VMP Rising: TATYANA

Mientras suena FaceTime desde Londres, TATYANA se conecta desde una siesta, separadas mi tarde y su noche por seis horas de diferencia. Rápidamente pregunto sobre las diferencias entre mi histeria en Estados Unidos y su paso por Inglaterra; independientemente del contexto, las implicaciones absolutas no afectan a un gran número de personas que se mueven por sí mismas sin importarles. TATYANA vive en casa con su madre, tomando todas las precauciones para garantizar su seguridad mientras se mantiene flexible ante la densa incertidumbre. Todos son fáciles de alcanzar y extremadamente fáciles de extrañar, sin importar lo rápido que pueda marcarse.

Como muchos en la línea fronteriza millennial/generación Z, la historia de vida transitoria de TATYANA se asemeja a una nueva normalidad para muchos veinteañeros conectados a internet y desarraigados de las convenciones de sus padres. Mientras una pantalla puede llevarte a casi cualquier lugar, TATYANA ha estado casi en todas partes: hija de un padre inglés y una madre rusa que dejó la Unión Soviética en busca de una nueva vida, TATYANA pasó su infancia de una manera “sin raíces”, cambiando de hogar y patria mientras su familia buscaba trabajo y estabilidad. Creció con el orgullo y privilegio de un pasaporte británico, pero pasó su juventud construyendo y dejando versiones de sí misma de Holanda a Singapur y más. Desde su regreso a Londres en 2017, ha tomado otra oportunidad para construirse a sí misma mientras se construye con la ciudad que ama.

“Cuando regresas a un lugar en el que has estado antes, y estás arrastrando todas tus nuevas identidades y experiencias que no están relacionadas con el lugar en el que te encuentras en ese momento, se siente como si estuvieras chocando con fantasmas de ti misma del pasado,” dice TATYANA. “Estás como, 'Oh, recuerdo haber estado aquí, pero ahora me siento totalmente diferente y siento que soy otra persona y la gente se relaciona conmigo de manera diferente.' No siento realmente que pertenezca a ningún lugar; no hay un lugar que pueda decir que es mi hogar. Es lo que es. Siento que va a ser como un viaje de por vida, solo tratando de encontrar un lugar en el mundo que sienta que es mi lugar.”

Ya sea logrando viralidad a través de versiones y videos de arpa, o períodos en escuelas de música como Berklee y la BRIT, los 23 años de TATYANA están llenos de trayectorias convergentes entre lo académico y lo social. Recuerda el síndrome del pez grande de su juventud, siendo una de las únicas músicas en su grupo de compañeros en la escuela secundaria en Singapur; ¡cuando uno es el artista de la escuela, seguramente su camino hacia el estrellato es inminente! Pero al mudarse a Boston para estudiar en Berklee, fue lanzada al riguroso mundo competitivo de estar rodeada de artistas fantásticos, resultando en muchas muertes de ego y la necesidad de humillarse ante el proceso de aprendizaje. La experiencia la sumergió en la tradición del jazz negro estadounidense mientras la sacudía de la naturaleza solitaria de su creación, permitiéndole un rápido crecimiento en un contexto comunitario. Sin embargo, el intercambio con la torre de marfil — en el precio del boleto — puso un freno a su don que no se había encontrado antes de su ingreso.

“Cuando pasas por una institución como esa, [puedes] perder de vista lo que te hizo querer hacer música en primer lugar,” reflexiona TATYANA. “Porque tu cabeza está llena de toda esta información sobre lo que se supone que debes hacer y cómo se supone que deben sonar las cosas. Puede llevarte en direcciones a las que tal vez no deberías ir. Así que tuve que apagar esa parte de mi cerebro. No pude escuchar música durante un año, si no más, después de graduarme porque fue muy difícil; no podía apagar esa parte analítica de escrutinio, de crítica que desarrollas en estos lugares.”

Al mudarse de regreso a Londres en 2017, TATYANA acredita una rave de Halloween como su iniciación en el poder transformador de encontrar su comunidad y prosperar en un entorno de apoyo. Anhelaba una manera de aprender cómo funcionaba la ciudad, y se encontró cautivada por el ritmo; no era una artista de techno, aún no, pero despertó su deseo de integrar la música dance en el nuevo yo que estaba construyendo. Encontró a su gente, su campo de pruebas, y otra manera de sacudir la programación. Dos años después — mismo almacén, misma multitud y mismo feriado pagano — interpretó su propio material en el club con una recepción abrumadoramente positiva.

El resto de la vida después de la escuela de arte ha encontrado a TATYANA reuniéndose en público, preparando lentamente su entrada en el escenario mientras encuentra una manera de hacer un verdadero disco. Como @blueharpgirl, ha aprovechado sus talentos condensándolos en el cuadrado de Instagram, reuniendo más de 20 mil seguidores para versiones y fragmentos musicales con los adornos clicables apropiados de una estética sinestésica. Pero es una estrella del pop en el fondo, comenzando su próximo capítulo lanzando su EP Shadow On The Wall. Con solo dos sencillos hasta ahora, la transición está fusionando todos los yoes de TATYANA mientras plantea muchas de las mismas preguntas en su vida fuera de pantalla: ¿quién está tratando de ser? ¿De dónde quiere ser? ¿Quiénes de sus seguidores la acompañarán cuando no sea @blueharpgirl en un crop top con una canción de cover para cantar?

