尝试解释“困难”的尼尔·杨专辑

在 June 17, 2016
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EARTH这张新发布的Neil Young现场专辑的发布日,他称其充满了声景和“一场巨大的电台秀”,我们庆祝Young作品中一个被低估的部分:他创造前瞻性“艰难”专辑的能力。

通常,当人们浏览我的唱片收藏时,他们会突然在Neil Young的区域停住,转向我,脸上带着不满的皱眉,说些类似于:“嘿,Harvest在哪里?你连After The Gold Rush都没有吗?天啊,你怎么只拥有所有的糟糕作品?”对此我回答:“得了吧,伙计,你难道没有听过《Heart Of Gold》足够多次了吗?而且它们并不是糟糕的作品。它们才是有趣的作品。”然后他们的皱眉会更加深沉,很快就会找借口离开,在我能把针放在一首长达28分钟、Young在其中抱怨MP3文件声音质量差的歌上之前就离开了。

好吧,他们错过了。而你也可能会错过。所以这里为你准备了一份Neil Young更奇特时刻的实用入门指南,分为五个有用的类别。

现场专辑

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许多“最佳现场专辑”文章中都包括了一张Neil Young的录音,尽管它不会总是同一张。有些人认为Unplugged的脆弱赤裸。其他人更喜欢Crazy Horse乐队支持的扭曲摇滚《Weld》。许多人选择半声学、半电声的折衷之作,如Rust Never Sleeps。然而,几乎没有最佳列表包含Arc,因为那张实在是太奇怪了。最初作为与Weld的限量3CD套装一起打包,Arc后来单独发行,但遗憾的是从未压制成黑胶。很可能是对那些表现得如此保守,以至于在巡演时对Sonic Youth的吉他噪音嗤之以鼻的Neil Young粉丝的复仇,Arc是一种反馈充满的即兴噪音拼贴,由现场曲目的前奏和尾声的片段拼接而成。根据一位愤怒的Amazon评论员的说法,Arc是“一种病态的音乐笑话。比[Lou Reed的]Metal Machine Music更糟糕。最初可能是个赠品,但我为它付了钱,它真是糟透了!”就我个人而言,我支持前Teardrop Explodes的迷幻者Julian Cope,他称Arc是他最喜欢的Neil Young专辑之一。“从头到尾都是一流的吉他噪音,”他认为。

没有其他的Neil Young现场录音近乎Arc的奇怪,但一些也有其时刻。他最近发布的EARTH,是一部98分钟的环境主题歌曲集,涵盖了他整个职业生涯,现场演出,并叠加了熊、鸟、蜜蜂、蟋蟀、马、牛等地球声音。正如Neil在洛杉矶自然历史博物馆预览发布时解释的那样:“动物的声音让你感觉很好。它们都在正确的调子上。它们和任何东西都不冲突。它们的音高完全正确。”杜利医生肯定会赞同。

Young持续的“档案”系列发布也挖掘出了一些光辉而奇怪的时刻,以及更多受欢迎的易于接受的作品。1980年代对Young来说尤其奇怪,他尝试了如此多样化的风格,以至于他的唱片公司起诉他,说他听起来不够像自己。目前只有几张80年代的档案发布,但我们只能希望将来会有更多,因为它们是该系列中最有趣且绝对不糟糕的标题之一。包含1984-5年美国巡演的表演,A Treasure是由专业的纳什维尔音乐家伴奏,采用伪传统的踏板钢琴乡村风格。与此截然相对的是23曲的Bluenote Café,Young在其中与灵魂乐、放克和R&B flirt,完全伴有铜管乐队。


原声带


一向以出乎意料的方式令观众困惑的Young,在1972年轰动的热门曲目Harvest之后,推出了电影Journey Through The Past。这是一部实验性纪录片,将后台画面、现场表演、电视亮相、新闻画面和其他奇怪的片段拼接在一起,形成对Young职业生涯的抽象回顾。包含Buffalo Springfield、Crosby, Stills, Nash & Young以及一些突出的独奏录音,包括一段长达16分钟的《Harvest》中“Words”的喋喋不休演绎,还包括一些非Young的奇怪片段,如Tony & Susan Alamo基督教基金会合唱团演唱一部分亨德尔的《弥赛亚》和随机的Beach Boys器乐曲,这些在黑胶原声带发行中并未被排除。《滚石》称这张专辑“是一种低落的糟糕音乐与冗长填充的结合”,并宣称它是“Neil Young录音活动的低谷”。它从未在CD上发行。

