Extreme Noise on Minnesotan paras levykauppa

Aikana ennen sosiaalisia verkostoja, silloin kun "Facebook" oli oikeasti kirja ja "Google" vain kuvaa todella suurista numeroista, jos olit punk-lapsi, joka asui pienessä kaupungissa keskellä ei mitään, ja halusit tietää, mitä muille punk-lapsille tapahtui muualla Amerikassa, "zine" oli elämänlankasi. En tarkoita mitään 40 dollarin "zineä", jonka ostat New Yorkin kirjamessuilta, tai "zineä", joka tulee Frank Oceanin deluxe ennakkotilauspaketin mukana, vaan zineä, joka oli painettu myöhäisen yön backroom-kopiointikoneella - käsin niitattu ja taiteltu intohimoisten yliopisto-opiskelijoiden toimesta, ja jotenkin, jonkin valtavan underground-verkoston kautta punkkien, outojen ja siistien isoveljen keskuudessa, päätyi tylsään pieniisi kaupunkiisi ja käsiisi näyttämään sinulle maailmaa.

Olipa kyseessä jokin lahden toiselta puolelta tuleva zine tai New York Times zinejen maailmassa, Maximumrocknroll, tärkeimmät osat näistä merirosvoy publicationeista olivat "skena-raportit". Viestit kaukomaiden punk-yhteisöistä, joissa oli uusia bändejä, joita etsit, klubeja, joista uneksit soittavasi ja levykauppoja, joissa toivoisit voivasi tehdä ostoksia. Juuri siellä Ryan Lowe kuuli ensimmäisen kerran Extreme Noise Recordsista. "Minneapoliksen skenasta puhuttiin paljon, ja erityisesti DIY-skenasta 90-luvun puolivälissä. Maximumrocknroll -lehdessä oli aina mainoksia paikasta nimeltä Extreme Noise, ja ihmiset puhuivat siitä aina, ja minä ajattelin 'Vau. On olemassa kauppa, joka on JUST punk?! MIKÄ?!' Hän asui tuolloin Jacksonissa, Michiganissa, kaupungissa, jossa oli vain vähän vaihtoehtoja, vähemmän työpaikkoja ja yksi valtava vankila, ja juuri nämä skena-raportit niissä zineissä, jotka puhuivat siitä kaupungista, sen levyliikkeestä, Extreme Noise Recordsista, riittivät saamaan hänet pakkaamaan laukkunsa ja muuttamaan Minneapoliseen.

"Se ei ole hyvä malli millekään liiketoiminnalle... ei todella ole paljon liiketoimintaakaan," Lowe sanoo nauraen. Ja silti, Extreme Noise Records, jossa Lowe on ollut vapaaehtoisena siitä lähtien kun hän muutti kaupunkiin, on vastustanut kohtaloa ja pysynyt liiketoiminnassa yli 20 vuotta. Vaikka monet kunnioitetuimmista perinteisistä levyliikkeistä ympäri Amerikkaa ovat joko sulkeneet ovensa tai pakotettu muuttamaan puolet myymälästään lahjakaupaksi myymään suitsukkeita ja julisteita pysyäkseen plussalla, Extreme Noise on pysynyt ajankohtaisena ja kannattavana, ohittamalla voiton kokonaan. Kun se avattiin ensimmäisen kerran 1994 noin tusinan ihmisen voimin, jotka keräsivät omia alkupääomiaan, Extreme Noise on ollut vapaaehtoisvetoista, punk rock -yhteisöä, täysin voittoa tavoittelematonta levykauppaa Twin Citiesin sydämessä. Se ei ole ensimäinen laatuaan, missään nimessä, mutta niin kauan kuin voin kertoa, se on viimeinen, joka vielä seisoo Amerikassa.

Monet kaupungit ovat nähneet tällaisia kauppoja nousevan, intohimoisen ideaaliryhmän vetämänä, joka saa energiansa kauniista punk-etiikasta; parhaimmillaan ne ovat komeettoja, jotka syttyvät kirkkaasti hetkeksi ja sammuvat aikanaan. Extreme Noise sai itse inspiraation legendaarisista DIY-paikoista kuten Epicenter Zone San Franciscossa ja New Yorkin Revelation Recordsista, mutta se on elänyt pidempään kuin ne kaikki. He eivät tee postimyyntiä, he eivät järjestä huutokauppoja harvinaisuuksilleen eBayssa, eivätkä myy suitsukkeita. Jos heillä on sitä, ja sinä haluat sitä, sinun on tultava kauppaan ja hankittava se. Ja jos se on punkia, doomia, grindcorea tai kohinaa ja se on hyvää, heillä on sitä.