“Algo que ha sido, como, un sueño muy privado (y una especie de realidad) para mí, ahora lo estoy haciendo público,” dice TATYANA. “Voy a cometer errores, no será perfecto desde el primer día, pero solo sé que hay mucho por decir y hacer en esta persona artística que estoy creando. Creo que va a ser divertido y estoy tratando de ser positiva al respecto porque creo que habrá algo de música que conectará con la gente. Así que nuevos fans, viejos fans, lo que sea, pueden venir y verme transformándome de oruga a mariposa, espero. Estoy aprendiendo como todos los demás, así que creo que estará bien.”

Las primeras propuestas de TATYANA combinan todas sus fortalezas en un pop etéreo y onírico que es profundamente romántico y se deleita en la ambigüedad. Ella es la primera en admitir que “vive en un sueño”, y su esfuerzo de 5 canciones la muestra maniobrando a través de sus deseos de algo bueno mientras evade la definición y la estabilidad. Es un reflejo directo de su transitoriedad propia, cada disco es otro intento de capturar y atesorar momentos hermosos mientras se entrega a su impermanencia; esto aplica a los sentimientos, las estaciones, las personas. La suavidad de su voz puede atraer al oyente directamente a la confusión, una sensación eufórica fácilmente acompañada por la luminosidad de su estética visual. Hay un encanto esperando en el atractivo, cada ramo y vestido largo es otra carta trampa para cómo la música de TATYANA puede embrujar los sentidos de uno de la misma manera que los pensamientos a menudo la atormentan a ella.

“De muchas maneras, siento que esas canciones están hablando a la idea de las personas más que a las personas reales,” dice TATYANA. “Porque estoy teniendo una conversación conmigo misma realmente. Así que toma este estado de ensueño porque esas personas ni siquiera son reales, son solo fantasías que he inventado que representan a las personas que amo en mi cabeza. Y les estoy diciendo a ellas — en lugar de a la persona real — porque siempre he tenido esta imaginación muy vívida. Especialmente de niña, mis sueños y las cosas que pensaba se sentían tan reales para mí. Parte del lugar desde donde escribo música es solo ese niño interior: todos mis sueños son realidad, y las conversaciones que tengo con estos fantasmas o proyecciones sienten que de alguna manera se harán realidad. Incluso si no se hacen realidad al final, permanecen fieles en la música.”

La relación de TATYANA con sus sueños también refleja la forma en que se compromete con su artesanía. Estudiante de la línea de arpistas innovadores — los nombres de Alice Coltrane y Dorothy Ashby surgieron en nuestra conversación — así como compositores clásicos rusos, TATYANA se ha enamorado de la oportunidad de superar su formación clásica y expandir el poder de su instrumento en sincronía con su devoción al poder de la buena música pop. Al operar desde el área gris entre géneros y tradiciones, se mueve hacia lo no convencional y original incluso mientras pisa el terreno temático familiar anidado en la columna vertebral de la música pop. Es un proceso que no puede articular, aunque el poder puro sigue siendo una razón crítica por la que continúa creando. En su mejor momento, aprende y desaprende sumergiéndose en información hasta que surge con algo nuevo.

“Creo que en mi vida personal, también estoy entre sentir que sé absolutamente todo y sentir que soy una idiota total y darme cuenta de que necesito educarme o aprender sobre algo,” dice TATYANA. “Y con la música... realmente nunca quiero saber. El proceso de escribir una canción todavía es muy misterioso para mí. No sé realmente cómo sucede. Cada vez que sucede, parece un accidente, o como si hubiera entrado en un estado de trance y salido con una canción, y estoy como, ‘¿Cómo pasó eso?’ Sigue siendo muy misterioso. Y creo que si alguna vez descubro cómo hago lo que hago, podría arruinarlo. Creo que es mejor como un misterio, así que trato de mantenerlo misterioso. Trato de cubrirlo con rituales y cosas que puedo hacer para permitirme acceder a ese estado, pero no quiero comprenderlo.”

Pero TATYANA sí comprende el poder sanador de la música y trabaja para canalizar esa energía hasta el nivel científico de su práctica y el nivel físico de su instrumento. Recuerda tocar música para aliviar la demencia de su abuela, reconociendo las vibraciones de las cuerdas del arpa como un poder que no comprende, pero puede visualizar. Es como si TATYANA hubiera llegado a encarnar su instrumento de elección más de lo que ha visto: un recipiente para lo incierto, moviendo poder a través de una confianza en lo incomprendido. Solo puede controlar sus momentos, incluso cuando el tiempo y el espacio han cambiado constantemente a su alrededor; ahora ha manifestado otra oportunidad para vibrar bajo sus propias condiciones con las mismas intenciones de conexiones verdaderas.

“Creo que el pop es sanador,” lo pone claramente. “Creo que es un escape, es universal. Simplemente amo los temas alegres y universales y conectar con la mayor cantidad de personas posible. Creo que hay algo realmente poderoso en eso. Pero creo que el género puede ser realmente cualquier cosa, y estoy comenzando a descubrir el objetivo que tenía en mi cabeza desde que era niña: ‘¿Cómo traigo este mágico instrumento a este género? ¿Cómo hago pop de arpa?’ Primero, tienes que saber cómo hacer pop y tienes que saber cómo tocar el arpa, pero creo que se mezclará en el futuro, y espero que sea realmente poderoso en sus propiedades curativas.”