Un guide pour trouver des genres électroniques de niche

J'ai grandi en tant que chanteur et batteur, et les seuls éléments « électroniques » que je connaissais étaient très basiques car je ne devais me soucier que des micros et des haut-parleurs. En tant qu'enfant de l'internet, explorer la musique est devenu plus personnel que jamais — et je me suis plongé dedans. Nous avions AOL, Instant Messenger, un accès à des milliers de dossiers de musique d'inconnus du monde entier via des services de partage de fichiers comme Kazaa, Soulseek, Audiogalaxy et ensuite, Napster. C'était parti. Je me souviens d'avoir découvert la bibliothèque musicale de quelqu'un qui vivait en République Dominicaine quand j'avais 18 ans assis sur la chaise de bureau chez ma mère. J'ai déployé le dossier principal de la bibliothèque électronique et tout d'un coup, une trentaine de genres sont apparus. Des noms que je n'avais jamais entendus. J'ai téléchargé et commencé à écouter et je ne me suis jamais arrêté. Nous sommes devenus correspondants et avons partagé tellement de musique. J'ai découvert des artistes et des groupes auxquels je n'aurais jamais eu accès en grandissant à San Diego. La musique était mondialisée. Le point de bascule pour l'expansion multi-genres et l'émergence de sous-cultures musicales de niche a explosé avec cet afflux numérique. En passant des cassettes aux CD, la musique numérisée est devenue la nouvelle norme, et tout le monde a suivi.

Par où commencer avec la musique « électronique » ?

En termes de musique électronique populaire, beaucoup de musique électronique qui a connu un succès mondial provient de mouvements culturels de niche à Detroit, berceau de la techno, et au Royaume-Uni, où le trip hop est né. Ces moments musicaux continuent de transcender les décennies en tant que capsules temporelles rendant hommage à l'époque dans laquelle ils ont été créés.

Alors qu'il existe bien plus de 30 styles de musique « électronique », quatre en particulier ont énormément influencé la vision de nombreux mélomanes sur ce qui est possible musicalement : le trip hop, le drum and bass, la minimal house et les sons électroniques expérimentaux basés au Royaume-Uni.

Trip Hop

Artistes clés : Massive Attack, Morcheeba, Portishead, Tricky, Zero 7

Le trip hop est un peu ce qu'il semble être, un hip-hop trippant. Portishead a vraiment excellé dans ce genre lorsqu'ils ont sorti Dummy en 1994, en combinant les voix envoûtantes de Beth Gibbons avec des motifs de batterie mid-tempo à son analogique et un hochement de tête indubitable. Massive Attack a également révolutionné ce genre et vient également du Royaume-Uni. Vous connaissez peut-être le duo de production né à Bristol, principalement pour leur chanson « Dissolved Girl », qui apparaît au début du film The Matrix.

Drum & Bass

Artistes clés : 4hero, DJ Marky, LTJ Bukem, Machinedrum, Roni Size

Le drum and bass est plein d'énergie et peut alimenter n'importe quelle humeur. 4hero — un duo londonien composé de Marc Mac et Dego — était parmi les pionniers de ce nouveau son de drum and bass. Ils ont fondé Reinforced Records en 1989 au sommet de la scène rave, ce qui a attiré des gens comme Goldie au label qui est devenu un A&R clé pour le son. Le producteur britannique Roni Size a été mon introduction au drum and bass. Son album New Forms a combiné le rap et la sensibilité d'un batteur au rythme brisé mais enlevé. Le double LP était toute une histoire. Size a ensuite formé le collectif drum and bass Reprazent et, ce faisant, a créé une sous-culture D&B entière. LTJ Bukem est arrivé et a rendu le drum & bass plus onirique, ajoutant de véritables sons de rêve et utilisant sa marque de musique électronique pour raconter une histoire plus douce. À cette époque, à la fin des années 1990, nous avons également vu une montée en puissance du MC dans le drum and bass. Les MCs étaient des paroliers et des hommes de scène en direct ; des gars comme MC Navigator, Dynamite MC et MC Conrad rappaient sur des morceaux à 140 BPM, beaucoup plus rapidement que le hip-hop. DJ Marky est venu du Brésil pour représenter l'hémisphère sud, tandis que Machinedrum a adopté une approche moderne, ajoutant des synthés doux et panoramiques et des voix trippantes mais soul à une version minimaliste et rebondie du drum and bass (bien que certains puissent classifier Machinedrum dans d'autres genres en raison de son style de production diversifié).

