Seasick Records เป็นร้านแผ่นเสียงที่ดีที่สุดในรัฐอลาบามา

การเติบโตในอลาบามาอาจเป็นประสบการณ์ที่ขัดแย้งกัน มันเป็นสถานที่ที่ประเพณีดั้งเดิมทางใต้ที่ดีงามเผชิญหน้ากับการทุจริตทางการเมืองที่กลายเป็นเรื่องปกติ อันดับการศึกษาที่ต่ำ และประวัติศาสตร์ที่บอบช้ำจากการละเมิดสิทธิมนุษยชนที่เกิดขึ้นมากมาย เราได้เรียนรู้จากอดีต และเราก็ดีขึ้นเพราะมัน แต่เราก็มีปัญหาในการแปลบทเรียนเหล่านั้นให้กลายเป็นปัจจุบันที่มั่นคง สำหรับทุกก้าวที่ก้าวไปข้างหน้า คนดังอย่าง Roy Moore, Robert Bentley และ Jeff Sessions กลับดึงเราให้ถอยหลัง

มันน่าเบื่อหน่าย เพราะที่นี่มีศักยภาพที่สวยงามและเต็มเปี่ยม เริ่มต้นจากอลาบามาไม่ใช่แค่แทร็ก NASCAR และป่าไม้ที่หนาแน่นของชนบทเท่านั้น ขับ I-65 ไปจนถึงตอนใต้ คุณจะเริ่มสังเกตเห็นภูมิศาสตร์ที่มั่งคั่งและหลากหลายที่ขยายจากศูนย์กลางเทคโนโลยีบนภูเขาของ Huntsville ไปจนถึงชายหาดทรายขาวที่ Gulf Shores

ใกล้กลางทางของการเดินทางที่เฉพาะเจาะจงนี้ คุณจะพบตัวเองในเบอร์มิงแฮม เมื่อเคยเป็นศูนย์กลางของความโหดร้ายที่ไร้ปรานีในประวัติศาสตร์สิทธิการเลือกตั้งของอลาบามา “เมืองเวทมนตร์” ขณะนี้อยู่ระหว่างการฟื้นฟวนนิยมทางวัฒนธรรม เป็นไปได้ยากที่ Washington Post, Conde Nast Traveler และ Wall Street Journal จะเขียนรีวิวการท่องเที่ยวที่สำรวจใจกลางเมืองใน 20 ปีที่ผ่านมาเหมือนที่พวกเขาทำในปัจจุบัน ความพยายามในการบูรณะทางสถาปัตยกรรม วัฒนธรรมสตาร์ตอัพที่กำลังเติบโต และฉากอาหารที่ยกย่องทำให้เบอร์มิงแฮมกลายเป็นเมืองทางใต้ที่ทันสมัย — ซึ่งโชคดีที่ได้ซึมซับลงไปในฉากดนตรีที่กำลังเติบโตของมัน ในคืนทำงานทั่วไป คนในท้องถิ่นที่มีความรู้สามารถพักผ่อนดูการแสดงพังค์ที่ Saturn สถานที่ธีมอวกาศ การแสดงใต้ดินย้อนยุคที่บาร์ความคิดสร้างสรรค์ Mom’s Basement หรือการแสดงทดลองที่ Spring Street Firehouse

เป็นเวลาส่งผ่านที่ลมของการเปลี่ยนแปลงนี้ไม่เคยดูเหมือนจะขยายไปยังร้านแผ่นเสียงในท้องถิ่น ร้านค้าเหล่านี้โดยทั่วไปเป็นร้านเก่าแก่ที่เคารพซึ่งมีตู้ที่เข้ากับวัฒนธรรมการค้นหาสมบัติของนักสะสมและผู้ค้นหาแผ่นเสียงที่แท้จริง นั่นไม่ได้อยู่แค่ในเบอร์มิงแฮมเท่านั้น สำหรับบางคน ร้านค้าห่วงโซ่ใหญ่ ๆ เช่น Best Buy, Target หรือ F.Y.E. ยังคงมีโอกาสในการค้นพบผลงานใหม่หรือคลาสสิคในบางแนวเพลงมากกว่า ดาน ดริงการ์ดสังเกตเห็นความข้ามุตนี้เกือบจะทันทีหลังจากย้ายไปเบอร์มิงแฮมในฤดูใบไม้ผลิปี 2013

เดิมมาจากเมมฟิส ดริงการ์ดพบว่าตนเองไม่สามารถเข้าถึงผลงานที่เป็นแนวแฮร์ดคอร์ พังก์ และใต้ดินในร้านอย่าง Shangri-La หรือ Goner Records ที่เขาเคยพึ่งพา เมื่อเขารู้สึกเบื่อหน่ายกับตัวเลือกของเขา ดริงการ์ดตัดสินใจสร้างพื้นที่สำหรับสิ่งที่เขาไม่สามารถค้นหาได้ตามปกติ

“นั่นคือวิธีที่ฉันทำงานในชีวิต ไม่มีใครจะทำสิ่งต่าง ๆ ให้คุณ คุณต้องทำเอง” ดริงการ์ดกล่าว

