Um guia sobre Eddie Floyd

Embora ele tenha nascido no Alabama, a carreira musical de Eddie Floyd começou ainda mais longe de Memphis: em 1955, ainda adolescente, Floyd convenceu seu tio a deixá-lo se mudar com ele para Detroit, naquela época uma cidade ainda cheia de empregos e oportunidades. Floyd não perdeu tempo em começar um grupo em Detroit; ele fundou os Falcons com colegas de trabalho de uma joalheria logo depois de chegar na cidade. Às vezes chamado de “O Primeiro Grupo de Soul do Mundo”, os Falcons eram notáveis por serem inter-raciais numa época em que isso era raro, embora isso tenha durado apenas até que os dois membros brancos se juntaram ao exército quando o single de estreia de 1956, composto por Floyd, não ganhou tração. Precisando de membros, Floyd recrutou Mack Rice — que escreveria “Respect Yourself” para os Staple Singers — e Joe Stubbs, irmão mais novo de um dos integrantes dos Four Tops, como vocalista principal. O grupo teve um grande sucesso em 1959; “You’re So Fine” vendeu um milhão de cópias, e o grupo de Detroit tocou no American Bandstand de Dick Clark. Quando estavam trabalhando em material de acompanhamento, Stubbs exigiu que seu nome fosse colocado na frente do grupo — eles seriam Joe Stubbs and the Falcons — e Floyd e os outros membros responderam expulsando-o. O substituto de Stubbs foi alguém cuja vida se entrelaçaria com a de Floyd para sempre: Wilson Pickett.

Embora tenha cantado em alguns dos maiores sucessos do grupo, Pickett nunca apareceu em fotos de imprensa do grupo. Na verdade, enquanto o empresário deles insistia para que pedissem a Pickett para ser o vocalista principal, Floyd e o restante do grupo tentavam convencer um jovem cantor que acabara de se mudar para Detroit, chamado Marvin Gaye, a se juntar aos Falcons. A contribuição de Pickett para os Falcons foi principalmente como membro em turnê, já que o grupo teve dificuldades em convencer qualquer gravadora a lançar seus singles após 1960, embora seu pequeno sucesso de 1962 “I Found a Love” tenha sido co-escrito por Pickett. Em 1963, o grupo se desfez funcionalmente quando Pickett seguiu carreira solo — e foi posteriormente assinado pela Atlantic — e Floyd se mudou para Washington, D.C.

Em D.C., Floyd fez amizade com a estrela original da Stax, Carla Thomas, quando ela estava na pós-graduação, e junto com Al Bell — que viria a gerenciar a Stax nos anos 60 e 70 — Floyd escreveu “Comfort Me,” a faixa-título do segundo LP de Thomas. Logo depois, Floyd se tornou uma presença constante na Stax, escrevendo “634-5789” para Wilson Pickett, que estava em Memphis gravando para a Stax.

Ele acabou se tornando um dos artistas solo mais prolíficos da lista da Stax. Seu segundo álbum, Never Found A Girl é apresentado em nossa caixa, e aqui, trazemos mais seis álbuns para você curtir.

Knock On Wood (1967)

Vamos manter este breve: destacamos este álbum como nosso Disco Clássico do Mês em 2018, e você pode ler nossas notas de capa aqui. Um dos LPs mais vendidos da Stax e por boas razões: só tem música boa, sem encheção.

Rare Stamps (1969)

Os maiores nomes da Stax todos ganharam compilações de singles sob o nome da franquia Rare Stamps e, embora a maioria deles apresentasse muitos singles que estavam em LPs, o de Floyd é essencial por um single não-album especialmente: “Big Bird.” Escrita logo após o acidente de avião de Otis Redding, quando Floyd se preparava para embarcar em um voo transatlântico para Memphis, “Big Bird” é o mais próximo do rock psicodélico que a Stax já chegou, uma música fenomenal que você não encontrará em outro LP de Floyd. “This House” também é uma joia rara que vale a pena adquirir esse disco para ouvir em vinil.

You’ve Got To Have Eddie (1969)

O melhor modo de Floyd sempre foi como um crooner; seus vocais aveludados são como um cobertor quente. Este álbum é provavelmente o seu melhor nesse modo suave: aqui ele faz uma versão de “It’s Not Unusual.” Mas o destaque especial aqui é “I Sowed Love (And Reaped A Heartache)” que tem Eddie dividindo os holofotes com o que soa como uma banda inteira de metais de marcha.

California Girl (1970)

Floyd foi o único compositor do elenco da Stax que costumava passar tempo em L.A., saindo com Booker T. Jones quando ele deixou o selo, e isso se manifestou em sua música recebendo uma reforma com tintas pastéis, à medida que as vibrações tranquilas da Califórnia transformaram Eddie em um grande romântico, que faz canções de amor como a faixa-título aqui. Ele quase chega a entrar no modo de balada lenta aqui.

Down To Earth (1971)

Comparado a California Girl, este álbum é quase hard rock. Floyd vai fundo na sujeira na capa, e fundo na sujeira em grooves retorcidos postos por uma banda liderada por Steve Cropper. Um dos álbuns de soul mais rock que você ouvirá no catálogo da Stax.

Soul Street (1974)

O último LP de Floyd para a Stax é notável pela faixa-título, uma das músicas mais funkeadas que não são de Isaac Hayes no catálogo da Stax. Mas todo esse álbum, feito com a Seção Rítmica Con-Funk-Shun, é capaz de fazer sua casa inteira vibrar. Eddie nunca conseguiu completar sua transformação para o funk, mas chegou perto aqui.