10 Álbumes de Blues Esenciales Adicionales que Debes Tener en Vinilo

Blind Lemon Jefferson: Black Snake Moan

El hijo ciego de agricultores de Texas, Jefferson comenzó a tocar la guitarra en su adolescencia y desarrolló un estilo rápido de fingerpicking que influiría en miles, incluidos Lead Belly, T-Bone Walker y Bob Dylan, quien cerró su álbum debut con una versión de "See That My Grave Is Kept Clean". Llamado "El Rey del Country Blues", los detalles sobre la vida de Jefferson y su muerte en 1929 son escasos, y sus numerosas grabaciones son adecuadamente rugosas, pero aún se puede distinguir su revolucionaria técnica de rasgueo y el impresionante alcance de su voz.

Blind Willie McTell: The Early Years - 1927-1933

McTell, ciego desde la infancia, favoreció la guitarra de 12 cuerdas, añadió un elemento de ragtime a su blues y cantó con una voz más alta y cálida que muchos de sus contemporáneos. Grabó bajo varios nombres, incluidos Blind Sammie, Georgia Bill, Hot Shot Willie y Barrelhouse Sammy, y esta compilación se centra en sus primeros años, más prolíficos, incluyendo su grabación de 1928 "Statesboro Blues", que luego fue versionada por los Allman Brothers. Otros homenajes a él incluyen la canción de Bob Dylan "Blind Willie McTell" y algunos de los White Stripes, quienes le dedicaron De Stijl y versionaron "Southern Can Is Mine." Jack White's Third Man colaboró más tarde con Document Records para lanzar todas las grabaciones de McTell en vinilo.

T-Bone Walker: Call It Stormy Monday

Un seguidor de Blind Lemon Jefferson, a quien a menudo ayudaba a trasladarse para sus conciertos debido a la falta de visión del hombre mayor, Walker, residente en Dallas, inspiró a muchos de los grandes. Su sutil pero complejo toque melódico en la guitarra fue una gran influencia en B.B. King, y su estilo en el escenario fue un precursor de las travesuras de Chuck Berry y Jimi Hendrix, quienes copiaron los trucos de Walker de tocar detrás de su cabeza o con los dientes. Esta compilación presenta la mayoría de sus mejores grabaciones de los años 40 y 50, destacándose el clásico "Call It Stormy Monday".

Koerner, Ray & Glover: Blues, Rags and Hollers

Inspirados por figuras como Lead Belly y Blind Lemon Jefferson, tres jóvenes blancos de la Universidad de Minnesota – "Spider" John Koerner y Dave "Snaker" Ray en guitarra y voces, y Tony "Little Sun" Glover en armónica – decidieron hacer su mejor imitación de las leyendas, versionando canciones y escribiendo las suyas propias para lanzar este álbum de 1963. No solo eran buenos imitadores, sus originales suenan tan legítimos como muchas grabaciones del Sur, desde las voces y el toque de 12 cuerdas hasta el suave golpeteo de pies y los alaridos de la armónica de Glover. Mientras que Led Zeppelin es infame por haber robado a las leyendas del blues, también tomaron influencias de este álbum. La versión en vinilo es una reimpresión de la re-edición de Elektra del original de 1963, que estaba limitada a 300 copias y presentaba varios temas adicionales (puedes escuchar esos en CD o servicios de streaming).

Son House: Father of Folk Blues

La historia de House es una de las más extrañas en la historia del blues, lo cual es bastante decir. Creciendo como un joven predicador bautista, no comenzó a tocar la guitarra hasta que cumplió 25 años. Pasó un par de años en prisión por matar a un hombre en defensa propia, y más tarde se reunió con el intérprete Charley Patton, quien a su vez ayudó a House a entrar en un estudio para sus primeras grabaciones en 1930 (además, revisa a Charley Patton, si no lo has hecho ya). En 1941, Alan Lomax grabó más canciones de House, pero eventualmente el bluesman decidió retirarse. Sin que él lo supiera, su intensa forma de blues y espirituales ganó seguidores durante el auge folk de los años 50 y 60, y fue "descubierto" viviendo en Rochester, Nueva York, sin haber tocado la guitarra en años en 1964. Al año siguiente, el productor John Hammond encargó al guitarrista de 22 años Alan Wilson, luego fundador de Canned Heat, ayudar a House a re-aprender sus antiguas canciones, y grabaron varias de sus antiguas canciones. Father of Folk Blues se compila de esas sesiones, centrándose casi exclusivamente en sus voces envejecidas pero no menos poderosas y su impecable ejecución de slide. El momento culminante es el a cappella "John the Revelator", que añade un sentido de amenaza al viejo estándar gospel.