Minimal House

Artistes clés : Floating Points, Glenn Astro, Henry Wu, Kyle Hall, Richie Hawtin

La house music a commencé à Chicago lors des soirées Warehouse de Frankie Knuckles dans le Southside. La house music mélangeait des sons disco avec de la musique électronique d'Europe et s'est rapidement scindée en de nombreux genres, parmi lesquels la minimal house a évolué — elle était simple et épurée. Richie Hawtin, alias Plastik Man, a été l'un des premiers à proposer la minimal house en tant que son en plongeant dans la techno pour tisser des percussions légères sur des vagues océaniques. Maintenant, nous avons une nouvelle génération de producteurs de house comme Kyle Hall de Detroit, qui adopte une approche minimaliste et lourde en basses pour assembler des morceaux de house. Henry Wu est un favori personnel dans le domaine de la house en combinant des touches de jazz panoramiques avec des signatures temporelles rebondissantes.

U.K. Electronic

Artistes clés : Bonobo, Bugz In The Attic, Burial, Cinematic Orchestra, Four Tet, Kode9

L'électronique britannique est une marque à part. Fortement influencée par le jazz, le hip-hop, la musique caribéenne et la dance music, de nombreux nouveaux sons sont apparus à Londres au début des années 1990, comme le broken beat, le downtempo et le dubstep. Né à l'ouest de Londres, le broken beat a rassemblé de nombreux musiciens de jazz et de nu-soul techniquement formés avec des producteurs expérimentaux et des chanteurs incroyables. Bugz In The Attic étaient des pionniers dans ce genre et ont uni de nombreuses cultures disparates sur le dancefloor. En passant à un tempo plus lent, vous trouverez de la musique plus downtempo de Bonobo, un producteur de Manchester, au Royaume-Uni, qui a maîtrisé l'art de la relaxation électronique en combinant des sons détendus avec le trip hop et en travaillant avec des chanteurs alternatifs émergents, principalement de la variété soul. Cinematic Orchestra est exactement ce qu'ils semblent être — un bel amalgame de sons et de textures qui joue sur le downtempo, le jazz et des mélodies expérimentales et basées sur des basses.

Burial est spécial. Sa musique est mystérieuse, tout comme son identité. Les sons sont accrocheurs, principalement sombres, expérimentaux et totalement réalisés avec des ordinateurs. Il ajoute occasionnellement des voix dubstep tout en changeant la signature temporelle de ce qui ressemble à une symphonie électronique d'anges. Kode9 est un collaborateur fréquent de Burial et les deux ont fait des choses assez remarquables avec leur magie complémentaire bizarre. Kode9 s'aventure dans le style U.K. garage, qui se caractérise souvent par une structure de chanson et un tempo changeant rapidement tout en empruntant des sons similaires au broken beat, au footwork, au downtempo, à la jungle (un sous-genre du drum & bass) et même au hip-hop.

Bien que ce ne soit qu'un petit aperçu de la musique électronique et de ses nombreux microgenres, retracer l'étymologie des sons majeurs nous donne une histoire de ce qui se passait culturellement à un moment donné, où les jeunes innovateurs œuvraient. Et bien dans l'ère numérique, regarder en arrière jette une lumière sur la façon dont l'avenir pourrait se dessiner musicalement.