The Blaxploitation era was the black answer to the exploitation and grindhouse film era that began in the early ’70s. It’s a genre that has passed the test of time due to being one of the early instances in which black actors and actresses got to star and create their own films—allowing these actors to play more than the servitude and slave roles they were often given. Blaxploitation films are not without controversy, as they often depicted characters who were pimps, thieves, hookers and vagrants; the counter to that, however, is that these characters were always the heroes against “The Man” who was trying to bring them down. The Blaxploitation era fostered a movement of black people making their own films and black actors playing more roles, but even more importantly, it led to some of the best music of the time. The soundtracks to these films featured artists such as Curtis Mayfield, Willie Hutch, Isaac Hayes and Marvin Gaye. Blaxploitation soundtracks contained the best music of the era; music that is still influencing and being used in modern music today. For this list, we explore the 10 best Blaxploitation soundtracks and what made them the perfect records they are.
超级苍蝇是经典的Blaxploitation电影配乐。Curtis Mayfield那华丽、充满节奏感且极易辨认的音乐,就如同电影中的主角Youngblood Priest一样冷酷与潇洒。Mayfield甚至在电影预告片中表演了“Pusha Man”,其强烈的节奏感和他那几乎不可思议的高音唱腔让人肾上腺素飙升。最好的电影配乐能够从头至尾模仿电影的感觉:超级苍蝇既酷炫、有激情、又颓废、性感、暴力且充满教训,就像一集有成年人情节的“特别篇”一样——Mayfield以他的精准、灵魂感和极具节奏感的编曲完美捕捉了所有这些情绪。超级苍蝇不仅是终极Blaxploitation电影配乐,可以说还是Mayfield最好的专辑。
关于Shaft的流行笑话是,长时间以来它是我们最接近一名黑人超级英雄的电影。一个不讲废话的义务警员,男人们嫉妒他,女人们却对他爱慕不已。而且,他还有自己的主题曲:完美的旋转乐队,在他出现之前就先声夺人。Isaac Hayes那柔和的男高音配合Shaft主题曲的灵魂交响乐向你传达了他一切你需要知道的信息:“谁是那位所有小妞都喜欢的黑人私家侦探?”Shaft!一群女士会随着Hayes冷静的宣布“没错,是他。”Shaft的整个配乐都极为流畅和无比酷炫。它是陪伴这位电影史上最伟大和最酷的角色之一的最佳背景音乐。
Willie Hutch为一部关于顶级皮条客的电影制作的原声带是一部真正的杰作。沉重、反思和华丽——Hutch制作了一张充满灵魂的唱片,它既关乎于爱与进步,也反映了电影中展示的毒品、卖淫和困境中的丑恶。这些音乐充满了庄严感和牵动人心的乐器编排,所以被众多艺术家采样,包括Usher、Chance the Rapper和Dr. Dre。当然,最著名的单曲“我选择你”被UGK和Outkast用于“国际球员的圣歌”:这是一首真正了不起的歌曲,但仍不能与原版的壮丽媲美。麦克可以在一分钟内进行深思熟虑,下一分钟又变得戏剧化。麦克的原声带风格豪华,声音优美。
