Arkansas Record & CD Exchange Is The Best Record Store In Arkansas

Es wird gesagt, dass die frühesten Siedler in Arkansas die Verrückten, die Kriminellen und die Scharlatane waren, die einen neuen Zufluchtsort suchten, um sich vor fremden Ideen, fremden Eindringlingen zu schützen und die jungfräulichen Möglichkeiten auszunutzen, um das Land und die einheimischen Menschen ihrer Reichtümer zu berauben. Hernando de Soto starb hier, als er genau das tat. Er überzeugte die Quapaw-Indianer, dass er eine Gottheit sei, und als er nichts Wertvolles fand und die Quapaw ihm seine Geschichte nicht abkauften, ließ er von seinem Sterbebett aus das Massaker an ihren Männern, Frauen und Kindern nur aus Spaß anordnen. Um seinen Betrug über seine unsterbliche Seele weiter aufrechtzuerhalten, wurde er beschwert und im Mississippi versenkt, um zu verhindern, dass ein Grab gefunden wird. Fügen Sie Sklaverei, arme Menschen, die unter der Kontrolle reicher Landbesitzer leben, Nacht- und Nebelprediger und religiöse Kulte hinzu, und… Arkansas hatte wirklich keine Chance.

Aber trotz des ewigen Fluchs der Quapaw und der Armut sind die Dinge, die die Bevölkerung unterdrücken, wahrscheinlich die Dinge, die eine tiefe Quelle innerhalb schaffen können, die nachhaltige Kunst befeuert. Arkansas hat mehr als seinen fairen Anteil an ikonischen Musikern hervorgebracht, aber sie müssen oft den Staat verlassen, um an einen Ort zu gelangen, an dem sie nicht ständig unter der Kontrolle des Chefs, der Kirche oder der Politik stehen.

Die erste Regel für Musiker in Arkansas lautet: Raus aus Arkansas. Das Credo, Arkansas zu verlassen und nach Sauerstoff für die Muse zu suchen, wurde von einer ganzen Schar von Musikern klugerweise befolgt, von denen Sie möglicherweise nicht einmal wissen, dass sie ihr Leben in Arkansas begonnen haben. Der berühmte L.A.-Session-Gitarrist und Arkansaner Louis Shelton (er spielte einige der denkwürdigsten Gitarrenparts für The Monkees, Jackson 5 und Lionel Richie, um nur einige zu nennen) erzählte mir einmal, dass er in den späten 1950er Jahren seinem Freund Glen Campbell aus dem Staate gefolgt sei, um in den Minen von New Mexico als Weg zu einer Musikkarriere zu arbeiten. Richtig. Bergbau in New Mexico war besser, als in Arkansas zu leben und zu versuchen, daraus eine Karriere zu machen. Sister Rosetta Tharpe folgte dem Zelt-Erweckungskreis aus der Stadt und landete wie viele andere schwarze Südstaaten-Künstler in den gastfreundlicheren Gefilden von Chicago, wo Musik auf einem Niveau geschätzt und konsumiert wurde, das das Überleben als Künstler möglich machte. Beth Ditto und Nathan Howdeshell flohen vor dem Duopol der rivalisierenden religiösen Schamkulte der Pfingstler und der Church of Christ nach Olympia, Washington, um sich frei auszudrücken und gleichgesinnte Mitverschwörer zu finden, um in den späten 90ern Gossip zu gründen.

Es muss nicht gesagt werden, dass Arkansas nicht so weit vorangekommen ist, dass jemand es als (insert genre) Musik-Hauptstadt der Welt herausfordern würde. Obwohl, wenn Sie unsere musikalischen Ikonen betrachten: Johnny Cash, Sister Rosetta, Levon Helm, Louis Jordan, Charlie Rich, Sonny Boy Williamson, Al Green, Pharaoh Sanders und die Liste geht weiter … sollte es als Mekka für Musikfans betrachtet werden. Aber die spärliche Unterstützung der einheimischen Bevölkerung für lokale Helden passt zu ihrer allgemeinen Gleichgültigkeit gegenüber der Musikkultur im Allgemeinen. Ich habe Shuggie Otis gesehen, der eine einmalige Show in Little Rock vor weniger als 25 Leuten spielte. Ich habe Roseanne Cash gesehen, die ein akustisches Konzert in einem kleinen Club spielte, während ein Schwachkopf dachte, es könnte in Ordnung sein, aus seinem Platz im Publikum auf der Mundharmonika mitzuspielen. Ich habe Levon Helm in seinen späteren Jahren gesehen, wie er auf einem Parkplatz mit einer Coverband vor fast niemandem spielte. Es bleibt also den wahren Gläubigen und den Heimlichen überlassen, einander zu unterstützen und Zuflucht zu finden, wo sie können. In Arkansas ist eine solche Zuflucht Arkansas Record & CD Exchange.

Arkansas Record & CD Exchange befindet sich an dem unwahrscheinlichsten Ort – in einer Nachbarschaft namens Levy, mitten in einem Einkaufszentrum in den totesten aller toten Gegenden in North Little Rock, Arkansas. Es ist tot, nicht weil es von Verbrechen überflutet und für Uneingeweihte beängstigend ist, sondern tot im Sinne, dass es so aussieht, als ob es eine Insel wäre, deren einzige Brücke zum Festland in den 1980er Jahren ausgewaschen wurde und alles und jeder zurückgelassen wurde und in der Zeit stecken geblieben ist. Ich habe in Bars gespielt, bevor ich fahren konnte, und einmal in einem unglückseligen, zoo-motiviereten Club in Levy wurde mir verboten, dort je wieder zu spielen, weil ich mich weigerte, meinen Hut im Club abzunehmen und damit eine ihrer streng durchgesetzten Hausregeln brach. Nicht zu vergessen, ich bin mir ziemlich sicher, dass es eine Fassade für mehrere illegale Aktivitäten war - Regeln sind Regeln in Levy.

