Kindness Heals: Adam Bainbridge on ‘Something Like A War’

Son albümleri Otherness 2014'te yayımlandığından beri, Kindness solo çalışmalarıyla bir ara verdi. “İşin ticari tarafında mutlu değildim,” diye açıklıyor Londra'daki Victoria ve Albert Müzesi'ne arabayla Solange'nin disiplinlerarası performans sanat filmi When I Get Home'un galasını izlemeye giderken. “Kendim için müzik yapmak için iyi bir zihniyet değildi. Kişisel yaratımım ve çalışmam bana bir tür mutsuzluk çığını getirmişti.”

Bu süre zarfında, son beş yılda, Kindness dönem tanımlayıcı projeler üzerinde çalıştı, en önemlisi Solange'nin 2016'da yayımlanan öncü albümü A Seat At The Table'ın integral yapımcısı olarak, iki sanatçı ortak bir arkadaşın düğününde tanıştıktan sonra. Kindness ayrıca Robyn'in 2019'da çıkardığı Honey ve Blood Orange'ın Freetown Sound ve Cupid Deluxe albümlerinde de yapımcı olarak yer aldı. Kendi çalışmasından uzaklaşan Adam, başkalarıyla çalışmanın, parçalanmış parçalarını toplamasına olanak tanıyan bir deneyim olduğunu gördü.

“Solange veya Robyn ile çalışmanın iyi yanı, çok titizler ve zaten nihai hedeflerini akıllarında bulunduruyorlar,” diye açıkladı Kindness. “Solange için binlerce artakalan fikir vardı, bunları hiç kullanmadım, ama her zaman bir şarkı ya da prodüksiyon fikirlerinin gelecekte işe yarayabileceğine dair bir his vardı.”

“Son albümümle bu albüm arasında çok şey öğrendim,” dedi. “Öğrendiklerimin çoğu başkaları için çalışmak. [Onların] beklentileri benimkinden çok daha özel. Sonuç ne olursa olsun umurumda değil, yeter ki iyi olduğunu düşüneyim. Bu çok yönlü etki, Something Like A War adlı albümde kendini gösteriyor ve dinleyiciye bir yolculuk gibi geliyor.”

Zengin, renkli dokular albümün temelini oluşturuyor. Acil korna düzenlemeleri ve yürek parçalayan vokaller, hem burada ve şimdi hem de geçmişte uzun süre önce kaybolmuş bir şeye ulaşma gücüyle sizi etkiliyor. Albüm, dinleyicilere albümün gür, dokusal ritimleriyle şeytanları kovmalarına izin veren katartik bir deneyim sunuyor. Something Like A War, Robyn, Blood Orange ve Sampha gibi yıldızların yanı sıra Samthing Soweto, Cosima, Bahamadia ve diğerleri gibi daha az bilinen ama aynı derecede yetenekli müzisyenlerle de dolu. Albüm, her yara için bir merhem niteliğinde.

Kindness, Something Like A War gibi bir albüm yapmak için bağımsız bir sanatçı olmanın getirdiği özgürlüğü kullandı. “Bir süre kendimi yönetiyordum,” diye açıkladı. “Bu konuda okuyarak ve sorular sorarak öğrenmek zorunda kaldım. Ne kadar zor olursa olsun, hayatımın ve kariyerimin ne olabileceğini anlamak beni çok daha iyi hissettirdi. Bir bütçeyle nasıl albüm yapılacağını ya da bu sefer hakları devretmemin neden önemli olabileceğini anlayabiliyordum. Tamamen sıfırdan başlamak gibiydi. Avukatım, plak şirketim, menajerim yoktu. Her şey tamamen açık görünüyordu. İyimserdim.”

Yaklaşık beş yıl boyunca, fikirler havadan kapıldı ve bir albüm oluşturuldu. Çoğu sanatçı bir proje için bir tema ile başlarken, Bainbridge başka bir şekilde çalışıyor. “Tema veya proje kendini ortaya çıkaracak şekilde müzik üzerinde çalışıyorum. Birkaç şarkı yaptığımda, işlerin iyiye gittiğini hissettim,” dedi arabadan çıkıp Londra metrosuna binerken. “Philippe [Cerboneschi, Cassius'tan] karışımı davet etmek ve ona heyecan verici bir meydan okuma yaşatmak istemiştim, bunun için — üzerinde çalıştığım seslerin heyecan verici veya meydan okuyucu olması gerektiğini biliyordum, karıştırması zor olmasa da dişlerinizi geçirebileceğiniz bir şey olmalıydı.” En iyi projeyi sunabilmek için Bainbridge, New York'taki en iyi piyanisti, Mathis Picard'ı ve en canlı korno bölümlerini, “büyülü bir şeyleri olan bir perküsyoncu” bulmaya ve bu unsurları kaydetmeye çalıştı.

