A era da Blaxploitation foi a resposta negra à exploração e à era dos filmes grindhouse que começou no início dos anos 70. É um gênero que passou pelo teste do tempo, pois foi uma das primeiras instâncias em que atores e atrizes negros puderam estrelar e criar seus próprios filmes—permitindo que esses atores interpretassem mais do que os papéis de servidão e escravidão que frequentemente lhes eram atribuídos. Os filmes de Blaxploitation não estão isentos de controvérsia, uma vez que muitas vezes retratavam personagens que eram cafetões, ladrões, prostitutas e vagabundos; o contraponto, no entanto, é que esses personagens eram sempre os heróis contra "The Man", que tentava derrubá-los. A era da Blaxploitation promoveu um movimento de pessoas negras fazendo seus próprios filmes e atores negros interpretando mais papéis, mas ainda mais importante, levou a algumas das melhores músicas da época. As trilhas sonoras desses filmes apresentavam artistas como Curtis Mayfield, Willie Hutch, Isaac Hayes e Marvin Gaye. As trilhas sonoras da Blaxploitation continham a melhor música da era; músicas que ainda influenciam e são usadas na música moderna hoje. Para esta lista, exploramos as 10 melhores trilhas sonoras de Blaxploitation e o que as tornaram os discos perfeitos que são.
Superfly é a trilha sonora essencial do Blaxploitation. O clássico exuberante, funky e incrivelmente reconhecível de Curtis Mayfield é tão suave e descolado quanto o personagem principal do filme, Youngblood Priest. Mayfield é até mesmo apresentado no trailer do filme, performando “Pusha Man,” um impacto de funk cheio de riffs com os vocais incrivelmente agudos de Mayfield. A melhor trilha sonora de filme emula a sensação do filme do começo ao fim: Superfly é descolado, apaixonado, elegíaco, sexy, violento e cheio de lições como um episódio “especial” com classificação R—e Mayfield captura todos esses humores perfeitamente com a precisão, alma e orquestração envolvente pela qual se tornou famoso. Não apenas a trilha sonora de Superfly é a trilha sonora definitiva de um filme Blaxploitation, mas é, sem dúvida, o melhor álbum de Mayfield.
A piada prevalente sobre Shaft é que, por muito tempo, foi a coisa mais próxima que tivemos de um super-herói negro. Um vigilante sem rodeios, que era invejado pelos homens e cobiçado pelas mulheres. Além disso, ele tinha sua própria música tema: uma orquestra perfeita que o anunciava antes mesmo de ele colocar os pés em algum lugar. O tenor suave de Isaac Hayes sobre a sinfonia soul da música tema de Shaft dizia tudo que você precisava saber sobre ele de forma icônica: “Quem é o negão particular que é uma máquina sexual para todas as mulheres?” Shaft! Um grupo de mulheres gritaria enquanto Hayes proclamava com frieza “É isso mesmo.” A trilha sonora de Shaft como um todo é extremamente suave e imensuravelmente descolada. É o acompanhamento perfeito para um dos personagens mais incríveis e legais que já apareceram no cinema.
A trilha sonora de Willie Hutch para um filme sobre o ultimate pimp é uma verdadeira obra-prima. Sombria, reflexiva e exuberante—Hutch fez um disco soul que fala tanto sobre amor e progresso quanto sobre os males das drogas, prostituição e as dificuldades expostas no filme. É uma música repleta de gravitas e instrumentação que toca o coração, que faz sentido porque foi sampleada por tantos artistas, incluindo Usher, Chance the Rapper e Dr. Dre. Claro, mais famoso ainda, seu single popular “I Choose You” foi usado por UGK e Outkast para “International Playa’s Anthem”: uma música verdadeiramente incrível que ainda não se compara à majestade do original. The Mack pode ser contemplativa em um minuto e teatral no próximo. A trilha sonora de The Mack foi glamourosa em seu estilo e um disco de som belíssimo.
Sweet Sweetback’s Baadasssss Song é um filme louco, o mais experimental, caótico e desafiador da era Blaxploitation. Então, faz sentido que sua trilha sonora seja tão selvagem. Cheia de músicas que literalmente parecem colagens de diferentes canções e gêneros editados juntos, a trilha sonora também inclui trechos do filme real ao longo. A trilha sonora é perfeitamente insana; combina gospel, funk e soul de uma maneira que quase parece propositadamente desconcertante, mas acaba te puxando para dentro. É religiosa, apaixonada, sexual e delicada, às vezes tudo em uma canção. “Sweetback’s Theme” e “Hoppin John” são medleys de tipo jazz de clube que acalmam seus sentidos pela estrutura tradicional e agradável que possuem. Grande parte da trilha sonora, apesar das suas estranhas edições e produções caóticas, é bastante focada e envolvente. Como o filme, é múltipla em camadas e há sempre algo pressionando nas bordas, mas nunca é, jamais, entediante.
