Crisisgedreven 'Regards to the End' van Emily Wells

De muziek van Emily Wells heeft een manier om catharsisch en expressief te zijn op een manier die woorden alleen niet nauwkeurig kunnen overbrengen. Op haarBandcamp-pagina voor de release van haar vorige album, 2019's

This World Is Too _____ For You, deelde ze: “Deze liedjes gaan over de interactie van de mens met de natuurlijke wereld. Ze willen zowel omarmen als bekritiseren.” Drie jaar later weegt dat thema zwaar op haar nieuwste album, en is het nu nog toepasselijker dan toen.

Regards to the End is een verkenning van menselijke ervaringen tot hun uitersten. Het is zowel een ode aan als een vermoeide blik op de staat van de wereld. Hierin behandelt Wells onderwerpen rondom de aids-crisis, klimaatverandering en haar eigen ervaringen als queer artiest.

Spookachtige lagen van uitgerekte strijkers vallen op hun plaats terwijl de noten van Regards to the End’s openingsnummer de weg vrijmaken voor Wells' stem. Het is een soepele, naadloze voortgang, en haar zang blijft in de lucht hangen als een mist die opstijgt na een storm. Het nummer zet sonisch het landschap voor de rest van het album. Regards to the End bloeit door zijn organische kwaliteiten, verzadigd met strijkers, wind-, koperblazers (zelfs haar vader bijdragend met hoorn) en piano — het is des te toepasselijker voor Wells om uit te blinken in haar vocale prestatie.

Het album is opvallend gevuld met verwijzingen naar mensen en artiesten die werden getroffen door de aids-crisis, vooral in de nummers “Come On Kiki,” “David's Got a Problem” en “Arnie and Bill to the Rescue.” De begeleiding door de nummers heen vouwt zich langzaam uit als een filmscore, en de verhalen die door elk van hen worden verteld zijn aangrijpend.

Op Wells' website, beschrijft schrijver Cassie Packard de invloeden van het album en wijst specifiek op het verhaal van “Arnie en Bill to the Rescue,” die “partners in kunst en liefde waren en in 1983 een legendarisch avant-garde dansgezelschap oprichtten.” Wells zingt de aangrijpende teksten, “Later bracht ik haar weer aan het huilen, toen ik vertelde over de nacht dat Arnie stierf en / De ambulance hem niet wilde aanraken.”

Regards to the End bestaat uit prikkelende verhalen verteld door de lens van een kunstenaar die zich scherp bewust is van menselijke ervaringen. Net als de kunstenaars en activisten die ze herdenkt, creëert Wells zelf kunst die tot de massa spreekt en hartelijke oproepen doet voor beter.