Empress Of Teaches Us To Dance Through The Pain

Elektronik müziğin farklı modları arasında gezinen, Rodriguez’in kesin sesi ve BJ Burton (Bon Iver, Sylvan Esso, Banks) tarafından desteklenen vizyonuyla bir araya gelen, son derece dans edilebilir bir iş. Bazen house, bazen reggaeton, bazen düş-pop ve genellikle hepsi bir arada olan bu müzik, kalabalık bir dans pistinde yaratılmış gibi hissettiriyor, toplu deneyimler için tasarlanmış ama zorunlu yalnızlık zamanında yayımlanmış.

Rodriguez I’m Your Empress Of albümünü turlar arasındaki iki aylık bir zaman diliminde yazdı. Hem turne yapmanın verdiği adrenalin patlamasını hem de bir ilişkinin sona ermesinin üzüntüsünü toplayarak, her ikisini de “yoğun ilham” haline yönlendirdi. İzleyicilerle çevrili olduktan sonra, boş bir eve döndü ve kendini müziğine verdi. Süreç, dediğine göre, biraz bulanıktı: bir hafta içinde yazılan dört şarkı, duygularının ve tutkularının nasıl olduğunu hatırlamadan döküldüğü 10 saatlik oturumlar.

Hatırladığı bir şey var: lider şarkısı —aynı zamanda başlık parçası— yazdığı ilk şarkıydı. “Bu, albümdeki her şey için gerçekten büyük bir katalizördü,” dedi. “Her zaman yapacağımı düşünürdüm,” diyor, bir an duraklayarak. “Yapacağımı düşünmemiştim, ama herkes trilogiyi yapacağımı varsayıyordu,” diyor, ilk iki albümü Me ve Us’a atıfta bulunarak.

Onun anlatımıyla, I’m Your Empress Of yoğun duyguların bir patlaması —arzu, çaresizlik, seksilik— üzerine kurulmuş 34 dakikalık bir deneyimdir. Albümü canlandıran sürekli bir kor var, danstaki bedensel zevkler ile tek başına dans etmenin içsel yalnızlığı arasında gidip gelen, kibrit çakmaktan yayılan bir alev gibi. Onun sözleriyle, “dans pistinde ağlamak gibi.”

“Bu kayıttaki dans şarkılarını gerçekten sergilemek istiyorum, çünkü dans etmek benim için çok iyileştirici oldu. O şarkıları yaptığımda, bu enerjiyi —bana çok acı veren bu duyguyu boşaltmam gerekiyordu.”

“Void” sakin bir dembow üzerinde ilerliyor ve onun gerilmiş, gergin sesi şarkının gevşek ritmini etrafına sıkıca sarıyor. Başka bir yerde, pop&B zihniyetli “Not the One”da, eski sevgilisini andıran bir flörtü hareketler boyunca yönlendiriyor (“İki elini kullan, iki elini kullan,” diye komut veriyor) ve daha önce kendiliğinden gelen şeyler oluyor. Albümdeki en sevdiği anlardan biri olarak gösterdiği bir an var: “What’s the Point”da köprü kısmında, bir kelimesiz duraklamanın bir vuruş için fazla uzun sürdüğü bir an.

Albümün ciddiyetinin çoğu annesinden geliyor, sesi albüm boyunca görünen ve yorumcu, rehber ışık ve ahlaki pusula görevi gören tek başka ses.

İlk göründüğü anda, albümün başlık parçasında, kızını sahiplenmenin hissinin “binlerce kıza sahip olmak gibi olduğunu çünkü kendini her birinizde bu kadar çok kez yeniden ürettiğini” söylüyor. Bu, albüm ve Empress Of’un daha büyük misyonu için hem bir tez hem de duygusal bir düşüncedir.

“Bu şeyleri yazdığımda, onlar benden çıkıyor ve başkalarına ait oluyor ve insanlar onları iyileşmek için kullanabilirler veya kendilerini ifade etmek veya dans etmek için kullanabilirler,” dedi.

Rodriguez, küresel bir kriz sırasında bir albüm yayımlamayı planlamamıştı. Ve bir albümün belirli bir kültürel an içindeki rolünü hayal etmeye çalışsak da, kişisel bir arınma sonucunda doğan bir albümün daha büyük bir amaca hizmet etmesi gerektiğini karıştırmak zor.

“Yazdığım her şey, ister sosyal olarak ne olduğunu yansıtıyor olsun, isterse ‘Woman is a Word’ yazmak gibi, zamanı yansıttı ama bu kasıtlı bir şey değildi. Sadece yaşadığım bir şeydi.”

Kesinlikle kişisel olan, siyasi olana geçiyor ama her zaman bir marş olmak zorunda değil. Bazen, zevk sadece kendi amacı için bir araç olabilir.

“Bu kayıt gerçekten acılı bir yerden çıktı ve onu yazmak son derece rahatlatıcı ve iyileştiriciydi,” dedi. “Gerçekten umduğum tek şey, kaydetmek kadar başkalarına da iyi hissettirecek olmasıdır.”