Cerboneschi Haziran'da trajik bir kazada hayatını kaybetti. Bainbridge'in yakın bir arkadaşı olan Cerboneschi'nin ölümü büyük bir darbe oldu. “O inanılmaz bir karakterdi,” diye hatırlıyor Bainbridge, Londra metrosunda yolculuk ederken bunları söylerken dikkatli kelimeler seçerek. “Bu garip bir his. Burada olmaması ve [bu durumu] paylaşmamak tuhaf. Yine de, onun varlığını bir şekilde çağrıştıran bir biçimde hakkında konuşmak, özellikle mikslemenin bir albüm sürecinin son parçası olması sebebiyle. Bu albümde yaptığım son önemli şeydi.”

Cerboneschi Paris'te yüksek bir binanın penceresinden aşağı düştüğünde, Bainbridge Paris Moda Haftası için şehirdeydi. Albüm tamamlanmıştı ve albüm kampanyası başlamaya hazırdı, ancak Bainbridge Cerboneschi hakkında nasıl konuşacağı veya tamamen konuşup konuşmayacağı konusunda kararsızdı, ta ki Bainbridge'in partneri ona Cerboneschi'ye borçlu olduklarını söyleyene kadar ve Cerboneschi'nin mirasına sahip çıkmaları için bir tavsiye verene kadar: “Albümü adaletli yapmak zorundasın, bu şimdi konuşmak zor olsa bile. Her şeye rağmen, ikiniz de onunla çok gurur duyduğunuz ve özel bir şey yaptığınızı bildiğiniz için onu ihmal etmek daha kötü olurdu. Ve ne kadar acı verici olursa olsun, o enerjiyi bulmaya devam etmeli ve kutlamalısın.”

Kindness'in ilk albümü olan 2012 çıkışlı World, You Need A Change of Mind'ı birlikte yapımcılığını yaptıktan sonra, Cerboneschi devam albümü Otherness üzerinde çalışmayı reddetti. “İlk albümü birlikte yapımcılığını yaptığımız gerçeğini kabul etmek gerekiyor,” dedi Kindness, V&A'ya yaklaşırken. “Ona olan saygımdan dolayı, tamam, ikinciyi de kabul etmedin çünkü doğru zaman değildi ve biraz zaman ayrı geçirmek istediniz, ama sana gerçekten harika bir şey getireceğim. Sen yapacaksın.”

Müzenin labirent gibi koridorlarında dolanırken, Bainbridge rahatsız görünmüyor, çünkü performans yakında başlayacak. Çeşitli görevlilerle konuşurken, yön sorarken ve kırmızı pelüş koltuklar ve ahşap sütunlarla dizilmiş tiyatro salonuna girerken özenli görünüyorlar. Solange'nin video-sanat performansı, kesintisiz 40 dakikalık bir parça başlıyor ve Bainbridge büyülenmiş durumda. Performans süresince, gözleri odaklı, dikkatli ve büyülenmiş. Parça hipnotize edici ve büyüleyici. Solange'nin memleketinin cesur bir keşfi ve vitrini olan parça, tüm izleyiciyi transa sokuyor. Videonun doğası gereği ekranın karşısında dünyanın yükleri eriyormuş gibi görünüyor, izleyicileri ekrana dikkat kesiyor. Salona girmeden önce Bainbridge, Cerboneschi hakkında kısaca tekrar konuşarak, “Bazı günler diğerlerinden daha kolay,” dedi.

Something Like A War, dinleyiciye kendilerini ritimlerin içinde bulmalarına izin vererek savunmasızlık ve yumuşaklık arasında sevinçle yüzer. Marş niteliğindeki orkestra süslemeleri albümün manzarasını noktalarken, Kindness hiçbir türe bağlı kalmıyor. Bazen albümün melankolik ruh hali neredeyse ruhani hissettiriyor, ancak dinleyici albümü tanımlamaya çalışırken, Kindness'in çok yönlülüğü ön plana çıkıyor. Şimdiye kadar hayatında birkaç kez ölüm ve yasla başa çıkmış olan Kindness'in son albümü, hem yumuşak hem sert, hem ateşli hem savunmasız: tam anlamıyla Kindness'in sıcaklığını içeriyor. Albümün işbirlikçi ruhu var. Konuk sanatçılarına kendi sesini zorla dayatmak yerine, albüm birçok farklı unsuru bir araya getirerek hepsini aynı masada bir araya getiriyor, burada seslerin gerçek bir şov haline geldiği bir ziyafet ortaya çıkıyor.