11th Street Records ist der beste Plattenladen in Nevada

Downtown Las Vegas in den 1990er Jahren war nicht der Ort, an dem Sie nach Einbruch der Dunkelheit sein wollten. Obwohl meine High School, die Las Vegas Academy of the Arts (ursprünglich Las Vegas High School, gebaut 1930), ein strahlendes Leuchtfeuer war, war die Nachbarschaft darum herum in einem desolaten Zustand. Eines Tages sahen wir zu, wie ein Drogenversteck auf der anderen Straßenseite von unserem Klassenzimmer abgerissen wurde; umherziehende Menschen streiften regelmäßig über den Campus. Doch als der Strip familienfreundlicher wurde mit Vergnügungsangeboten, Thrill-Rides und mehr Cirque du Soleil Shows, als man zählen konnte, begann auch Downtown, sein Image zu verbessern, indem ein Teil der Straße in eine Fußgängerzone umgewandelt wurde und das Fremont Street Experience hinzugefügt wurde, ein vier Blocks langes Video-Dach mit thematischen visuellen Darstellungen. Unser Martini-trinkender Bürgermeister, Oscar Goodman — früher Anwalt für das organisierte Verbrechen und oft flankiert von Showgirls — war ein großer Befürworter der Aufwertung der Nachbarschaft vor seiner Bürotür, und das Gebiet begann sich zu transformieren.

20 Jahre später ist das belebte Fremont East District der Ort für alle, die auf der Suche nach einem Craft-Cocktail in der speakeasy-ähnlichen Downtown Cocktail Lounge sind (viel Glück beim Herausfinden, wie die Tür aufgeht). Es gibt eine Vielzahl musikalischer Stile während der lokalen Lieblingsveranstaltung Nickel Fucking Beer Night im Beauty Bar dienstags. Es finden viele Punk- und Rockkonzerte im Backstage Bar & Billiards statt und es gibt großartige Essensmöglichkeiten wie La Comida. Der Ort, wo einst das Drogenversteck war, ist jetzt von modernen Bürogebäuden und Eigentumswohnungen umgeben. Fremont East ist zu einem beliebten Ziel für die Einheimischen von Las Vegas geworden, obwohl die Gentrifizierung einige etablierte, einzigartige Geschäfte verdrängt hat (RIP Kabob Korner).

Als ich in Vegas aufwuchs, vermeideten die meisten meiner Freunde das Glücksspiel, da wir früh lernten, dass das Haus immer gewinnt. In einer Stadt mit im Wesentlichen keinem letzten Aufruf endet die Party jedoch nie. Wenn eine Bar für die Nacht schließt, gehen Sie einfach zu einer der vielen 24/7/365 Bars im ganzen Tal.

Nur einen kurzen Fußweg von der erneuerten Fremont Street entfernt befindet sich ein Juwel eines Plattenladens, der die Aufmerksamkeit zahlreicher namhafter Musiker auf sich gezogen hat. Am Record Store Day 2018 feierte 11th Street Records drei Jahre im Geschäft und füllt die Lücke, die von geschlossenen Plattenläden hinterlassen wurde, die ebenfalls von Big Casino verdrängt wurden. Big B’s wurde vor etwa einem Jahrzehnt geschlossen und Balcony Lights sogar noch davor, beide in der Nähe der University of Nevada, Las Vegas. Während der Ska-Hochzeiten in Vegas drängten sich Bands in den hinteren Bereich von Balcony Lights zwischen den Plattenregalen, während Fans nicht nur das Erdgeschoss, sondern auch den Balkon über der Band überfluteten. Dort habe ich das erste Mal die Rx Bandits getroffen, die mit einem Van auf Tour waren und in dieser Nacht einen Boden zum Schlafen brauchten; ich besuche sie bis heute bei ihren Auftritten. Auf der anderen Straßenseite befand sich Big B’s, mit einer viel größeren Auswahl, und es machte etwas länger mit dem Geschäft, bevor es geschlossen wurde, als die digitale Musik boomte.

Es war ziemlich üblich, damals lokale Musiker zu treffen, und so traf ich den Schlagzeuger Ronnie Vannucci, den ich von seiner großartigen Band Expert kenne, die im Oktober und davor in der Ska-Band Attaboy Skip gespielt hat, die zum Mardi Gras-Tanz an meiner High School auftrat. Er erzählte mir von seiner neuen Band namens The Killers und lud mich ein, sie im Café Espresso Roma zu sehen.

Ich selbst hatte sogar einen kurzen Aufenthalt bei Blockbuster Music, wo ich einen Großteil meines mageren Gehalts für die gebrauchten CDs ausgab, die wir kauften und tauschten. Sie gingen out of business noch bevor die unabhängigen Läden. Glücklicherweise gab es die Kette Zia Records für diejenigen, die in Kisten wühlen wollten, mit zwei Standorten in der Stadt, aber diese kamen ohne das Gemeinschaftsgefühl, das in einem lokalen Geschäft gefördert wird, wo man eine Stunde mit dem Personal über seltene Schallplatten reden oder die Geschichte hinter einer der wertvolleren Platten an den Wänden erfahren kann.

