Fuimos a buscar discos en la Ciudad de México con Adrian Quesada de Black Pumas

Quesada tuvo la oportunidad de visitar la Ciudad de México a finales de marzo cuando los Black Pumas se presentaron en el festival de música Vive Latino. Durante su tiempo libre, se detuvo en el mercado de pulgas La Lagunilla, uno de los "tianguis" más grandes de la zona. El mercado se ha convertido en un lugar popular para encontrar antigüedades, incluyendo discos de vinilo clásicos. Quesada adquirió discos de íconos latinos como Sandro de Argentina y Rigo Tovar y José José de México, todos ellos que florecieron durante el movimiento de balada con sus boleros renovados. Sus hallazgos también incluyeron LPs de Los Jaibos, quienes grabaron boleros cubanos tradicionales, y el compositor de cine francés François de Roubaix.

Con Boleros Psicodélicos, o "Boleros Psicolécticos", que saldrá el 3 de junio, Quesada busca reexaminar el movimiento de balada que redefinió los boleros mientras también le imprime su sello alternativo al sonido. El álbum de 12 pistas incluye versiones, entre ellas "Esclavo y Amor" de Los Pasteles Verdes, la banda que primero despertó el interés de Quesada por la balada. Quesada también produjo canciones originales con un toque atemporal como "El Paraguas" con Gabriel Garzón-Montano, "Mentiras Con Cariño," con iLe y "Hielo Seco" con Money Mark. Muchos músicos de diferentes géneros retroceden en el tiempo con él mientras lleva los boleros hacia el futuro.

Esta entrevista ha sido condensada y editada por claridad.

VMP: ¿Qué te inspiró a hacer este viaje de búsqueda de discos en La Lagunilla?

Adrian Quesada: Un par de personas en realidad me lo recomendaron. Un amigo mío me lo recomendó como un buen lugar para encontrar discos. Otras personas me dijeron que era simplemente una experiencia increíble. Era absolutamente masivo y impresionante. Era todo lo que se decía.

   Foto por Toni Francois  

Vamos a hablar de tus hallazgos. ¿Por qué elegiste los álbumes de Rigo Tovar Amor y Cumbia y Grandes Éxitos?

He escuchado algunas canciones de Rigo Tovar en el pasado que eran realmente maravillosas y encajaban con este estilo [en mi álbum]. De hecho, tengo un amigo de Texas cuyo padre tocó con él. Siempre sentí que tenía una conexión con la música porque mi amigo solía decirme: "Sí, mi papá solía tocar con Rigo Tovar". Cada vez que veo su nombre, siempre es algo especial. Es más conocido por la música cumbia y encontré uno de sus discos de cumbia. Era un cantante, actor y músico mexicano.

¿Por qué decidiste adquirir los álbumes de Sandro Te Propongo y Penas, Rosa Rosa y Otras?

Cuando estaba creando este álbum, nunca había oído hablar de Sandro. Tenía una lista de reproducción bastante pesada de música inspiradora para este álbum que hice y me enorgullecía de la búsqueda digital que llevé a cabo. Nunca había oído su nombre ni siquiera lo había visto y cuando estaba trabajando con iLe de Puerto Rico, cuando comenzamos a intercambiar ideas, ella dijo: "Tienes que escuchar a Sandro". Nunca había oído hablar de él y ahora he caído en la madriguera. Creo que esos son, de hecho, mis mejores hallazgos aquí. Es un poco serendípico que ahora que sé quién es, veo su nombre en todas partes.

Y también adquiriste un álbum de François de Roubaix (Les Plus Belles Musiques De François de Roubaix Vol. 3).

No está totalmente alineado con el disco de bolero, pero es una influencia de todos modos. Es un increíble compositor de cine francés. Hace diez años tuve otro proyecto con un amigo en el que cubrimos una de sus piezas musicales, así que cada vez que veo un disco de él, lo tomo.

   Foto por Toni Francois  

¿Por qué decidiste adquirir el álbum de José José Reencuentro?

José José es un cantante y crooner mexicano de quien definitivamente siempre supe cuando estaba creciendo. Era uno de esos nombres familiares en América Latina y en la frontera, siempre estaba en la televisión y cantando. Recuerdo que cuando estaba trabajando en este álbum, tenía que volver y estaba escuchando todo tipo de música temprana. Un amigo mío me recomendó los primeros álbumes de José José. Fui y, por supuesto, tenía algunos que volvían a finales de los años 60, principios de los 70, y esos son simplemente discos asombrosos, así que sabía que encontraría algo así en México. Es más difícil encontrar esas cosas en EE. UU. Su música temprana es igualmente asombrosa, y no tan psicodélica, pero definitivamente tenía ese toque funky, un sentido de alma que realmente me gusta.

Y también adquiriste un álbum de Los Jaibos (Boleros de Siempre a la Manera de Los Jaibos Vol. 2).

Ese es un álbum de boleros más tradicional. Puede que sea un enfoque más tradicional que algunos de los otros. Simplemente lo vi allí. Se veía genial. Pensé que sería un buen contrapunto al resto.

¿Ayudaron algunos de estos discos a dar forma a tu nuevo álbum?

Casi todos diría que, en algún momento u otro, se hicieron referencia directamente en el álbum.

¿Cómo descubrieron el movimiento de balada?

