Shura’s Sophomore Album Is A Queer, Blue Love Story

Birine aşık olmayı ya da bunu izleyen uzaklık özlemini konuştuğunda, onun sesindeki duygunun nasıl canlandığını, hatta telefonla bile duyabiliyorsun. Britanyalı şarkıcı-yazarı Shura'nın 2016'daki synthy çıkış albümü Nothing’s Real'da hakim olan karşılıksız aşk ve karmaşık arzuları daha önceki hayranları çoktan alışık olsa da, en yeni eseri derin bir rahatlatıcı mavi tonunda çözüm ve tatmin sunuyor. Buz gibi elektronik melodilerden sıcak tonlu R&B ve romantik sözlerin baskın olduğu bir palete geçerken, takip eden albümü forevher, bir sanatçının ikinci albüm düşüşünden ne kadar uzakta olduğunu gösteriyor.

Londra merkezli müzisyen, Brooklyn'de yaşayan bir kadına aşık olduğunda, hislerinin açığa çıkması - gerekli olarak uluslararası uçuşlara yol açtı - albümü tanıtan şarkıda, “BKLYNLNDN”de ortaya çıkıyor. Bon Iver, St. Vincent ve Blood Orange'ı çağrıştıran bu soğuk, AutoTuned bir synth-funk parçası üzerinde Denton, dini imgeleri uzun mesafe duygularının tatlı ve özel arzusu ile ustaca birleştiriyor ve nakaratın aciliyetine patlıyor: “Bu bir aşk değil / bu bir acil durum.”

2019'da Janelle Monáe ve Hayley Kiyoko gibi devlerin müzikleriyle ve kişisel yaşamlarıyla gururla açık ve queer oldukları bir dönemde, queer anlatıları anlatmak her zamankinden daha önemli hale geliyor; sadece temsili sağlamakla kalmayıp, aynı zamanda heteroseksüel dinleyicilerin açıkça gay anlatılardaki duyguları anlamakta ve onlarla ilişki kurmakta ne kadar yetenekli olduğunu kanıtlamak için. Sonuçta bunun mümkün olduğunu biliyoruz - gay dinleyiciler yüzyıllardır bunu yapıyor. “Queer bir kayıt yapmak ve queer olmayan insanların bununla benim kadar ilişki kurup kuramayacaklarını görmek ilginç olacağını düşündüm,” diye açıkladı Shura, bir yaz sabahı telefonla. “Bu kayıtla daha açık bir şekilde queerim ve bu soruyu soruyorum: Gerçekten, daha çok kendim olduğum, daha doğru olduğum için daha mı ilişki kurulur?”

Gerçeği yaşamanın bir parçası, dini çağrışımları kendi queer aşk hikayesine çok doğrudan entegre etmek anlamına geliyor. Albümün merkez parçası “religion (u can lay your hands on me),” ruhsal bir pratiğin eğlenceli bir yorumu ve tabii ki cinsel rızanın, ilişkisinin başlarındaki mesafeyi ifade ediyor. “Bu kaydı oluşturan ilk şarkı ‘religion’ oldu ve bu albüm için yazdığım her şarkının bir şekilde buna bağlı olması gerektiğini her zaman düşündüm,” diye açıkladı Shura. “The L Word ve ‘grafik’ hakkında bir şeyler biliyorsan, ortasında ‘religion’ olması gerektiğini düşündüm ve diğer tüm şarkıların bir şekilde ortadaki bu konuya bağlanabileceğini düşündüm.”

Bu şarkıyı albümdeki diğer her parça için bir odak noktası olarak kullanarak, Denton birbirine bağlı düşünceler ve duyguların iç içe geçmiş bir ağını yarattı ve bu da forevher'ı oluşturdu, bu hafta Secretly Canadian aracılığıyla çıkıyor ve özel splatter vinyl ile burada mevcut. Aşk, cinsellik, müzik ve din üzerine geniş ve şaşırtıcı derecede açık bir sohbet olan Shura, forevher'ın tasarım ve yazımına dair perdeyi araladı ve bu kaydın ses geçişlerine dair konuştu.