11th Street Records ist nun für diejenigen entstanden, die in einer digitalen Welt nach einer Erfahrung aus dem 20. Jahrhundert suchen. Besitzer Ronald Corso zog 1995 nach Las Vegas und arbeitete in verschiedenen Bereichen der Aufnahme, des Radios und der Audio, während er eine große Sammlung von Schallplatten ansammelte.

„Die Leute fingen an, wirklich über die Bedeutung der Plattenladenkultur zu sprechen“, sagt Corso. Neben der Bereitstellung des Großteils seiner eigenen Plattensammlung, um die Regale zu füllen, die schließlich 11th Street Records werden sollten (benannt nach der Kreuzung, an der es an der Ecke der Fremont Street liegt), durchsuchte Corso auch Second-Hand-Läden, Flohmärkte und Craigslist. „Die Leute dachten damals, [Schallplatten] seien Müll, und erst etwa zu der Zeit, als wir eröffneten, war das plötzlich Schlagzeile in der New York Times, ‚Hey, Schallplatten sind zurück.‘“ Als das Interesse an Vinyl zunahm, wurde es schwieriger, gebrauchte Platten zu kaufen, aber Corso lag so viel wie möglich auf, füllte mehrere Lagerräume mit seinen Funden, von kleinen Sammlungen bis hin zum Kauf eines ganzen großen Pakets von jemandem. Während er sich darauf vorbereitete, den Laden zu eröffnen, durchforstete er eBay nach besonderen Stücken, von denen er dachte, dass sie am Eröffnungstag an den Wänden des Ladens hängen sollten.

Obwohl 11th Street Records seinen fairen Anteil an neuen Pressungen hat, liegt sein Hauptanziehungspunkt im Wühlen in den Kisten nach einem verlorenen Schatz, da der Laden alphabetisch nach Künstlern sortiert ist, mit nur wenigen Genre-Bereichen. Unter den Regalen sind zahlreiche Alben für einen Dollar oder zwei für diejenigen, die in einen Bereich kommen, indem sie willkürlich durch Platten blättern. Die hintere Wand ist wie ein permanenter Straßenverkauf ohne Hüllen oder Etiketten, das zu einem beliebten Merkmal bei den Kunden geworden ist. Es gibt sogar eine Hörstation in der Ecke, um potenzielle Käufe vorab anzuhören. „Der Laden ist nicht riesig“, sagt Corso. „Man könnte wahrscheinlich in 30 bis 45 Minuten gründlich durch diesen ganzen Ort blättern.“ 11th Street Records ist zu einem Favoriten für lokale DJ's aus Vegas geworden, die wieder mit dem Auflegen von Schallplatten in Kontakt kommen, während andere nach dem perfekten Sample suchen, um es in Serato zu rippen.

Was die zuvor genannten Musiker betrifft, die 11th Street im Visier haben, gibt es ein Tonstudio in einem Flur, der mit authentischen Vintage-Punk-Flyern geschmückt ist, die Corso von einem regelmäßigen Kunden erworben hat, der etwas Geld brauchte, um die Stadt zu verlassen (eine Sache, die hier ziemlich häufig vorkommt). National Southwestern Recording bei 11th Street Records ist der Ort, an dem die Las Vegas-Ureinwohner The Killers einen großen Teil ihres neuesten Albums Wonderful, Wonderful über sechs Wochen aufgenommen haben. Die kraftvolle Sängerin Meg Myers nahm Songs live für Spotify Sessions auf, ebenso wie die Band Metric. Anti-Flag nahm sogar ein vollständiges live akustisches Album bei 11th Street Records während einer In-Store-Performance im Rahmen des Punk Rock Bowling jährlichen Festivals in DTLV auf und packte die Fans in den Laden, die sogar in dem kleinen Raum Crowd-Surfing betrieb.

Als ich klein war, dachten meine Freunde aus meinem Heimatstaat Florida oft, dass die Menschen in Las Vegas keine echte Gemeinschaft hätten und die Bewohner alle in Hotels und Casinos lebten, wo sie auch arbeiteten. Seit ich 1993 nach Vegas gezogen bin, ist die Stadt zu meiner adoptierten Heimatstadt geworden, und obwohl es über eine halbe Million Menschen im Tal gibt, werden Sie überrascht sein, wie miteinander verbunden die Einheimischen sind, was sich daran zeigt, wie die Stadt nach der Massenerschießung am 1. Oktober des letzten Jahres zusammenkam. Wäre da nicht unser neues NHL-Team, die Vegas Golden Knights (die gerade Geschichte geschrieben haben, indem sie als erstes Profisportteam in ihrer ersten Saison in die Playoffs eingezogen sind), würde ich wahrscheinlich nie dem Strip nahekommen. Und dank Geschäften wie 11th Street Records ist Downtown der einzige Ort, den ich brauche.

Als Nächstes reisen wir nach Massachusetts.