Jazmine Sullivan Finds Control In Self-Reflection On ‘Heaux Tales’

Foto von Myesha Evon Gardner

„Sie hören dieses Projekt und—was ich wollte, ist, dass Sie darüber nachdenken, warum Sie bestimmte Dinge tun, und dann genau das anzugreifen, sich das genau anzusehen. Warum mache ich das? Wenn Sie es lieben und es Ihnen ein gutes Gefühl gibt? Dann rocken Sie weiter, machen Sie weiter“, sagte Jazmine Sullivan und sprach über Heaux Tales vor dessen Veröffentlichung in einem Interview bei der Breakfast Club letzten Monat. „Aber wenn Sie es sich ansehen und sagen: ‚Wissen Sie was? Das ist nicht richtig, es begann irgendwo anders, dort, wo es angefangen hat, muss ich ansetzen‘, dann setzen Sie dort an. Es geht also nur um Selbstreflexion.“

Wie man allein schon aus dem Titel erwarten könnte, handelt Heaux Tales natürlich von Geschichten über fleischliche Lust – und Gott sei Dank dafür. Aber es geht auch um die Definition(en) davon, den Besitz davon, die Rückeroberung davon, die dynamischen Kontexte, in denen es sich abspielt, und das ständige Bewusstsein, das die beste Version davon unterstützt. In ihrer 13-jährigen Karriere hat Sullivan nie etwas beschönigt, aber ihr viertes Album, und das erste seit fast sechs Jahren, wurzelt tief und bequem in der Selbstwahrheit, indem es die offenen Perspektiven und Einsichten anderer nutzt, um sein Gerüst zu formen.

Ein facettenreiches und weises Konzeptalbum, die „Geschichten“ von sechs verschiedenen Frauen leiten die Zuhörer thematisch von Anfang bis Ende in Form von kurzen, gesprächigen gesprochenen Zwischenspielen über hypnotisierenden Beats oder Gospel-Orgeln, gefolgt von konventionelleren Tracks, die die im vorherigen Zwischenspiel dargelegten Konzepte erkunden.

Nehmen Sie die unverblümte, ich-habe-gesagt-was-ich-gesagt Lead-Single „Pick Up Your Feelings“. Sie folgt „Antoinette’s Tale“, in dem Antoinette unverblümt feststellt: „Unsere Gesellschaft lehrt [Männern], so in sich selbst und ihre eigenen Eroberungen vertieft zu sein, dass sie vergessen, dass wir auch sexuelle Wesen sind…Wir sind hier und sagen ihnen, dass die Pussy ihnen gehört, obwohl sie in Wirklichkeit uns gehört.“ In der dazugehörigen Nachfolgegeschichte passt Sullivan diesen offenen Besitz sowohl im stimmlichen Talent als auch im lyrischen Ausdruck an; „Junge, bitte, ich brauche es nicht (ich brauche es nicht) / Erinnerungen, all den Scheiß, du kannst ihn behalten“, sie wischt sich die Hände ab—komponiert, unbeeindruckt und in Kontrolle.

Während das Album thematisch Unvollkommenheiten umarmt, bleibt diese flüssige Kontrolle durchweg bestehen, auch in schmerzvolleren oder verletzlicheren Momenten, wie der bitteren Ballade „Girl Like Me (feat. H.E.R.)“ oder dem viszeral herzzerreißenden „Lost One“. Sullivan und die sie begleitenden Erzählerinnen bleiben durch all das in ihrer Macht, in einem ständigen Zustand der Selbstwahrheit und Reflexion.