Magic Sam: West Side Soul

Como su título sugiere, el debut de 1967 de Magic Sam es un híbrido perfecto de blues de Chicago y soul. Criado en el Delta antes de mudarse a la Ciudad de los Vientos, Sam desarrolló un estilo de canto y rasgueo crudo y agudo raramente escuchado en disco. Como dijo Stephen Thomas Erlewine de AllMusic, el álbum "no suena como si hubiera sido grabado en un estudio, suena como la mejor noche en un club lleno." Trágicamente, Sam solo lanzaría un álbum más adecuado antes de morir de un ataque al corazón a los 32 años en 1969.

Jesse Ed Davis: Ululu

El guitarrista nativo americano Davis tiene uno de los currículums más impresionantes de cualquier guitarrista. En los años 60 y 70, grabó con John Lennon, George Harrison, Ringo Starr, Eric Clapton, Willie Nelson, Neil Diamond, Leonard Cohen, Rod Stewart y muchos más. Es mejor conocido por su trabajo con Taj Mahal, tocando la guitarra líder, rítmica y slide en los primeros álbumes de la leyenda del blues. Pero también lanzó un puñado de álbumes en solitario, incluido su segundo esfuerzo, Ululu de 1972, que muestra sus entrañables pero crudas voces sobre un trabajo de guitarra supremo. La mayor parte del disco presenta originales, incluyendo "Farther on Down the Road (You Will Accompany Me)" con la ayuda de Mahal, así como versiones de "White Line Fever" de Merle Haggard, "Sue Me, Sue You Blues" de George Harrison y "Strawberry Wine" de la Band, a veces asistido en el piano por Dr. John y Leon Russell. Es una joya de disco de una carrera que fue truncada por las drogas y el alcohol, con Davis falleciendo a la edad de 43 años en 1988 por una sobredosis.

Rory Gallagher: Irish Tour '74

Otro artista en esta lista que murió demasiado joven, el irlandés merece ser incluido en la conversación sobre los mejores guitarristas de blues-rock de todos los tiempos. Este álbum en vivo, una banda sonora de una película del mismo nombre, documenta a Gallagher en su mejor momento, actuando en Belfast poco después de masivos bombardeos, y más tarde en Dublín y Cork. Cada pista tiene algunos solos destacados, en particular en la versión de "I Wonder Who" de Muddy Waters y la versión acústica de "As the Crow Flies." En conjunto, es una increíble exhibición de fuerza bruta del blues.

Albert Collins: Ice Pickin’

Albert Collins, también conocido como "El Hombre de Hielo" y "El Maestro de la Telecaster", fue un bluesman de Texas famoso por sus extrañas afinaciones de guitarra y su feroz estilo de interpretación, combinando picking staccato con notas prolongadas. Ice Pickin' es lo mejor de Collins, y con solo una escucha, es evidente cuánto influyó su virtuosismo en el texano Stevie Ray Vaughan. El cierre del álbum "Avalanche" es absolutamente uno de los instrumentales de guitarra blues más divertidos que experimentarás.

Robert Cray: Strong Persuader

Aunque algunas de las producciones de los años 80 suenan un poco anticuadas ahora, los nítidos licks de Stratocaster de Cray y su suave y sensual crooner, sin mencionar el respaldo de los Memphis Horns, son intemporales. El LP de 1986 ganó un Grammy por el Mejor Álbum de Blues Contemporáneo y vendió más de dos millones de copias, en parte gracias a su atractivo cruzado, con sencillos como "Smoking Gun," "Right Next Door (Because of Me)" y "I Guess I Showed Her" alejándose de los confines tradicionales del género para incorporar soul, funk, rock y R&B. Y un dato curioso: Cray también apareció en Animal House como el bajista de Otis Day and the Knights.