韋恩·肖特永遠不會停止追求

在十二月，傳奇且無可比擬的薩克斯風演奏家 Wayne Shorter 受到了甘迺迪中心的榮譽，該中心正式認可了他對美國文化的貢獻。這種榮譽無法完全包納 Shorter 在爵士音樂領域的影響力，因為自 1950 年代以來，他對音樂的每一個重要發展都有其印記。他曾與 Art Blakey 的爵士信使樂團合作，接替 Coltrane 於 Miles Davis 的五重奏中，並幫助引導 Miles 的第二（或第三？）職業轉變；他在 60 年代為 Blue Note 發行了 11 張專輯（從經典作品如 Speak No Evil 到未受重視的傑作如 Schizophrenia）；然後通過他在 Bitches Brew 的工作以及作為 Weather Report 的成員，幫助開創了爵士融合音樂類型；並且在 80 年代製作了許多被低估的專輯，這些專輯成為當今爵士復興者的觸發點。你可以花費接下來十年的時間來解析 Shorter 的音樂遺產，但卻無法接近完全理解。

這是說在 85 歲的 Shorter 已經做夠了，可以進入甘迺迪中心的殿堂，這是一段可以放心的作品。但這不是 Shorter 的運作方式；在過去五年裡，他一直在安排並構思近幾年內最具野心的爵士專輯，並非由名叫 Kamasi 的人製作：Emanon，他作為主唱的第 25 張專輯，這是一個多媒體體驗，一個包含現場及錄音室錄音的三張 LP 發行，以及一本由 Shorter 撰寫的圖畫小說。Shorter 一直對他的漫畫熱愛直言不諱，但我不認為任何人能預料到這會成為一部完整的圖畫小說，講述一位穿越兩個世界的哲學家的故事，搭配一張聽起來像是未發布超級英雄電影的戲劇性、澎湃配樂的專輯。現在這張專輯在串流服務上可聽 —— 在此之前，它僅以 CD 或 LP 套裝發行 —— 需要親自聽過才能相信；在他事業的第 60 年，Shorter 仍然在挑戰自己的界限，並不斷尋找為他的樂器注入新生命的新方式。

專輯的亮點是第一碟，其中 Shorter 的長期四重奏——鋼琴家 Danilo Perez、貝斯手 John Patitucci 和鼓手 Brian Blade——在超過 30 名樂手的 Orpheus 室內管弦樂團的伴奏下進行。管弦樂團為此增添了巨大的力量；在弦樂編曲的伴奏下，一切都顯得更為宏大。Emanon 以淒涼的“Pegasus”開場，為接下來的專輯鋪陳背景，在這裡 Shorter 讓專輯浮現於其他音樂家的編曲之中。“The Three Marias”展現了 Shorter 燃燒且高亢的獨奏，管弦樂團和他的樂隊向前推進；這感覺就像是在英雄與反派之間的戰鬥場景，他們在大樓中撞擊，互相交換放射性拳頭。

第二和第三碟將錄音室的曲目延展至 30 分鐘的演出時間，導演剪輯版本減少了管弦樂的比例，並擴展了即興演奏。第一碟論證了 Shorter 作為編曲家的持續活力，而後兩碟則突顯了他作為現場演奏者的靈活性。這位演奏者在過去 60 年中與最優秀的爵士音樂家合作，他仍然能發出像是對自己和他的樂器學習新事物的聲音，依然能帶來新表達方式。他的演奏在此高亢、俯沖，以驚人的角度向其他演奏者逼近。Shorter 聽起來既強大又富有探索精神，這是一種在高空纜索上的平衡行為，重複聆聽會帶來回報。Emanon 是一股不可忽視的力量，這是一位大師創作的專輯，他仍有話要說，並且仍然能夠挑戰他的聽眾。