Los 10 mejores álbumes de Bob Dylan para tener en vinilo

The Freewheelin’ Bob Dylan (1963)

Una vez que empiezas a profundizar en el catálogo de Dylan más allá de los álbumes y canciones obvias que cada edición retrospectiva de Rolling Stone recomienda, hay mucho placer en descubrir pequeñas joyas — que son tan increíbles como el material canónico — en los álbumes de Dylan que nunca están en las listas de Mejores Canciones. “Blowin in the Wind” obtiene toda la publicidad de este álbum, pero ¿cuándo fue la última vez que escuchaste “Corrina Corrina”? Esa canción es una de las mejores canciones de amor que Dylan jamás interpretó, un momento donde se puede ver cómo podía deconstruir y reconstruir canciones tradicionales del folclore. Freewheelin’ es el primer álbum de Dylan donde puedes decir que iba a ser alguien increíble.

Another Side of Bob Dylan (1964)

Cuando tenía 18 años, solía conducir a mi biblioteca pública local y sacar 25 CD — el máximo permitido según las reglas de la biblioteca — y copiarlos en el disco duro de mi ordenador, en una búsqueda por tener toda la música de la que había leído en guías de discos y libros de música y en los primeros días de los sitios web de escritura musical. Esta era la única forma eficiente, ya que mis padres no obtuvieron internet de alta velocidad hasta que tuve 20 años y no podía usar Napster y Kazaa. En cualquier caso, había intentado con múltiples álbumes “entender” o “apreciar” a Bob Dylan, y nada de lo que intenté me resultaba atractivo. Intenté con los cinco álbumes que mencioné al principio aquí. Los escuché una y otra vez mientras repartía pizzas. No “entendía” a Dylan. Decidí sacar cinco álbumes más de Dylan y si no me gustaban, pasar página. Aún recuerdo cómo se sintió como si el tiempo se detuviera, ese frío invierno en mi coche repartiendo pizzas, la primera vez que escuché “Spanish Harlem Incident,” la primera canción de Dylan que realmente amé. Escuché obsesivamente Another Side durante un turno entero de ocho horas. Me abrió a Dylan. Y por eso, ha seguido siendo mi álbum sentimental favorito de Dylan.

Blonde on Blonde (1966)

Esto probablemente sea hacer trampa según los parámetros que delineé anteriormente; probablemente este es el sexto álbum más comúnmente poseído de Dylan entre personas con tocadiscos que también gustan de Dylan; su precio de doble LP puede ahuyentar a los dylanólogos ocasionales. Dicho esto, este — aclamado por la crítica, considerado la última obra maestra de Dylan no llamada Blood on the Tracks — todavía se siente como si tuviera mucho terreno por descubrir y disfrutar, 50 años después de su lanzamiento. Cada escucha puede ofrecer nuevos micro-momentos favoritos. La forma en que entra la armónica en “Stuck Inside of Mobile With the Memphis Blues Again.” La angustia amplificada en el último verso de “Leopard-Skin Pill-Box Hat.” Cómo “One of Us Must Know (Sooner or Later)” podría ser la canción más subestimada del cancionero de Dylan. A mi modo de ver, este es el álbum más esencial de Dylan; sus álbumes que fusionan política y literatura que se vayan al diablo.

Nashville Skyline (1969)

Dylan coqueteó con volverse completamente country en John Wesley Harding, pero se lanza completamente en Nashville Skyline, un álbum de folk country sincero que Dylan grabó con un patois vocal que nunca volvió a usar; suena como una rana gorgoteando agua la mayor parte del tiempo, pero eso no es una crítica negativa. Es simplemente diferente. La composición en este es una de las más tiernas y más evocadoras de Dylan; es esencial incluso sin el dueto seminal con Johnny Cash, “Girl from the North Country.” Que Dylan lanzara “Lay Lady Lay” — una de las únicas canciones de Dylan a la que se puede hacer el amor — fue simplemente alarde.

New Morning (1970)

Una de las narrativas más locas de la carrera de Dylan es cuántas veces ha sido descartado como acabado, y cuántas veces se ha aplicado la narrativa de “álbum de regreso” a sus discos. Pero el hombre nunca se tomó cinco años entre álbumes hasta mediados de los '90; nunca siquiera se fue. New Morning fue uno de los primeros álbumes de Dylan cargado con las críticas de “¡Mejor desde X álbum!”, ya que los críticos disgustados por sus experimentos country y su deliberada autodestrucción en Self Portrait encontraron mucho que amar en el ligero regreso de Dylan al folk rock en New Morning. La estrella aquí es “The Man in Me,” hecha famosa años después cuando apareció en The Big Lebowski, pero los coqueteos con el piano de bar — especialmente en “If Dogs Run Free” y “Day of the Locusts” — son lo que hace de New Morning esencial. New Morning perdió ante Blood on the Tracks en la competencia de “¡Mejor Álbum Desde Blonde on Blonde!”, pero sigue siendo imprescindible.