Young的下一次原声带尝试是一次更加零散的事件。他为1980年的电影Where The Buffalo Roam提供了插曲音乐,其中比尔·默里饰演了持枪、吸毒的怪异作家亨特·S·汤普森。它的原声带包含了邓迪、迪伦等经典曲目的经典作品,但符合狂热精神,Young的七首贡献总共不到10分钟的音乐,主要是他演奏“Home On The Range”的嘶哑变化。

Young的电影配乐杰作将在十五年后到来,他从吉姆·贾木许的Dead Man中收集的音乐。“和受到启发的”专辑包括了电影台词的片段以及其主演约翰尼·德普朗读的威廉·布莱克的诗句。但Young是真正的明星,他独自即兴创作了主要用电吉他演奏的音乐,偶尔还用木吉他、风琴或调音失准的钢琴演奏。尽管毫无疑问是Young最奇怪的时刻之一,但Dead Man也是他最好的特立独行的成就之一,他营造了一种独特的诡异氛围,使人联想到环境音乐、后摇滚和地球等团体的忧郁音响金属,同时始终保持明确、无疑是Neil的风格。


概念专辑

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虽然Young早期的一些录音专辑有模糊的主题(即毒品、死亡和黑暗),但是在最近的几张发行中,他毫无羞怯地以满满的热情接受了概念专辑的想法。这种习惯始于2003年的Greendale,一部关于来自虚构小镇Greendale,USA一家人的十首歌曲长达78分钟的“摇滚歌剧”或“音频小说”。与Crazy Horse乐队录制(除了一位奇怪原因缺席的节奏吉他手Frank Sampedro),Greendale也是一张引发争议的专辑。BBC的评审网站称其歌曲为“一系列零散且冗长的两和弦弹奏,几乎没有旋律。”在其他地方,纽约时报的一篇文章将该项目与十八世纪讽刺作家劳伦斯·斯特恩的创新天才相提并论。说实话,听了13年Greendale,我仍然无法准确总结其叙述,但这并不意味着它不非凡;我也享受斯特恩的特里斯特拉姆·香农,尽管我对发生的事情理解了一半都不到。

三年后,Greendale发行了Living With War。它包含了Neil描述为“金属民谣抗议音乐”的歌曲,是为了回应乔治·W·布什的任期以及伊拉克战争。比Greendale更紧迫但旋律也更强的Living With War,其歌词谈到石油、国旗、暴力、权力、死去的士兵和撒谎的领导人,这张专辑的重型嬉皮士听起来比他多年来都要更激动。

显然,概念专辑重新点燃了Young的创作灵感,三年后他再度出手,推出了Fork In The Road。就像他的朋友布鲁斯·斯普林斯汀一样,Young对汽车和它们所代表的自由情有独钟。作为一个永恒的嬉皮士,他也关心人类对母地球的伤害,因此在这张专辑中,他奉献了一张关于其经过特别改造的1959年林肯大陆车,利用替代能源行驶的专辑。这张专辑并不仅仅是关于他的电动汽车原型;其歌词还涉及美国历史、不良政府、资本主义、气候变化和全球经济危机。再一次,Fork In The Road被迅速录制,这种做法有利也有弊。缺点是,有些笨拙、草率的歌词涉及上车、上路和加油。然而,Living With War一样,Fork In The Road展现出一种轻快、无忧、意志坚定的直接性,以及贯穿始终的迷人吉他音色(“点燃蜡烛”是一个例外)。毫无疑问,如果这张专辑的封面上印有像ZZ Top的Eliminator、Frank Ocean的Nostalgia, Ultra 或Nickelback的All The Right Reasons这样的性感汽车,而不是Young那张愤怒粉色面孔的电脑冻结图像,它的商业表现会更好。

不久之后,Young再次全面概念化,推出2015年的The Monsanto Years,这次捍卫了“好老美农民”的困境,同时对农业企业、Safeway、沃尔玛、星巴克、腐败政客和保守游说者进行攻击。为了这次演出,他招募了Promise Of The Real,一个以Young的歌曲“Walk On”中的一行命名的乐队,包含了威利·尼尔森的两个儿子。它是在一个房间内录制的,虽然他的伴奏音乐家在排练时已经收到Young的歌曲demo,但联合制作人在决策上要求他们不要过于熟悉这些曲目。“Neil不喜欢完美,”汉伦警告道。似乎为此,Neil在第一天到达时带来了一首完全新歌,并要求他们首先演绎这一首。Young得到了他想要的:结果显然并不完美,即使一家声誉良好的英国报纸确实为该专辑给予了五颗星的稀有评价。


