Jazmine Sullivan kehrt zurück, um 'mehr Geschichten' zu erzählen

Jazmine Sullivan veröffentlichte eine der besten Platten von 2021 mit Heaux Tales, die zu Recht an der Spitze zahlreicher Jahres-Endlisten landete und Sullivan drei Grammy-Nominierungen einbrachte. Die Veröffentlichung folgte einer fast sechsjährigen Pause für Sullivan, deren letztes vollständiges Album Reality Show aus 2015 war. Heaux Tales ist eine Meisterklasse in Geschichtenerzählen und Riffs, und das Konzeptalbum resonierte sofort mit den Fans — einschließlich Issa Rae.

Jazmine. Say the fuck less. https://t.co/HRUwr6ZiJK

— Issa Rae (@IssaRae) 9. Januar 2021

Rae erscheint auf dem ersten neuen Titel der Deluxe-Version des Albums, Heaux Tales: Mo’ Tales. Obwohl Rae und Sullivan diesen Kurzfilm nicht lieferten, ist "Issa’s Tale" keine Enttäuschung, mit Rae, die über unbefriedigenden Abschied-Sex spricht und den Punchline sagt: „Ich bin so froh, dass ich ihn betrogen habe.“ Die Geschichten in der 14-Track-Version von Heaux Tales hatten bereits eine Verwandtschaft mit Momenten, in denen Raes Charakter in Insecure rappt und mit sich selbst im Spiegel spricht; ihre Einbeziehung fühlt sich wie eine organische Wahl für das Projekt an.

Mit Rae und Komikerin Mona Love auf Mo’ Tales gibt es einen etwas anderen Ton: Es ist immer noch bekenntnishaft und ehrlich, aber expliziter über Performance und Persona. Titel wie „Issa’s Tale“, „Mona’s Tale“ und „A Breaux’s Tale“ — die einzige maskuline Stimme in der schwarzen, feminin Hauptwelt von Heaux Tales — fügen Schichten der Distanz zur abgeschotteten, verankerten Intimität der ursprünglichen Titel hinzu.

Aber trotz dieser neuen Schichten bekommen wir schließlich eine Geschichte von Sullivan selbst: „Jazzy’s Tale.“ Sullivan spricht offen über die Angst, allein zu sein, darüber, dass sie sich ungewollt fühlte, und welchen Einfluss dies auf ihre Beziehungen hatte. „Es ist ein trauriger, angsteinflößender und verletzlicher Ort, wenn Sie brauchen, so sehr geliebt zu werden, dass Sie bereit sind, alles zu akzeptieren“, schließt Sullivan im Interlude, bevor sie direkt zu „Hurt Me So Good“ übergeht. Mit dieser Geschichte der Unsicherheit wird „Hurt Me So Good“ zum emotionalen Zentrum von Mo’ Tales und fällt nahtlos in die Linie toxischer Liebeslieder wie Rihannas „Love On the Brain“.

“A Breaux’s Tale” zeigt einen Mann, der, im Gegensatz zu den meisten Männern, die in Heaux Tales dargestellt werden, versucht, sich zu verbessern (er behauptet): „Ich habe sogar mein gesamtes Aufgebot für dieses Stück abgesäuft“, sagt er, „Ich habe sie wirklich geliebt, um ehrlich zu sein.“ Leider für ihn will das Objekt seiner Zuneigung nicht exklusiv sein und schilt ihn dafür, dass er „in [seinen] Gefühlen gefangen ist.“ Ihre Perspektive übernimmt dann das Sagen in „Roster“, wobei Sullivan singt: „Ich wurde schon gesagt, ich bin rücksichtslos / Denn ich bin von Natur aus ein Spieler“ und „Also, lass keine Gefühle aufkommen ... Du musst einfach in der Reihe stehen.“

Die Kombination von „Mona’s Tale“ und dem herausragenden „BPW“ ist eine perfekte Kombination: Die Geschichte („Ich ficke zum Sport, ich ficke, als wäre es aufgezeichnet ... weil ich möchte, dass du dich daran erinnerst, wie gut diese Pussy ist“) ist eine prägnante Version der Texte in ihrem Begleitstück (“Also sag mir, wann immer ich bei dir bin / Ich habe die beste Pussy der Welt”). Dann, anstatt die Platte mit einem Ego-Hoch zu beenden, bringen „Shanti’s Tale“ und „Selfish“ Mo’ Tales wieder auf den Boden, beide erzählen die Geschichte eines Partners, der nicht bereit ist, sich anzustrengen oder irgendwelche Opfer zu bringen.

Bei Mo’ Tales in besten Momenten („Tragic“, „Hurt Me So Good“ und „BPW“) kommt es ziemlich nah an das Niveau des Smash-Hits von Heaux Tales „Pick Up Your Feelings“ heran. Ohne Gastauftritte auf den neuen Titeln, abgesehen von den Interludes, ist es ein weiteres Zeugnis für Sullivans makellose Stimme, dass Mo’ Tales bis zum Ende fesselnd und dynamisch bleibt.