Mississippi Records, Oregon'daki en iyi plak dükkanıdır

Plak dükkanları uzun zamandır dışlanmışlar için bir sığınak görevi görüyor. Beatnikler, uyumsuzlar ve tamamen garip olanlar, o raflarda yer alanların bir cevap, yeni bir bakış açısı veya sadece huzur sağlayabileceğini bilerek, tercih ettikleri dükkâna güveniyorlar. Eric Isaacson ve Warren Hill tarafından 2003 yılında Kuzey Portland'da sakin, alçakgönüllü bir sokakta kurulan Mississippi Records, o günden beri şehrin eksantriklerini kucakladı. Gerçek bir iş planı olmadan, Isaacson'un punk, "her zaman altından ziyade sevgi" felsefesi onu iyi şekilde yönlendirdi; Mississippi, artık kişi başına en fazla plak dükkanına sahip şehirde en çok aranan dükkanlardan biri.

Güller Şehri'ne yeni bir sakin olarak, Mississippi Records’ta geçirdiğim zaman, kendi dairemde geçirdiğim zamana neredeyse eşit. NYC'den, arkadaşlardan, aileden ve güçlü bir müzik topluluğundan uzaklaşmak zaman zaman yalnız hissettiriyor. Portland henüz evim olmasa da, Mississippi Records, ev özlemimi dindirmenin önemli bir parçası oldu. Artık hafta sonu ritüelimin bir parçası olan bu yer, şehir dışından gelen arkadaşlarıma götürdüğüm ilk yer. Portland'ın insafsız yağışlı mevsimine alışmakta zorlandım. Bununla birlikte, rafları saatlerce karıştırmak çok daha cezbedici hale geliyor. Bazı insanlar üzgün lambalar alıyor veya kahve dükkanlarında saklanıyor, ama ben doğrudan plak dükkanına gidiyorum.

Geçen Ağustos ayındaki 30. doğum günümden hemen sonra, bir tempoyu değiştirmek umuduyla kıyıları değiştirdik. NYC'de altı yıl geçirmiştik ve doğu kıyası mentalitemizi daha rahat bir şehirde uygulayıp uygulayamayacağımızı görmek istiyorduk. İş alanlarımızın böyle büyük bir değişim yapmamıza olanak tanıyan bir şansa sahip olduk. PDX'e ayak bastıktan sonra, burada her etkileşimde sıklıkla kullandığımız bir kelime sabır oldu. Burada büyük veya küçük her etkileşimde sabırlı bir ruh var. Otoyola girecekken veya markette sıra beklerken, daha az insanın Dünya'daki en önemli varlık olduğunu düşünerek hareket ettiğini fark ettik.

Yeteneklerim, ilgi alanlarım ve zevklerim ile daha rahat hale geldikçe, müzik dinleme ve keşif konularında daha sabırlı bir tutum geliştirmeye (ya da denemeye) başladım. Genellikle herkesin parmaklarının ucunda her şarkının bulunduğuna inandırılıyoruz, ancak Mississippi Records’a girmek, dinleyicilere bunun gerçeğin çok uzağında olduğunu hatırlatıyor. Algoritmalara, çalma listelerine ve kurumsal müzik sistemlerine nazik bir orta parmak çıkarıyor. Eğer 2017'de "Portland'ı Garip Tutmak" için herhangi bir yer varsa, o yer Mississippi Records'tır.

Yakın bir ziyarette, yeni bir hoparlör setine güç verecek bir alıcı ararken, Japonya'dan vintage bir Concord sistemi beni şaşırttı. Onu evime götürebileceğimi, hiç ücret ödemeden test edebileceğimi söylediler. “Beğenirsen, geri gel ve bana 20 dolar ver,” diye ekledi kasiyer. Bu, neredeyse tüm stok odasındaki ekipmanları gösterdikten ve seçeneklerim hakkında derinlemesine konuştuktan sonra, benim için büyük bir şeydi. Bu işlemdeki güven düzeyi beni etkiledi ve Portland'ın tarafsızlığa olan daha büyük bir resmiyle de bağlantılıydı; iyilik, merhamet ve başkalarına yardım etme konusundaki gerçek istek. O gün dükkandan çıktım ve burada olmam gerektiğini hissettim. Dediğim gibi — alıcı mükemmel çalıştı.