No sabía que era un movimiento. Mi primera exposición a él fue hace unos 20 años cuando escuché a Los Pasteles Verdes de Perú. Simplemente me dejaron impresionado y me llevaron por el camino de encontrar otros artistas similares. No fue hasta mucho después que leí que era como un movimiento entero de bandas que estaban haciendo eso. Creo que hay una especie de resurgimiento aquí de personas que realmente están abrazando esa época y tratando de referenciarla pero también llevarla hacia adelante.

Fotos por Toni Francois

¿Qué te fascina del movimiento de balada?

El estilo de un bolero o una balada, era algo que siempre escuché de manera muy tradicional. No sabía hasta que escuché a Los Pasteles Verdes que la gente lo interpretaba con referencias a la música soul americana y música psicodélica, y cruzando referencias musicales de todo el mundo. Simplemente me voló la mente porque amo el estilo de la canción. Me encanta la forma. Las canciones son increíbles. Son simplemente atemporales. Y cuando tienes a gente interpretándolas con una cierta paleta y un cierto sentimiento y un punto de referencia, creo que es como una intersección increíble de las Américas, de América del Norte, América del Sur, América Central y más allá. En términos de Las Américas, creo que simplemente crea este fascinante terreno central entre todos estos diferentes estilos de música.

Crecen como mexicano-americano cerca de la frontera con México también debió influir.

Eso es una gran parte de por qué me atraen cosas como esas, porque crecí en la frontera de Texas y México. Crecí en una cultura que estaba entre dos culturas, entre dos países, entre dos idiomas. La mayor parte de mi vida ha estado en dos lugares, así que cada vez que encuentro otra convergencia de cultura como esa, siempre me atrae de inmediato. Y además, más que nunca, creo que hoy en día con los tiempos divisivos que hemos vivido recientemente, creo que es importante encontrar un terreno común entre las personas.

¿Cómo estás imprimiendo tu sello en la balada con tu nuevo álbum?

Bueno, espero que lo esté. [Ríe]. Parte de ello fue como un pequeño homenaje y un poco de mi parte llevándolo. Tengo esta lista de reproducción que me inspiraba a lo largo del proceso de creación. En un cierto momento, especialmente cuando estaba haciendo las canciones originales, me detendría a escuchar eso, y simplemente seguiría con mis propias ideas y espero aportar un poco de lo que hago al sonido y no ser solo una copia carbonizada de [esas referencias].

¿Cómo elegiste qué canciones versionar?

Esos eran como los pilares de todo. Aquellos a los que volvía y referenciaba y realmente me inspiraban. Luego me di cuenta de que no iba a escribir nada mejor que esto, así que mejor los uso como un pequeño marco para el álbum.

¿Cómo fue la experiencia de trabajar con iLe en tu nuevo sencillo “Mentiras Con Cariño?”

¡iLe es increíble! Esta fue una de las últimas canciones en completarse. Le envié mi lista de reproducción de inspiraciones y ella dijo: "Está bien, eso es genial, pero ¿qué tal esto?" Ella seguía abordándolo desde un punto de vista diferente. Siendo de Puerto Rico, creo que estuvo expuesta a diferentes artistas a los que quizás yo no estaba expuesto. Y me envió otras canciones a cambio, y creo que eso fue realmente bueno porque me empujó un poco fuera de mi zona de confort, y fue algo que creo que benefició a la canción y al álbum en general. Todo se unió maravillosamente.

Tu segundo sencillo es “El Paraguas” con Gabriel Garzón-Montano. ¿Cómo fue la experiencia de trabajar con él?

¡Increíble! Es una fuerza de la naturaleza. Mientras trabajaba con él, pudimos visitar un poco LA juntos y pasar el rato. Él está trabajando simultáneamente en música trap y salsa y lo que sea. Es una fuerza musical. De hecho, no estaba seguro de si le gustaría. Recuerdo que me sentía un poco nervioso al respecto. ¡Él estaba totalmente metido! También es un gran narrador, así que realmente tomó la idea y le dio su propio giro a todo.

Money Mark hizo un trabajo increíble con los Beastie Boys. ¿Cómo fue la experiencia de traerlo al mundo del bolero en “Hielo Seco?”

¡Fue genial! Debido a la pandemia, todo se hizo de forma remota. Él era alguien que realmente me inspiró, incluso con su álbum en solitario y su trabajo con los Beastie Boys, todo cosas que fueron realmente influyentes para mí. Estaba trabajando con él en algunas otras pistas para una banda sonora y simplemente le lancé [la idea] y se lo expliqué, y inmediatamente lo entendió. La mitad de su familia es mexicana del sur de Texas, así que tuvimos esa conexión. Estaba muy intrigado por todo y simplemente se lanzó a ello.

¿Qué quieres que la gente obtenga del álbum Boleros Psicodélicos?

Simplemente que lo disfruten. Creo que comienzas a darte cuenta y apreciar por qué este estilo de composición es atemporal. Nunca pasa de moda. Nunca se queda fuera de estilo. Puede que esté teniendo un pequeño resurgimiento ahora. Pero creo que incluso si esto viene y va, seguirá siendo algo que es — es una verdadera pasión y sentimiento humano en una canción que nunca pasa de moda. Como sea que lo empaques. Como sea que lo presentes, siempre va a estar ahí. Si hace que la gente se interese de alguna música vieja, eso es genial. Si no, si solo disfrutas de esta, eso es increíble.