VMP: Albümde öne çıkanlardan biri, cinsellik ve dinin yan yana gelmesidir. Bu iki unsur arasındaki çelişki neden sizin için bu kadar çarpıcıydı?

Shura: Babam sert bir ateisttir ve din ve benzeri konularda birçok belgesel yapmıştır. Bu nedenle inançla büyümemiş olsam da, bu kesinlikle yetiştirilmemin bir parçasıydı. Bana İncil hikayeleri okurdu, çünkü dinle ilgili olduğunu düşünmedi, ama dinin aslında bizler için önemli olduğunu düşündüğü için. Çünkü olağanüstü eski olanlardan bazılarıdır. Din hakkında her zaman bir hayranlık duydum. Çok erken yaşlarda, özellikle Hristiyanlıkta tam kadının örneği olan Meryem'in, hem bakire hem de anne olması gibi, bu durumun kadınlar için oldukça sorunlu olduğunu düşündüğümü hatırlıyorum.

Dine ilgi duymak, aslında insanların yaptığı şeylere ilgi duymak gibidir, ve insanların inandıkları şeyleri desteklemek için her şeyi nasıl eğip bükebileceklerine dair bir merak yaratır. Bu, inançta ve siyasette gerçekleşiyor. Ve elbette pop müziğinin dinle oynaması gibi bu zengin bir tarih var; Madonna'nın bir hayranı olarak büyümek ve “Like A Prayer”ı izlemekten duyduğum hayranlıkla dolu çok canlı anılarım var. Yani, aslında dini temalarla oynamış pop müziği tarihine bir saygı duruşu gibi. Ama aynı zamanda bu, hayatımın çoğu boyunca beni büyüleyen bir şey.

Öne çıkan tek parçalardan biri, “religion (you can lay your hands on me),” bu temaları daha da doğrudan hale getiriyor. O şarkıda ve videoda da bir eğlence var.

Söylediğim ilk dize, “bu insana dair, bu bizim dinimiz,” cinselliğin bir tür din olabileceği fikriyle oynamak. Aşk ve cinselliği dinle ilgili olarak kullandığımız terimler gibi ifadelerle konuştuğumuzda, inanç duymak anlamında, aşkı inandığımız bir şey olarak düşündüğümüzde ve cinselliğin bir tür ritüel olduğunu düşündüğümüzde, bu dizeye sahip olduğum an düşünmeye başladım. Ve o an, bahsettiğim kişinin bana dokunamadığı bir yerde olduğu için, ellerini üstümde sizinle oynarken yazdım.

Bu, “Oh, bana dokunabilirsin ama bunu söyleyebilirim çünkü dokunamayacağını biliyorum.” diyerek eğlencenin daha da artmış olduğu bir durumdu. Queer ilişkiler hakkında konuşurken eğlenmek istedim özellikle. Sadece cinsellik ve din hakkında değil, özellikle iki kadın arasındaki queer aşk hakkında konuşuyoruz çünkü tarihsel olarak din, kadınların cinsellikten zevk alması fikri ile büyük bir problemi var. Bu nedenle bu şarkıda, bu fikri olabildiğince ileri götürmek ve durumu tamamen eğlenceli hale getirmek istedim. Videoda, kadın olarak bir papaz olabileceğim ve bir manastırda lezbiyen rahibeleri yöneteceğim absürt bir diğer dünya yaratma fikrini de gerçekleştirdim.

Heteroseksüel ve ataerkil kültürün baskısı nedeniyle, queer sanat eserlerinin evrensel olarak görülmesi nadirdir. Bu evrensellik unsurunu albüme dahil etmenin sizin için neden önemliydi?

