Horizon Records er den beste platebutikken i South Carolina

Josh White hadde en suksessrik karriere på 40- og 50-tallet med sin unike blanding av jazz, folk og Piedmont blues. Som en frittalende borgerrettighetsaktivist og venn av president Franklin D. Roosevelt (White var den første svarte artisten som opptrådte i Det hvite hus), oppnådde han stor suksess med "One Meatball," den første singelen solgt i en million eksemplarer av en afroamerikansk artist. Til slutt, men Whites uttalte sosiale synspunkter og hans vennskap med artister i McCarthyismens sikte, som musiker/skuespiller Paul Robeson, førte til at han ble svartelistet som kommunistsympatisør på 1950-tallet. Mellom det og den økende populariteten til rockemusikken som tok Delta Blues som grunnlag, ble Whites mykere folkemusikk bleknet.

Etter hans død i 1969, forsvant Whites navn til og med fra hans fødeby Greenville, South Carolina, inntil Josh White Day brakte ham tilbake i rampelyset. Ideen til arrangementet var fra Dolph Ramseur (sjef for Ramseur Records, et tidlig hjem for Avett Brothers) og Gene Berger (eier av Horizon Records), og feiringen inkluderte kommentarer fra Whites sønn, en nyutgivelse av Whites milepælalbum Josh at Midnight og avdukingen av planer for en statue av White som skulle reises i byen.

Når du kjører inn på Horizon Records, vil Whites bilde serenere parkeringsplassen som en del av et gigantisk veggmaleri. Han deler det med Russ Morin, en lokal ukulelemaker og venn av butikken som nylig døde av kreft. Denne kontrasten mellom det gamle og det nye, det berømte og det personlige, fungerer som en passende representasjon av butikken, som står som vitne til mange andre ting også.

Greenville ligger halvveis mellom Atlanta og Charlotte, en rimelig kjøretur fra Athens, Georgia, og en rask hopp over til Asheville, North Carolina. På hvilken som helst kveld kan du sjekke kalenderene til steder som Orange Peel, Georgia Theatre eller Tabernacle og være på vei til et flott show ikke mer enn to timer unna. Offentlig radiostasjon WNCW sender fra småbyen Spindale, North Carolina, og fyller luften med håndplukket programmering som er tung på regional blues, bluegrass, country, rock, du nevner det. Enkelt sagt, når det kommer til musikk, har vi det bra.

Greenvilles plassering som en "utpost" langs I-85 tillater også mange band å kile inn en ekstra forestilling eller et in-store stopp mens de reiser fra en by til en annen. Horizon har vist gratiskonserter fra artister som Jerry Douglas, Sam Bush, Del McCoury, John Moreland, Robyn Hitchcock, James McMurtry, Nikki Lane og en spesielt pakket Jason Isbell-forestilling akkurat da hans solokarriere eksploderte.

Greenville er også en av de raskest voksende byene i landet, med en revitalisering av sentrum så vellykket at andre byer følger etter. Så det er det gode. På den dårlige siden, finner den ville veksten historiske nabolag under angrep av utbyggere som river ned fullstendig gode hus for å kunne plassere tre hus på samme tomt. Som et resultat risikerer Greenville å følge byer som Austin og Nashville i å prise ut de mer bohemiske og kreative elementene som gir så mye av byens energi.

Horizon Records ligger midt i alt dette, etter å ha flyttet til sentrum i 2003, før mye av dette startet. Nå ligger en ny blokk med leiligheter rett overfor butikken, og det er ikke vanskelig å forestille seg Horizon til slutt sitte i skyggen av høye bygninger som huset fra Up. Hvor lenge kan yogastudioet på venstre side og den gamle hjørnebutikken bak holde ut? Som Berger vil fortelle deg, var en av de beste avgjørelsene han noen gang tok, å kjøpe tomten butikken står på, noe som gir ham en god del immunitet mot de utemmede endringene som skjer rundt ham.

På samme måte som WNCW fokuserer på regional musikk, har Horizon funnet lignende nisjer innen sin rolle som en solid allsidig butikk. Vinylelskere kan definitivt finne overraskelser og skatter blant de samlerverdige platene, nyutgivelsene og $1-platene som strekker seg over butikken. Selv CD-seksjonen, som har krympet i møte med vinylens oppblomstring, er eksepsjonelt godt kuratert. Hvis du liker jazz, blues eller rock, kan personalet lede deg til fantastiske og uventede musikalske hjørner, og klassiske fans får god nytte av butikkens dedikerte klassiske rom. Utgivelser fra regionens rike lokale musikkscene er godt representert, og sideaktiviteter innen brukte musikkbøker og platespillere holder hver krok og krik av butikken fylt.

Berger er en stor tro på bevaring og gjenbruk av alle slag, og det utvider seg til butikkens innhold. Han kan spøke om EMP-pulser som tar ut iTunes og Spotify i et slag, men han er helt seriøs i sin tro på at platebutikker spiller en viktig rolle i å bevare musikk som ellers kan gå tapt. Det er fortsatt mye musikk du ikke kan finne på strømmetjenestene, og hvem vet hvor forskjellige rettighetsslag og forretningsopprør vil ta ting i fremtiden? Best å ha musikken for hånden og på hyllene. For ikke å nevne å gjøre Herrens arbeid med å holde utallige plater og CD-er ute av søppelfyllinger og sette dem i verdsatte hender. Han er også godt klar over butikkens rolle som et samlingssted for lokalsamfunnet der relasjoner blir født og vokser gjennom årene.

Den omdømmet, oppnådd gjennom tiår med opp- og nedturer i bransjen, kulminerte i en surrealistisk 40-års jubileumshelg for butikken, da både Roseanne Cash og Pearl Jam var i byen for show. Ikke bare ga både Cash og Eddie Vedder hjertelige hilsener til butikken fra scenen, men Pearl Jam-gitarist Mike McCready kom inn på Record Store Day for å kjøpe plater og promotere butikken på sosiale medier.

En puls går gjennom Horizon Records, og det er ikke bare fordi personalet er tilbøyelig til å spille John Lee Hookers Endless Boogie-album. Lager-messig er det en flott butikk, men det finnes mange slike rundt om i landet. Det er arrangementer som Josh White Day, byens årlige platebørs og butikken sitt engasjement i ulike veldedigheter som markerer Horizon som en god borger, og som løfter det over nivået til mange andre platebutikker.

Neste, vi reiser til Montana.