Aynı ismi taşıyan bir plak şirketi olarak, her iki işyeri de internet varlığı olmaksızın neredeyse hiç iz bırakmadan faaliyet gösteriyor, ancak yerel ve uluslararası müzik toplulukları üzerindeki etkileri tartışılmaz. Ağızdan ağıza iletişim en büyük varlıklarıdır ve tam da bu şekilde Mississippi'yi keşfettim. 2016 yazında Portland'a ilk kez giderken, Seattle'da yaşayan bir arkadaşım, el yapımı mixtape'lerini tanıttı; orijinal sanat ile punk, soul, blues ve dünya sanatçılarından parçalar içeren bu kayıtlara bağımlı hale geldim. Bu karışımları toplamak evimizde bir tutku haline geldi.

Mississippi'nin mezunlarından ve dışarıdan gelen halk sanatçısı Michael Hurley, bu dükkana yabancı değil. “Bu yer heyecan, korku ve yüksek macera ile dolu. Blues ve uluslararası etnik melodilere büyük bir yer var. Herhangi bir günde, garipler ve nadir bulunan parçalar, dikkatli hipster'ı şaşırtmak için bekliyor ve tatil yok,” diye yazıyor bize. Dükkanın yanında, Hurley’nin bir şarkısının adını taşıyan Sweedeedee adlı samimi bir kafe var. Cumartesi günleri, burada aksiyonun gerçekleştiğini ısrarla belirtiyor, “Ucuz kutularda, Eric [Isaacson] belli bir müzik türünü kişisel olarak sevmiyorsa, onu ucuza satacağına dikkat edebiliriz. Dolayısıyla ben genelde 4, 3, 2 dolara harika fırsatları kaçırmamaya çalışıyorum,” diye ekliyor. Sweedeedee ve karşısındaki sağlıklı gıda odaklı Cherry Sprout Market arasında, Hurley, “o bölgede kamusal ruh yükseliyor ve bu durum daha fazla plak satışına neden oluyor,” diyor.

Portlandlı şarkıcı-söz yazarı Shelly Short, küçük yaşlarından itibaren plak dükkanlarını ve ikinci el mağazalarını gezip aile üyeleriyle rafları karıştırarak geçirdi. “Müziği seviyorum, ama her zaman hoş karşılandığımı veya plak satıcılarıyla gezip sohbet etmekte özgür hissetmediğim bir ortamda bulunuyordum. Genellikle intimidasyona neden oluyordu,” diye itiraf ediyor. Mississippi Records, bu karşıt anlatımın bir cevabı olacağını kanıtladı ve ona “ikinci evi” olarak tanımladığı bir alan sundu. Bazen, Isaacson'un yerine dükkânın arkasında görünürken, Short burada insanın hayatı boyunca etkileyen müzikler keşfetti, bunlar arasında Space Lady'nin “Synthesize Me” şarkısı da var. “Sanırım bu yüzden burada olmak ve bu plak şirketinin bir parçası olmak ikimizin de hoşlandığı bir yer gibi geliyor; çünkü burada sihirli şeyler oluyor ve genellikle de olur,” diye ekliyor.

Artık 15,000'den fazla LP ve kaset barındıran Mississippi Records, müziğin ve topluluğun ham gücünün bir kanıtıdır. Şu anda, Mississippi CSR (Toplum Destekli Plak Programı) sunuyorlar. CSR, Portland çevresinde olmayan insanlara sınırlı sürümlere erişim sağlama ve düşük fiyatları koruma misyonumuzu destekleme fırsatı veriyor; önemli kültürel eserleri kolayca ulaşılabilir kılmak ve sanatçıların ve atalarının seslerini, uzun yıllar boyunca ana akım plak endüstrisi tarafından ihmal edilen veya sömürülen sesleri korumak için.

New York'ta insanlar genellikle "gerçek bir New Yorklu" olmak için 10 yıl gerektiğini söyler. Portland'da kimse saymıyor. Her yıl buraya taşınanların sayısının artmasına rağmen, bu şehre — bir eğitimci, komşu ve sanatçı olarak — değer katmayı umuyorum. Geçen her gün, plak dükkanını her ziyaretimde, Portland'ın ne kadar nazik olabileceğini görüyoruz. "Bana Nazik Ol" parçasında Michael Hurley en iyisini söylüyor: “Bir kez söyledim, iki kez söyledim, neden nazik olamayacağın varken kabalaşasın ki? Hadi, bana nazik ol.”

Bir sonraki durağımız, Maine'deki bir plak dükkanı.