Tüm hayatım boyunca, son beş veya altı yıl kadar - Tegan ve Sara dışında - heteroseksüel insanların heteroseksüel ilişkiler hakkında yaptıkları pop müziği dinliyordum. Kendime göre yorumlar yaparak, bunları zihnimde eğip büküyordum. Yani zamirleri değiştiriyordum, bunları mutlaka sesli söylemiyordum ama zihnimde, bir kişi bir erkek hakkında şarkı söylüyorsa, onun bir kadın olduğunu hayal ediyordum; çünkü ben böyle biriyim. Bon Iver dinliyorum ve ağlıyorum. Onu dinleyip, "Bu bir ormanda bir kulübede yaşayan heteroseksüel bir adam ve bununla ilişki kuramam" demiyorum.

Evrensellik benim için önemli ve tüm müzik için önemlidir, çünkü insanlar böyle ilişki kurar. İnsanlar bir şeye ilişki kuramazlarsa, o zaman bir anlamda ne anlamı var? Ama bazen, karşıt olan şeyin sanatın ilişkilendirilebilir olmasına neden olduğunu düşünüyorum. Özellikle birçok pop müziği dinleyici şöyle der: “Tamam, ilişki kurmak için çok basit ve belirsiz olması ve herkesin eşlik edebileceği çok temel sözler içermesi lazım.” Ve benim görüşüm, bazen daha spesifik olmanın insanları daha çok bağlantı kurmasına yardımcı olduğu yönünde. Bunu tüm müziğimde yaptım ama özellikle bu kayıtta acı verici kadar özel detaylar verdim. Daha özel olduğumda, insanların daha fazla ilişki kurmasını umuyorum.

İlk çıkışın daha synthy ve yalnızdı, bu kaydı nasıl etkilediğini konuşabilir misin? Buradaki daha funky ve R&B formlarındaki romantizm ve cinsellik hemen göze çarpıyor.

Kaydı yapmaya başladığımda, yeni aşık olmuşum, dinlediğim müzik ilk kaydı yaparken dinlediğim müzikten çok farklıydı. Soul müziği dinliyordum, 70'ler soul, 70'ler folk vardı, Joni Mitchell'ı büyük bir şekilde yeniden keşfetmiştim, Minnie Riperton şarkılarını hiç bilmediğim birçok şarkıyı dinliyordum. Çok farklı müzikler dinliyordum ve bununla gerçekten heyecanlanıyordum. Kısmen Brooklyn'de olmaktan dolayı ve Lot radyo etrafında harika disko ve soul müziği çalınmasından dolayıydı. O, o dönemde hayatımın ses soundtrack'iydi.

İlk albümü yaptığımda alerjim olabilecek tüm enstrümanları kullanma fikrine gerçekten alıştım. Şarkıları çoğunlukla piyano üzerinde yazmanın heyecan verici olduğunu düşündüm ve hala synthleri nasıl kullanacağımı belirlemek istedim ama piyano bu şarkıların temeli ve başlangıç noktası olmalıydı. Bu süreçte elimden geldiğince canlı çalınmış olması adına çalınmasını istedim. İlk kaydı yapma süreci inanılmaz derecede yalnızdı. Southeast Londra'da, birlikte çalıştığım Joel Pott ile bir odada sadece ikimiz vardık. Çalışma tarzımız bile bir şarkı üzerinde çalışmak ve sonra bir sonraki şarkıya geçmekti. Dolayısıyla şarkılar üzerinde çalışmanın süreci bile yalnızdı, çünkü her seferinde bir şarkı üzerinde çalışıyorduk.

Bu kayıtta ise tüm süre boyunca aynı basçı ve davulcu ile çalıştım. Şarkıları daha önce yazdım. “Tamam, bu şarkılar ve bunların nasıl gittiğine dair biraz belirsiz bir görüşüm var, ama birlikte çalmanızı ve birbirinize yanıt vermenizi istiyorum, bu nedenle gerçekten insan gibi hissedilebilir.” dedim. Davulları ve bası birlikte kaydettik. Daha hareketli ve insana dair hissetmesini istedim çünkü bu kaydın hikayesi insan bağlantısı hakkında daha çoktu, izolasyondan çok. İlk kayıt griddeydi ve onu fiziksel olarak mümkün olduğunca mükemmel hale getirmeye çalıştım. Bu sefer, gevşek ve özgür, hareketli olmasını istedim. Bunu farklı, daha akışkan bir şekilde ele almayı seçtim; ses açısından farklı bir paleti kullanarak. Kısmen, duygusal ve coğrafi olarak çok farklı bir yerde olmamdandır.