Para ser sincero, Trouble Man o filme é incrivelmente esquecível, mas a trilha sonora de 1971 de Marvin Gaye para ele se destaca em todos os aspectos que o filme não conseguiu. É exuberante e majestosa, cheia da fusão característica de Gaye entre jazz e instrumentação soul. Gaye lidera uma orquestra completa em uma jornada sombria, contemplativa e elegante de saudade soulful. Você não ouve Gaye cantar até a faixa-título do álbum; muito dele é piano suave, trompetes sensuais, synths, bongôs e contrabaixo que em alguns momentos são suaves e relaxantes, um pouco tensos e incrivelmente eróticos e sensuais. Quando a voz de Gaye aparece, é em seu tom perfeito que derrete corações, mantendo seu coração batendo e suspirando. Trouble Man foi durante o auge de Gaye, depois de What’s Going On, e é mais do que evidente quão raro talento ele era mesmo sem ele cantar muito.
James Brown foi feito para a era Blaxploitation. Ele tinha todo o estilo, convicção, charme e atitude dos heróis típicos encontrados nesses filmes. Naturalmente, ele fez algumas trilhas sonoras para filmes, mas sua mais famosa foi Black Caesar; um disco que é um verdadeiro grito de explosão. O filme quase tem que se esforçar para acompanhar a energia da música que o acompanha. Brown está cheio de bravura e paixão sobre como subir e se tornar um rei na cidade de Nova York. A música mais famosa do álbum, claro, é “The Boss,” um anúncio funky e descolado da chegada de um chefão ou, no mínimo, de um boxeador caminhando para o ringue; contém a famosa frase de Brown no refrão, “Paid the cost to be the boss.” Nenhuma palavra é mais verdadeira para um homem como Brown— a trilha sonora de Black Caesar se sente menos como a trilha sonora de um filme do que como a própria busca de Brown por fazer o que ele acha que seria a trilha sonora perfeita da própria vida.
Bobby Womack deu uma aula de soul potente e irresistível funk. A faixa título sozinha, com a voz apaixonada e revigorante de Womack sobre arranjos orquestrais luxuosos, ganhou uma nova vida graças a Jackie Brown de Quentin Tarantino. A trilha sonora também apresenta arranjos de funk de J.J. Johnson e Sua Orquestra, cheia de psicodelia dos anos 70 e funk ao estilo Parliament. Across 110th Street é ágil; às vezes terno e emocionante em outras. O filme pode não ter causado muito impacto, mas o croon de Womack vive.
A trilha sonora de Coffy parece ser a culminância de toda a era Blaxploitation. Ela tem a experimentação de Curtis Mayfield, a descoladice de Isaac Hayes e a paixão sombria de Willie Hutch, transformando-a no veículo perfeito para a clássica história de vingança de Pam Grier. A trilha sonora de Coffy varia de elegante a alegre e extremamente meditativa, com a mesma paixão e tom afetuoso por Coffy que o filme possui. Roy Ayers faz o disco perfeito de fusão jazz, que é tão bonito e precioso quanto Grier, mas rapidamente esquenta e se intensifica, assim como ela fez no papel-título do filme.
Foxy Brown pode não ser a maior contribuição de Willie Hutch para o gênero de trilhas sonoras de Blaxploitation, mas não deixa de lado a celebração melódica característica de Hutch do filme e de seu personagem principal, sobre uma produção musical suave e elaborada. É uma trilha sonora cheia de amor, melancolia, excitação e afeto genuíno—que sempre foi a especialidade de Hutch ao criar essas músicas. Hutch tinha a voz para derreter corações e fazer seu corpo se mover involuntariamente; ele sempre tinha os arranjos perfeitos e entendia qual estilo de música se encaixava no filme. Sua trilha sonora de Foxy Brown foi apenas mais uma demonstração de quão profissional ele era.
Não há uma palavra adequada que possa ser usada para descrever Rudy Ray Moore, o estrela de Dolemite e o artista por trás de sua trilha sonora. Ele era cheio de estilo, ousadia, irascibilidade, crueza e infinitamente divertido. Moore foi um dos precursores do hip-hop e rap e estava incrivelmente certo de cada palavra que dizia. Todas essas qualidades estão presentes na trilha sonora de Dolemite, onde Moore canta sobre o personagem título de maneiras tão super-heroicas que faria Shaft parecer apenas um punk de rua. Moore canta com bravura, atitude e estilo que se encaixa com os pimps e badasses da época, o que com certeza foi o que Moore pretendia com a trilha sonora e o filme. A trilha sonora de Dolemite é cheia de prosa trovejante, destreza sexual e blues/funk cru. Moore era um verdadeiro personagem e talento, e ele trouxe isso musicalmente assim como na tela.
Israel Daramola é um escritor e fotógrafo freelancer em Washington, D.C.. Ele só quer escrever sobre punks e distopias.