Essa loja é a melhor loja de discos em Washington

Crescer em Anacortes, Washington, sempre dava uma sensação de isolamento. A cidade toda é isolada em uma ilha na costa noroeste do estado de Washington. Tudo parecia rodeado por pinheiros, e sempre havia algum refúgio na natureza por perto—alguma floresta ou praia para se perder, lugares onde você não encontraria mais ninguém. Há um elemento de isolamento social também, com uma população de apenas 17.000, Anacortes sempre foi uma cidade popular para aposentadoria, o que significava que não havia muitos eventos ou coisas voltadas para pessoas com menos de 30 anos. O ensino médio era pequeno o suficiente para todos se conhecerem, mas não tão pequeno para conhecerem uns aos outros tão bem. Há um punhado de pequenas lojas locais, uma quantidade incomum de lojas de antiguidades, alguns restaurantes, mas sempre que você precisava de coisas como roupas ou sapatos, significava uma viagem fora da ilha para uma cidade maior. Impressionante, no entanto, você nunca precisava sair da ilha para pegar uma nova cópia de vinil daquele álbum obscuro que você vinha tentando fazer todo mundo ouvir.

Apesar do isolamento tranquilo e do foco na aposentadoria da cidade, The Business prosperou como uma loja de discos em Anacortes por quase 40 anos. Originalmente inaugurada em 1978, The Business foi inicialmente uma loja para vender aquelas coisas esquisitas que as pessoas não conseguiam encontrar em outro lugar na ilha, de revelação de fotos a sementes para pássaros. Bret Lunsford do Beat Happening trabalhou lá e começou a vender merchandises de turnê restantes, e uma vez que ele assumiu a loja, ela se tornou uma loja de discos. Desde então, The Business teve alguns donos diferentes e mudou de local pela ilha, mas sempre foi um farol independente e dedicado à área local.

A loja em si é pequena e fica em um local modesto no centro da cidade. Dentro, você encontrará o pequeno espaço sendo aproveitado ao máximo. As prateleiras estão cheias de discos de vinil cuidadosamente organizados, além de fitas, CDs, impressões e outros merchandises. Uma vez que você começa a mexer na seleção, verá o que torna essa loja especial. Dentro das prateleiras há um impressionante catálogo de artistas independentes e músicos locais em uma ampla variedade de gêneros. Como um guia útil, você encontrará adesivos nos discos, com notas feitas à mão de artistas semelhantes para ajudá-lo a encontrar alguém novo que você nunca ouviu antes. Além disso, os donos da loja estão sempre lá dando recomendações, apontando ouvidos ansiosos na direção de músicas empolgantes e desconhecidas. Isso é exatamente o que faz The Business se destacar: o compromisso de ser uma base para a cena musical local e independente.

É uma anomalia improvável e surpreendente, mas Anacortes conseguiu ter uma longa e rica cena musical underground. É fácil de ignorar; muitas pessoas que vivem em Anacortes nem estão cientes da cultura musical independente que as rodeia. Mesmo eu não sabia sobre isso quase durante todo o tempo em que cresci em Anacortes. Embora seja fácil caracterizar o som da cidade como uma mistura de folk e indie rock, cada artista encontra sua própria forma de experimentar e moldar seu próprio som. Em uma ilha remota e solitária como Anacortes, os sons e características únicos das pessoas tendem a brilhar. Os artistas mais conhecidos de Anacortes são Phil Elverum do The Microphones e Mount Eerie, Karl Blau, e Bret Lunsford do Beat Happening (todos os três, coincidentemente, em algum momento trabalharam para The Business). Mas não faltam artistas locais. Sempre há alguém novo começando que todos estão ansiosos para ajudar. A natureza isolada da cidade significa que os artistas se unem, formando uma teia complexa de colaborações, bandas e projetos paralelos. Além disso, significa que o apoio de um lugar como The Business faz muito mais impacto e se espalha muito mais longe.

Em uma pequena cidade de aposentados como Anacortes, apenas ter um espaço físico como The Business para música independente já é um grande avanço. Entrar na loja sempre foi um alívio para mim; o espaço atua como um baluarte ou um refúgio para todos que são um pouco diferentes. É um espaço para escapar da sensação de solidão que você pode sentir, um lar para essas pessoas. Pode parecer sutil, mas é um impacto que faz todos se sentirem envolvidos e conectados. A loja, e os eventos que ela promove, atua um pouco como um portal para a cena musical underground local que você pode até esquecer que existe. É um lembrete de que há uma extensa rede de artistas e músicos ao redor da pequena cidade isolada, uma rede que se estende além da ilha, influenciando outros ao redor do país. Não é incomum para fãs apaixonados por música fazerem uma peregrinação a Anacortes, apenas pela cena musical, e para parar na pequena loja de discos que boa parte da população da cidade nunca pensa duas vezes.

Regularmente, as prateleiras cheias de discos são movidas de lado para abrir espaço para shows ao vivo. Além dos shows ao vivo realizados dentro da loja e fora na rua, The Business também sedia um festival anual de música, chamado "The Business Presents". Enquanto você verá seus queridos independentes tocando, como Mount Eerie ou Simon Scott do Slowdive, a parte mais importante são os artistas desconhecidos que têm a chance de fazer sua música ser ouvida. As bandas desajeitadas e recém-saídas do ensino médio, ou artistas que estão apenas descobrindo como fazer turnês. Tenho boas lembranças da banda terrível do meu primo tocando para um orgulhoso público de seis pessoas dentro da loja. Dar voz a essas pessoas, deixar qualquer um fazer parte da cena musical local é realmente o que a independência e "bater de frente com o sistema" significam.

Com tudo o que The Business fez para ajudar uma cena musical aparentemente impossível a florescer, o que para mim sempre será a parte mais importante é o porquê. Crescendo na cidade, passando tempo folheando infinitos novos sons emocionantes, é óbvio para mim que todo o trabalho e esforço empenhados na loja não foram feitos para lucro, mas inteiramente por paixão e cuidado não só com a comunidade local de artistas, mas pelo bem da arte e da expressão em si.

Em seguida, viajamos para uma loja de discos no Colorado.