İkinci albümün neye benzeyeceği hakkında ilk hissettiğiniz şarkı hangisiydi?

Bu kaydı oluşturan ilk şarkım “religion”dı ve bu kayıtta yazdığım her şarkının bir şekilde buna bağlı olması gerektiği hep aklımdaydı. Diğer bir şarkı aracılığıyla olsa da. Benim için, muhtemelen, en çok gurur duyduğum ve en çok sevdiğim şarkı ve bu yolculuğun kalp ve ruhu olan şey “princess leia”dır, bu albümde daha önce yaptığım diğer şarkılardan oldukça farklı. Ve aşk hakkında olmayan birkaç şarkıdan biridir. Ama [bu] ölümle ilgilidir; sanırım ölümün bu kadar ortaya çıkma nedeni, birini sevdiğinde, bu ister ailen olsun ister romantik bir partner, kaybetme korkusunun daha fazla hissedilmesidir. Ve umarım bu, neşeli bir albüm olmasına rağmen, biraz daha karanlık bir yanı var; ben de hala heyecanlanıyordum. Bir nevi gerçek ben şunu söyleyen birisi gibi, “Gerçekten mutlusun ama öleceksin.” Bu şarkı benim için yazım ve kayıtta gerçekten özel bir an oldu.

O iki yön, derin bir aşkta olmak ve kaybın ne olursa olsun geleceğini fark etmek, benim Bluets'te bağlantı kurduğum bir şey. Kaydı yazma çerçeveniz olarak bunun belirtildiğini gördüğümde, bu mantıklı geldi. Renk kullanmanın bu hassas aşk duygularını konuşmada neden bu kadar iyi bir yardımcı olduğunu düşünüyorsunuz?

Bu soruyu yanıtlamaya başlayacak en iyi yol, benim için mavi rengin ne anlama geldiğini konuşmaktır. Daha önce kullandığım bir kelime, mavi renkte bir özlem var ve sonsuzluk arzusu var; bunun kısmen dinle olan ilişkisi olduğunu düşünüyorum. Ama konuştuğum bu, kesinlikle derin, zengin bir mavi; hem sıcak hem de biraz hüzün var. Ve bu iki yönlülüğe geri dönerek, aşkın verdiği sıcaklıktan, aşık olma duygusundan ve bunun sonsuza dek olamayacak olması gerçeğinden, burada bir hafif bir hüzün var; o kişiyi hayatın boyunca sevmekle birlikte bir gün bunun sona ereceği gerçeği var; bu, ya onun ölümü ya da senin ölümünle olacaktır.

Açık olmak, müzik yaratırken sizin için bir şeyleri değiştirdi mi?

Müziğimi yapma yöntemimi değiştirdiğini düşünmüyorum, çünkü insanlar bilmese de başında ben eşcinseldim, hayatımda ve kayıtlarda çok açıktım. Bu sebeple yazım tarzımı değiştirdiğini düşünmüyorum. Bu kayıtta kesinlikle aşık olmanın ve anlatacak bir aşk hikayenizin olmasının doğal bir sonucu olarak kendimi daha spesifik veya daha açık queer olmaya cesaretlendirilmiş hissettim. Ama aşık olduğunuzda, bunu herkese anlatma isteği ile ilgili o şey var. Dışarıdan queer olmanın, yazım tarzımı değiştiren bir şeyden daha fazlası olduğunu düşünüyorum. Cinsel kimliğin, cinsellikle çok az ilgisi var.