleen, kuinka hän shoppaili täällä 25 vuotta sitten. Rakastan sitä. Se on mitä rakastan,” Curland sanoo. “Siksi teen tätä. En tee tätä rikastuakseni tai ansaitakseni paljon rahaa. Raha ei motivoi minua. Koko elämäni ajan, näin olen elänyt. Tämä on mitä teen.”