合作作品


《The Monsanto Years》并不是Young首次参与奇特的合作。如果你把他的Crazy Horse专辑算作合作,那么你可以在这个列表中添加更多项,包括巨大的即兴演奏、自由联想的双EP史诗Psychedelic Pill(2012)或其前身的翻唱专辑Americana。“几乎无法找到意义,”《卫报》对Americana的评价;对一场愉快而杂乱的事务过于苛刻的评估。

早在此之前,还有1995年的Mirror Ball。根据NME的一篇报道,这是一张“关于英雄本质的完整专辑”,并且在库尔特·科班自杀之后,“我们都感到需要英雄,而英雄总是让我们失望,因为他们只是凡人。”不过,这让Pearl Jam有机会与他们的英雄Neil Young一起演奏,尽管他们因为法律问题未能在专辑封面上显示出他们乐队的名字。像Young在奇怪状态下的风格,Mirror Ball迅速且冲动地制作,实际上只用了四天,Young在这段时间内写了大部分曲目。这是一张潮湿、轰鸣且自由流动的专辑,在某些地方稍显无旋律,但精神却很活跃。

Pearl Jam的制作人布伦丹·奥布莱恩为Mirror Ball提供了支持,捕捉到那种硬摇滚的感觉,偶尔还加入了一些钢琴。制作人在后来的Neil Young怪异作品中也发挥了关键作用。2010年的Le Noise的标题是对其制作人丹尼尔·拉诺瓦名字的玩笑。在这里,拉诺瓦的录音设备被用于为Neil的吉他和人声添加各种奇怪的循环、效果和Dub技巧。它标志着对Dead Man声学实验的欢迎回归,这次结合了传统的创作方式,结果显然比起单纯“像Crazy Horse没有任何鼓”的评价要令人兴奋得多,正如我其中一位无知的朋友曾称之为。

在另一个极端的是A Letter Home,它使用1947年翻新的Voice-o-Graph黑胶录音亭在Jack White的帮助下制作。它是一系列抓耳的低保真翻唱,包括鲍勃·迪伦、威利·尼尔森、布鲁斯·斯普林斯汀等经典曲目,可能不是Neil Young作品目录中最奇怪的项目,尽管它确实包含了多个Young对其已故母亲的讲述。


奇怪的独唱专辑

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正如之前提到的,Neil Young在1980年代最为反常和不和谐。这个十年始于他最短的专辑之一Hawks & Doves,其第二面有奇怪直接、以小提琴为主的乡村歌曲,带有一点“耶哈,美国真伟大”的爱国主义(尽管Young本人是加拿大人,当然)。接下来是他对合成器、语音编码器和新时代节奏的实验。首先是Re-Ac-Tor,这本质上是一张与Crazy Horse录制的摇滚专辑,包括一首Young重复歌词“Got mashed potatoes / Ain’t got no T-bone”长达九分钟的曲子。Re-Ac-Tor的合成器浮动的“Opera Star”和其具有Talking Heads风格的“Rapid Transit”为Young的下一个独唱专辑1982年的Trans指明了方向,他在专辑中充分接受了未来主义电子风格。这张专辑在当时让许多人感到困惑,但一旦你克服Neil Young演奏Kraftwerk和Devo风格的合成流行音乐的冲击(诚然,这可能需要数年),在Trans中有一些精彩的曲目,尤其是“Computer Age”(后来被Sonic Youth翻唱)和动人的“Transformer Man”。

1986年的Landing On Water和1987年的Life使用现代合成器声音稍微更加微妙,但在Trans和这两张专辑之间,Young还发行了摇滚乐专辑Everybody’s Rockin’和纯乡村专辑Old Ways。在十年的末尾,在1989年的“回归形式”专辑Freedom之前,Young还抽出时间推出了充满放克的R&B专辑This Note’s For You

在1980年代达到风格上的精神分裂顶峰时,Young对奇怪方法的采用并没有止步。例如,2002年的Are You Passionate?中,灵魂乐影响在Booker T & The MGs的协助下得以显现,2014年的Storytone则与一支庞大的好莱坞乐团录制,展现出像迪士尼电影般光鲜的感伤情感。


那么,Young接下来会冒出什么样的奇怪?个人而言,我期待着一张半现场,多碟的概念专辑,在一辆绿色动力动物救援卡车的后面录制,由Sun-Ra Arkestra演出,他们被指示在没有任何排练的情况下进行“网络斯基夫”,由来自The War On Drugs的家伙制作。奇怪的事情总会发生。无论Young接下来去哪里,希望这个奇怪的狗还有更多的生命。

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JR Moores

JR Moores是位于英格兰北部的自由撰稿人。他的作品曾出现在Noisey, Record Collector, Drowned In Sound, Bandcamp Daily, The Guardian等多个平台上,目前他是The Quietus的驻站心理摇滚专栏作家。

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