甜甜背的恶霸歌是一部疯狂的电影,是Blaxploitation时代最具实验性、混乱与挑战性的电影。所以它的原声带只有同样疯狂才合理。里面充满了感觉像是不同歌曲和流派的剪辑拼接在一起的曲子,歌中间还穿插了电影的片段。这张原声带完美地疯狂;它将福音、放克和灵魂音乐结合在一起,几乎显得故意让人不舒服,但却反而吸引你。其中充满了宗教、激情、性和脆弱,有时这些情绪甚至都存在于一首歌曲中。“甜背的主题”和“跳跃者约翰”是爵士晚餐俱乐部式的杂烩曲,传统结构和享受感让你的感官舒适。尽管原声带有着难以置信的混乱剪辑和制作,它却非常专注且引人入胜。就像电影一样,它是多层次的,总有东西在边缘推进但却从不无聊。
坦率地说,电影麻烦的男人令人极为容易遗忘,但Marvin Gaye为其制作的1971年原声带在电影所不能做到的方面表现出色。它充满了Gaye标志性的爵士乐和灵魂乐器融合。Gaye带领一个完整的乐队,进行了一次阴郁、沉思、优雅的灵魂之旅。直到专辑实际上标题歌曲时你才会听到Gaye的歌声;其中大部分是温柔的钢琴、性感的号角、合成器、邦戈鼓和低音,有时柔和且放松,有时略显紧张,并且极其性感。当Gaye的声音出现时,它以完美能融化你心的唱腔使你的心跳怦怦直跳。麻烦的男人是在Gaye的巅峰时期之后的发生了什么,这清楚地证明了即使他不怎么唱歌,他仍然是个罕见的天才。
James Brown天生就是为Blaxploitation时代而生的。他具备了这些电影中典型英雄应有的所有风采、决心、风格和态度。自然,他为几部影片制作了原声带,但他最著名的是黑色凯撒;一张气势磅礴的唱片。电影几乎要挣扎着赶上配乐的能量。Brown满怀自信和激情地诉说着在纽约城崛起并成为国王的过程。这张专辑最著名的歌曲当然是“老大”,一首充满节奏感的宣告国王或至少是一个拳击手走向擂台的到来;它包含了Brown在副歌中久经考验的经典语句,“付出了代价,成为了老大。”对于像Brown这样的人来说,没有更真实的话了——黑色凯撒原声带感觉不像是电影的配乐,而是Brown自己所认为的完美自传配乐。
Bobby Womack展示了不妥协的强大灵魂和无法抵抗的放克。光是标题曲,Womack那充满激情、振奋人心的嗓音配合华丽的交响编曲,就因为Quentin Tarantino的杰基布朗而焕发了新生。原声带还包括J.J. Johnson和他的乐队的放克编曲,充满了70年代迷幻和轻柔的放克。110街对面节奏轻快;有时温柔,有时激动人心。电影可能影响不大,但Womack的歌声仍在继续。
咖啡的配乐就像整个Blaxploitation时代的高潮。它具备了Curtis Mayfield的实验精神、Isaac Hayes的酷炫以及Willie Hutch的沉重激情,将它们转化为为Pam Grier经典复仇故事配乐的完美工具。咖啡的原声带从优雅到活泼再到极其冥想,具有与电影同样的激情和感人语调。Roy Ayers制作的完美爵士融合专辑像Grier一样美丽珍贵,但也能迅速升温和激烈,就如同她在电影中的角色一样。
福克斯·布朗可能不是Willie Hutch对Blaxploitation原声带类型的最大贡献,但它没有错过Hutch标志性的旋律庆祝影片和它的明星角色,配合着流畅、复杂的音乐制作。它是一张充满爱、忧伤、兴奋和真挚感情的原声带——这一直是Hutch制作这些歌曲的特色。Hutch的声音能融化心灵,让你的身体不由自主地动起来;他总是有完美的编曲并且了解哪种音乐风格适合电影。他的福克斯·布朗原声带只是又一次展示了他有多么专业。
没有合适的词能用来描述Rudy Ray Moore,这位多莱米特的主演和它的原声带艺术家。他狂妄、自大、易怒、粗鲁且无尽的娱乐性。Moore是嘻哈和说唱的先驱者之一,并且对他说的每个字都充满了自信。这些特点全都在多莱米特的声带中体现出来,Moore以超级英雄般的方式唱着标题角色,比Shaft还显得像个街头混混。Moore用充满自信、态度和风格的方式演唱,正好适合当时的皮条客和恶棍们,我确信这正是Moore在制作原声带和电影时的意图。多莱米特配乐充满了震撼的诗句、性魅力和原始的布鲁斯/放克。Moore是一个真真正正的角色和才华,他不仅在银幕上,也在音乐中展示了这一点。