Der Besitzer von Arkansas Record & CD Exchange, Bill Eginton, hält nun seit 35 Jahren eine Art Ladenkirche für die Verpflichteten, die Randständigen und die Seelen, die durch Rock 'n' Roll gerettet wurden, zusammen. Es ist ein Teil Plattenladen-Mekka, Sammlerparadies und Zuflucht für diejenigen, die nicht nur ihren Vinyl-Fix brauchen, sondern auch mit anderen müden Reisenden sprechen möchten, die verstehen, warum eine Evel-Knievel-Brotbüchse und ein Vintage-J.J.-Cale-Album in der digitalen Streaming-Ära mehr denn je von Bedeutung sind.

Es ist schwer, das visuelle Erlebnis im Arkansas Record & CD Exchange genau zu beschreiben. Dies ist nicht Ihr typischer Metropolen-Vinylladen. In einer Ecke könnten Sie einen Vintage-Plattenspieler für Kinder neben einem Stapel alter Werbeartikel finden; auf einem Regal könnten Sie limitierte Box-Sets sehen, die längst außer Druck sind; an den Wänden alte lokale Konzertplakate und Erinnerungsstücke, wie mein persönlicher Favorit, ein T-Shirt vom Arkansas River Blues Fest, bei dem ich 1988 aufgetreten bin, wo alle auf der Rechnung stehenden Künstler es unterschrieben haben, und mein Autogramm teilt sich den Platz auf dem Hanes Beefy Tee-Stoff mit John Lee Hooker. Am berühmtesten ist der Laden bekannt für seinen Samtseil-Eingang, der alle eintretenden Kunden daran erinnert, ihre Jacken auszuziehen, bevor sie hineingelassen werden. Es ist berühmt für die Tatsache, dass diese Regel absolut keine Ausnahme kennt, einschließlich Egintons Mutter und Glen Danzig, der angeblich so wütend war, dass er Tränen vergoss, weil er nicht ohne das Ausziehen seiner Lederjacke hineingelassen wurde.

Eginton ist ein echter Gläubiger. Er wollte nie in einem Büro arbeiten. Er war von der ersten Platte an süchtig und das Sammeln und die Leidenschaft hörten nie auf. Er hat sich in der Verwaltung einiger lokaler Musiker versucht, und ich bin sicher, anderer tangentialer Unternehmungen – aber er wusste immer, dass er einen Weg finden musste, um bei seinen Platten und Sammlungen anderer Erinnerungsstücke, Züge, Spielzeuge und allerlei Gerümpel der Kultur seiner Jugend zu sein.

An einem beliebigen Tag wird der Laden von Eginton und seinem treuen Helfer Reade Mitchell geleitet. Mitchell ist ein Anhänger und ein weiterer wahrer Gläubiger im Kult des Vinyls und ist eine langjährige Präsenz im Arkansas-Radio. Er war ein Veteran des 100.000 Watt-Monsters, auch bekannt als Magic 105. Jetzt nicht mehr existent, war es das Zuhause von Rock 'n' Roll-Radio für eine Generation von Arkansanern. Während andere lokale DJs sich abmühten, der nächste David Letterman oder Johnny Carson zu werden, war Mitchell der Johnny Fever von diesem Staat WKRP. Wenn Eginton der Prediger ist, dann ist Mitchell der Diakon. Ihr Wissen über den Kanon der amerikanischen Musik ist unheimlich. Man kann sie nicht ausstechen, aber es macht Spaß, es zu versuchen.

Eginton ist der abgehärtete Besitzer und duldet keine Narren, aber das ist auch ein Teil des Charmes dieses Ortes. Mitchell scheint wie die Erfüllung eines lebenslangen Traums, die Gelegenheit zu haben, den ganzen Tag über Musik zu sprechen und zu hören. Ein Großteil des Inventars wird gefunden, einiges bestellt, einiges getauscht und einiges wandert einfach herein. Bei einem kürzlichen Besuch trug ich einen Plastikkeister mit Platten herein, die ich vom Frühjahrsputz eines Verwandten geerbt hatte. Nachdem ich die Original-Conway-Twitty- und Don-Gibson-Alben gerettet hatte (zusammen mit einem lokalen Album aus den 70er Jahren, das für eine neue Siedlung in Hot Springs, Arkansas, warb), brachte ich den Rest in den Laden, in der Hoffnung, dass sie erbarmen hätten, sie aufzunehmen und mich nicht zu zwingen, sie in einem Müllcontainer zu sehen. Nach einigem Shopping und dem Finden von Impuls-Käufen wie Porter Wagoner, Dolly Parton, Charlie Rich und Buck Owen fragte ich Mitchell, ob sie dafür Verwendung hätten. Zu meiner Überraschung nahmen sie gerne einen Keister mit Vintage-Onkel-Dave-Gardner-, Jim-Reeves-, Sound-of-Acapulco- und ähnlichen Auswahlstücken an. Beim Versuch zu bezahlen, bot Mitchell an, dass es ein fairer Tausch sei. Keiner von uns nahm wertvolle, seltene Schmuckstücke von Vinylplatten mit. Aber wie jede gute Kirche, die ihren Zweck erfüllt, sind Sie an manchen Tagen der Geber und an manchen Tagen der Empfänger. Wenn Sie Glück haben, finden Sie eine, die beides tut.