Assista As Músicas: Uma Banda Chamada Morte

Pois é, depois de quase dois anos e quase noventa entradas, a coluna Watch the Tunes está chegando ao fim, pelo menos na sua forma atual. No começo do ano que vem, estarei de volta com uma série mais focada em digestão que será lançada a cada poucos meses, então fiquem de olho. Tem sido uma diversão re/redescobrir e destacar grandes filmes para vocês toda semana, e eu quero dizer que fui mencionado pelo Insane Clown Posse por causa de algumas besteiras que deixaram eu escrever aqui (Whoop whoop!). Mas tudo que é bom precisa ter um fim, como dizem, e eu ainda estarei por aqui falando sobre documentários que valem a pena, só que não tão frequentemente. Ainda temos uma última entrada para passar, então pensei em escolher algo que fosse um fechamento apropriado para esta versão atual de Watch the Tunes. O filme? A Band Called Death, que retrata os proto-punks de Detroit que foram criminalmente esquecidos chamados... er... Death.

Sorprendentemente, os filmes mais recentes que vi ambientados em Detroit são aqueles que envolvem morte e muita dela, notavelmente o assustador filme de horror sobrenatural It Follows e o romance vampírico de Jim Jarmusch Only Lovers Left Alive. Este último fez um trabalho excelente entrelaçando a história musical da cidade com seu atual estado de degradação, ambientando uma sequência inteira em frente à casa de infância de Jack White. É bem conhecido que a Motor City produziu dezenas de músicos lendários incluindo Diana Ross, Aretha Franklin e Stevie Wonder, mas há muito mais na cidade do que apenas Motown. Essa também é a cidade que deu ao mundo o MC5 e Alice Cooper, afinal, muito antes das fábricas automobilísticas saírem e desencadearem um deslizamento incontrolável em direção ao estado atual de deterioração da cidade. Explore a interseção dessas duas veias específicas de punk e soul profundamente o suficiente e você encontrará Death, cuja história é uma daquelas raras narrativas que reafirma a alegria contagiante que é sentida especialmente de forma intensa por colecionadores obsessivos de discos.

No seu cerne, a história da banda é uma de apoio familiar e compromisso teimoso. Com os irmãos Bobby, David e Dannis Hackney (vocal, guitarra e bateria, respectivamente), o credo da família parece se resumir a “Apoie seu irmão.” Mesmo quando isso significa cancelar um contrato de gravação por alguém pedir que você mude o nome da banda? Você apoia seu irmão. O que, talvez eu tenha me tornado insensibilizado pelo punk e metal ao longo das décadas, mas o nome Death é tratado como um ponto de atrito muito mais frequentemente do que eu esperaria. Negros fazendo punk rock com influências de funk bem anguladas me parece tão difícil de embalar em 1975 quanto uma banda se chamando Death, mas essa é uma história mais fácil de vender, eu suponho? Uma Ponte Ambassador longe demais? De qualquer forma que você olhe, independentemente do nome da banda ou de quão duro eles lutaram para conseguir um contrato, “Politicians In My Eyes” é simplesmente avassaladora, indiscutivelmente.

É loucura pensar que essa banda começou com aspirações tão simples, de lançar música que gostassem (depois de ver um show do Alice Cooper, um irmão diz “Se nós não estamos tocando música como essa então não vou me divertir”), e foram ouvidos por quase ninguém em sua vida, mas de alguma forma pressentiram muito do que estava por vir. Nos tempos em que o CBGB estava tentando focar em country, bluegrass e blues, Death estava prensando 500 cópias daquele primeiro 7”. Frustrantemente, muitas dessas foram para estações de rádio que nunca tocaram ou falharam em tocar o suficiente para fazer uma diferença. Não é totalmente provável que a cena hardcore de DC tenha pegado o suficiente do que Detroit estava cozinhando para dar um empurrão no Bad Brains, mas quem sabe. A única coisa que é certa é que cópias originais valem cerca de mil dólares se você encontrar uma por aí.

A coisa mais fascinante para mim sobre Death é que eles são o tipo de banda que simplesmente não existe mais porque a indústria mudou tanto. Eles eram um grupo de músicos desgarrados procurando qualquer show (nos dias logo antes que os DJs de disco substituíssem os shows de lounge) e, uma vez que se tornaram um trio proto-punk, se vestiram de outros gêneros igualmente inesperados para se manter à tona. É um fato que o álbum de estreia de sete músicas de Death fez um grande sucesso em 2009 quando foi finalmente ressuscitado pela Drag City Records (lar de Joanna Newsom, Royal Trux, e tudo sobre Will Oldham), mas entre esses dois marcos de carreira, eles lançaram dois álbuns autorais de gospel rock psicodélico distorcido como The 4th Movement e depois fizeram turnê como uma banda de reggae rastafári. O arco da carreira deles, até a reedição, é um verdadeiro retrocesso a como as coisas eram feitas, mas não são mais. Caramba, até falar sobre a maneira como foram redescobertos, parcialmente graças ao agora obsoleto meio de “blog de mp3”, me faz sentir como um velho. De fato, houve um tempo não muito longe quando uma postagem bem posicionada de um arquivo de música de baixa qualidade em um site como, digamos, Chunklet poderia te levar ao topo e ajudar seu álbum de 35 anos finalmente a ver a luz do dia.

Haverá mais histórias incríveis como essa, de músicos nas bordas da indústria finalmente sendo reconhecidos e recebendo o que merecem (a nova reedição de Jackie Shane da Numero é um ótimo exemplo), mas esse foi um exemplo especialmente comovente que parece que o sucesso tardio simplesmente não poderia ter acontecido com pessoas melhores. A Band Called Death é mais do que um filme aqui, mas também uma representação apropriada do tipo de filmes que aspiramos a destacar e que continuaremos a fazer na próxima versão de Watch the Tunes. Obrigado a todos por lerem e vejo vocês em 2018! De verdade, alguém precisa reeditá-los álbuns do 4th Movement, por favor.