Mutta tämä pitkäikäisyys ei johdu vain hyvästä mausta, intohimosta tai vankasta punk-etiikasta - suuri osa tästä selviytymisestä on kiinni itse Minneapoliksesta. Tämä kaupunki on hedelmällistä maata levyliikkeille. Voin ajatella ainakin 10 upeaa kauppaa pyörämatkan päässä asunnostani, mutta silti voin myös ajatella muutamaa, jotka ovat sulkeutuneet tai ovat sulkeutumassa lähikuukausina. Jopa täällä on tarpeeksi vaikeaa pitää pieni levykauppa pinnalla, kun vuokrat nousevat ja myynnit laskevat. Mutta yritä pitää ovet auki, valot päällä ja työvoimasikin paikalla, kun ei kukaan ota kotiin palkkaa. Ilmaukset kuten "taloudellisen rakenteen tarkastelu" ja "kurinalainen budjetointi" eivät yleensä liity punk rock -yhteisöön, mutta ne korostuvat kuin kipeä sormi, kun luet Extreme Noise -historian heidän verkkosivuiltaan. "Kurinalaisuuden ja taloutta tarkkailemisen avulla kauppa on yhä olemassa," Lowe selitti ylpeänä, "Ja ennustan, että meillä on todennäköisesti tänä vuonna parempi vuosi kuin viime vuonna."

Tässä kaupungissa, ja Amerikassa, on paljon upeita levykauppoja, ja näinä päivinä jokainen niistä on selviytymistarina, mutta mitä Extreme Noise on merkinnyt yhdelle yhteisölle, ja mitä tuo yhteisö on tehnyt Extreme Noise:lle, on todella jotain erityistä. Kun vuokranantajan ongelmat voittivat heidät heidän ensimmäisessä sijainnissaan, koko skena tuli yhteen, löysi uuden sijainnin kaupalle, vapaaehtoisesti uusivat sitä ja auttoivat muuttamaan. Kun jotain rikki, tai huoltoa tarvitaan, joku ilmestyy aina korjaamaan sen ilmaiseksi tai edullisesti. "Vasta vaihdoimme kaikki vanhat valot LED:ksi, ja kaveri teki meille hyvän tarjouksen, koska... punkit," Lowe sanoo ylpeänä hymyillen.

Ja jos se on fiksu liiketoiminta ja punk rock putkimiehet ja sähköasentajat, jotka ovat auttaneet pitämään valot päällä, niin se on itse vapaaehtoiset, jotka ovat pitäneet sen ajankohtaisena. "Meillä on nyt 16-vuotias vapaaehtoinen," sanoi Lowe, "Ja vapaaehtoisia, jotka ovat... no... riittävän vanhoja ollakseen 16-vuotiaan vanhempia!" Ja kaikki nuo vapaaehtoiset, olivatpa he 16-vuotiaita tai olleet auttamassa kaupalla 16 vuotta kuten Ryan Lowe, päättävät, mitä päätyy levykoreihin. Uudet äänenpainot tarkoittavat uutta musiikkia ja auttavat välttämään hitaasta kuolemasta johtuvaa makujen pysähtymistä, joka on tappanut niin monet itsenäiset levykaupat ympäri maata.

Tuntuu mahdottomalta, että Extreme Noise on edelleen toiminnassa. Mutta kun menet sinne, selaat koreja, näet, mitä valikoimassa on, puhut ihmisten kanssa, jotka pyörittävät sitä, ja kun he purkavat sen sinulle, se tuntuu suorastaan taianomaiselta. Upea levykauppa on paikka, josta luet ja toivot, että pääset kerran vierailemaan. Extreme Noise on paikka, josta luet ja kuten Ryan Lowe, päätät muuttaa lähelle.

Seuraavaksi matkustamme Tennesseein parhaaseen levykauppaan.