Planet Waves (1974)

Planet Waves es esencial por incluir una de las canciones más conocidas de Dylan — “Forever Young” — pero no es la única razón para recomendarlo. Es también el único álbum de estudio propiamente dicho que Dylan hizo con la Band, ocho años después de que recorrieran el mundo juntos enfureciendo a los fans de Dylan al volverse eléctricos, y un año antes de que lanzaran el set en vivo Before the Flood y sus Basement Tapes. La Band estaba al borde del colapso, y Dylan estaba al borde de retraerse en sí mismo para hacer Blood on the Tracks, pero sus estrellas se alinearon en este, uno de los álbumes más relajados y jocosos de Dylan. Abre con “On a Night Like This,” una rara canción de Dylan que suena como la banda sonora de un carnaval, y alcanza su punto máximo con canciones como “Hazel,” “Never Say Goodbye,” “You Angel You,” y, por supuesto, “Forever Young.”

Slow Train Coming (1979)

Debido a que la mayoría de la gente no quiere hablar de religión — con buena razón; mantengamos esas cosas en Facebook, donde pertenecen — la trilogía de álbumes de inclinación cristiana de Dylan de finales de los '70 y principios de los '80 — Slow Train Coming, Saved, Shot of Love — es la serie de álbumes más pasada por alto, aparte de sus álbumes de principios de los '90. Descartarlos como rock cristiano mal dirigido — como mucha gente hace — no captura lo genial que es Slow Train Coming; es el primer álbum de Dylan con un coro gospel, y es, considerando todo, su mejor álbum de blues rock. Es como una versión retorcida de Motown, con la voz comprimida de Dylan en lugar de la de un vocalista de rock. “Slow Train” y “Gotta Serve Somebody” son raras canciones de Dylan que patean traseros, y por eso este es un imprescindible.

Oh Mercy (1989)

A finales de los '80, Daniel Lanois — productor de bandas de moda como U2 y amigo de Brian Eno — tuvo una idea radical: emparejó la voz desgastada de Dylan y sus letras conmovedoras con una densa niebla de tambores cepillados y líneas de guitarra de ángulos obtusos. El resultado fue Oh Mercy, quizás el álbum más subestimado de todo el catálogo de Dylan, un álbum que cuenta con dos de las canciones más devastadoras de Dylan en “Most of the Time” y “What Good Am I?” En última instancia, el álbum imagina una variedad de líneas temporales alternativas donde Dylan deja que sus álbumes sean manejados por productores de autor que podrían haberlo recontextualizado en formas interesantes. Este álbum fue prácticamente el único en ese sentido.

Modern Times (2006)

Una parte poco reportada de la sexta década de Dylan en la música no es que haya tenido que encontrar formas cada vez más creativas de usar su voz gastada; es que a menudo ha tenido que volver al modo de su primer álbum, y recontextualizar y reelaborar canciones del cancionero americano. Sus álbumes más recientes han sido versiones de Frank Sinatra, mientras que su mejor álbum de los 2000, Modern Times, en su mayoría reinterpreta canciones de blues como “Rollin and Tumblin'” y “When the Levee Breaks.” Este es el último álbum de Dylan — al menos hasta la fecha — que roquea, pateando casi tan fuerte como su material con la Band.

Shadows in the Night (2015)

Sí, estoy lanzando el Guantelete del Infinito aquí: necesitas este álbum de Dylan de versiones de Frank Sinatra de 2015 en tu colección. Las razones son múltiples: la voz de Dylan — nunca un instrumento confiable — se ha transformado en un sonido parecido a los pensamientos internos de barriles de roble envejecidos. Desafía voluntariamente la idea de un álbum de “estándares” haciendo un montón de canciones de Sinatra que nadie recuerda y luego despojándolas hasta el punto de que son obras maestras minimalistas. Es su álbum más silencioso y roto, en una discografía de álbumes silenciosos y rotos. Necesita ser apreciado por más personas que solo dylanólogos y miembros de AARP.