‘Lamp Lit Prose’ est l'album d'amour de Dirty Projectors

Selon votre perspective, le Dirty Projectors de l'année dernière était soit un album de rupture impitoyablement introspectif (et myope?) et sombre, soit, avec City of No Reply d'Amber Coffman, une œuvre sur la dissolution d'une relation, un duo de musiciens autrefois romantiques réalisant des albums concurrents sur les différentes facettes de la fin de leur relation. Le fait que Dave Longstreth, le principal membre des Projectors, ait co-écrit et produit la majeure partie de City Of No Reply compliquait les choses ; le refus de Coffman de discuter des détails de leur relation et sa déclaration selon laquelle ils n'étaient plus en speaking terms ajoutaient encore à la complexité. L'album de Longstreth, bien qu'il soit brut et ouvert sur la rupture dans ses trois premiers quarts, se termine d'une manière qui rend la lecture selon laquelle il était sombre et myope inadéquate : « Cool Your Heart » et « I See You » parlent de sortir d'une rupture et de trouver quelqu'un de nouveau, de la manière dont on a l'impression qu'une nouvelle relation peut complètement prendre le dessus sur votre vie. Longstreth sortait des moments difficiles autour de Dirty Projectors et City of No Reply, et créait certaines des musiques les plus manifestement joyeuses et amoureuses de sa carrière à la fin de l'album.

Il ne devrait donc guère être surprenant que Lamp Lit Prose, le neuvième album complet des Dirty Projectors, soit un album rempli de prose, sur toutes les manières dont tomber amoureux d'un nouveau partenaire peut se ressentir. L'amour peut donner l'impression d'être submergé par une horde (« Zombie Conqueror »), il peut donner l'impression que quelqu'un a changé toute votre existence (« Break-Thru ») et peut vous laisser incertain de vous-même (« What Is The Time »). Un nouvel amour peut donner l'impression d'annuler les relations que vous aviez auparavant et que vous pensiez être l'amour (« I Found It In U »), et, même si c'est un cliché, il peut donner l'impression que les oiseaux chantent pour vous et eux (« Blue Bird »). Dans le dernier album, Longstreth chroniquait les trajets nocturnes après les disputes ; ici, il se demande s'il a ce qu'il faut pour être la personne que son partenaire mérite. Lamp Lit Prose est le plus proche qu'auront jamais les Dirty Projectors d'un album « d'amour » ; c'est un regard complet sur le nouvel amour avec tout le fromage qui l'accompagne.

Sur le plan sonore, Longstreth se retire encore plus des élans acoustiques de Swing Lo Magellan, et double son engagement envers les Klaxons de guerre de Dirty Projectors ; les battements sont forts, les cordes de guitare sont hautes, la percussion frappe à des angles obtus. Il passe de déconstructions Motown bizarres (« What Is The Time »), à une esquisse électronique qui semble avoir été écrite pour Robin Thicke, à des accords de puissance et des solos de guitare sur « I Found It In U ». Là où il comptait sur une version manipulée de sa propre voix pour lui donner de l'harmonie sur Dirty Projectors, ici, Longstreth fait appel à Haim (non crédité dans la liste des titres, mais ils chantent en harmonie à quelques reprises), Empress Of, Syd d'Internet, Amber Mark et Rostam et Robin Pecknold pour prêter leurs voix de soutien et donner du poids supplémentaire à ses compositions. Longstreth garde la chanson la plus intriguante pour la fin ; « (I Wanna) Feel it All » s'ouvre avec des bois feutrés, et ajoute lentement des percussions discrètes et des harmonies vocales. C'est comme Steely Dan filtré à travers le trip-hop.

L'arc narratif long des Dirty Projectors est instructif ici ; le « groupe » a commencé comme Dave Longstreth seul dans sa chambre de dortoir à créer des albums conceptuels étranges auxquels il ne s'attendait jamais à avoir un auditoire quelconque (The Getty Address en particulier), avant de connaître une percée improbable via son premier album enregistré avec d'autres personnes qui était tout aussi étrange que ses premiers (Rise Above, une « couverture » d'un album de Black Flag qui avait été entièrement fait de mémoire). Bitte Orca parlait de la manière dont s'ouvrir au monde extérieur pouvait vous faire faire des tubes R&B avec votre petite amie, et Swing Lo Magellan était une épuration de tout l'artifice, un album direct sur la domesticité et l'amour. Puis la rupture a eu lieu avec Coffman, et Longstreth s'est retrouvé dans des salles d'écriture avec Kanye et Solange, à écrire des chansons pop pour un public bien plus vaste que celui de tout album des Dirty Projectors, tout en luttant simultanément contre l'envie de se replier sur lui-même pour Dirty Projectors. Lamp Lit Prose pourrait finir par être l'album des Dirty Projectors le moins bien noté des dix dernières années, mais cela sera entièrement dû au fait que les émotions et l'humeur que Longstreth cherche à atteindre ici sont moins ésotériques et plus manifestement joyeuses que tout ce qu'il a fait jusqu'à présent.

Cela devrait être célébré pour ce que c'est ; l'un des groupes de rock indépendant les plus audacieux prenant un grand saut de confiance : faire un album sur l'amour qui n'évite pas les trucs sirupeux.