โชคดีที่ดริงการ์ดมีประสบการณ์ในการนำเสนอแนวคิดใหม่ในสถานที่ที่เต็มไปด้วยประเพณี เขาใช้เวลาส่วนใหญ่ในวัยรุ่นของเขาคิดหาวิธีเล่นพังก์ร็อกในสาธารณรัฐโดมินิกัน ต่อมาเขาก่อตั้งค่ายเพลงของตัวเอง Fat Sandwich เพื่อปล่อยเพลงของเขาและเพลงของเพื่อน ๆ

เมื่อวันที่ 3 พฤศจิกายน 2013 เพียงแค่หกเดือนหลังจากการย้ายที่ครั้งแรก ดริงการ์ดเปิด Seasick Records ซึ่งตั้งชื่อตามแทร็กที่สี่ในอัลบัม Noise Rock คลาสสิกปี 1991 ของ Jesus Lizard Goat ขอบคุณการสนับสนุนจากชุมชนที่ภักดีเป็นเวลา 5 ปีและกิจกรรมในร้านมากมาย Seasick ซึ่งตั้งอยู่ในย่าน Crestwood ของเบอร์มิงแฮม เป็นที่พักพิงที่สดชื่นอย่างแท้จริงสำหรับผู้หลงใหลด้านดนตรี — เป็นสถานที่หายากสำหรับแฟน ๆ ของทุกแนวเพลงในการเรียกดู แบ่งปัน และพูดคุยกัน

“ฉันคิดว่าหลาย ๆ คนที่ชอบสิ่งนี้ เรารู้สึกขอบคุณมากที่มีที่นี่ และเราพยายามทำให้ดีที่สุดในการสนับสนุนและทำให้มันมีสุขภาพแข็งแรงและเติบโตและดำเนินต่อไป” จิม จอห์นสัน กล่าวว่า นักสะสมแผ่นเสียงที่อาศัยอยู่ในพื้นที่เบอร์มิงแฮมมากว่า 20 ปี “เพราะเคยมีช่วงเวลาในประวัติศาสตร์ของเบอร์มิงแฮมที่เราไม่มีสถานที่ดนตรีมากมาย ไม่มีร้านแผ่นเสียงมากมาย — ตอนนี้มันกลับมาเป็นอีกครั้ง”

นอกเหนือจากดริงการ์ด ทีมงานของ Seasick ปัจจุบันประกอบด้วยพนักงานเต็มเวลา 3 คน พนักงานพาร์ทไทม์ 1 คน และอาสาสมัครมากมาย ในช่วงเริ่มต้น ดริงการ์ดทำให้ร้านของเขามีแนวพังก์ เมทัล และแนวใต้ดินเป็นหลัก ตอนนี้คุณมีโอกาสได้ยิน Bob Mould ใหม่ผ่านลำโพงของร้านพอๆ กับที่คุณจะได้ยินรวมเพลง Merengue ใหม่ สินค้าคงคลังที่กว้างขวางนี้เกิดจากการเติบโตส่วนบุคคล ส่วนหนึ่งจากทุนนิยม แต่ส่วนใหญ่เป็นผลมาจากรสนิยมที่กว้างขวางของแฟน ๆ ของ Seasick ที่ยังคงเติบโต

“ผู้คนมาจากทั่วทุกมุม แต่เรายังคงเป็นร้านในย่านเดียวกัน หากคุณขับรถมาจาก Moody เราก็ยังเป็นร้านของคุณในย่านนั้น” แมตต์ ซิวาร์ด ผู้จัดการของ Seasick กล่าว “ใน Moody คุณสามารถไปที่วอลมาร์ตเพื่อหาซีดี และนั่นคือทั้งหมด”

แม้ว่าลูกค้าจะมีตั้งแต่ครอบครัวไปจนถึงนักสะสมที่จริงจังไปจนถึงเพื่อน ๆ แต่พนักงานมักจะตื่นเต้นที่สุดเมื่อเด็ก ๆ และวัยรุ่นนำแผ่นเสียงคลาสสิกมาวางบนเคาน์เตอร์

“คุณรู้ไหม เมื่อวัยรุ่นเดินเข้ามาที่นี่ด้วยผมสีเขียวและถามว่า ‘เฮ้ คุณมีแผ่นเสียง Green Day ตัวใหม่ไหม’ มันเหมือนกับว่า ‘ใช่ แต่ให้ฉันแสดงแผ่น Green Day ตัวเก่าให้คุณดู ให้ฉันแสดงแผ่น Rancid นี้ให้คุณดู แล้วมาคุยกันเกี่ยวกับสิ่งอื่น ๆ หากคุณไม่รู้จัก’” ซิวาร์ดกล่าว

มีประชาธิปไตยใน Seasick — คุณจะได้รับการสนับสนุนให้พูดเสียงดังและภาคภูมิใจกับสิ่งที่คุณรัก แต่คุณก็ยังคาดหวังว่าจะเคารพในรสนิยมและวิถีชีวิตของคนอื่น พนักงานพยายามที่จะปลูกฝังบรรยากาศที่ความแตกต่างทางการเมือง สังคม และดนตรีไม่ทำให้ผู้คนไม่สามารถสนทนาได้

“มีหลายสิ่งที่ส่งผ่านมาที่เราไม่ได้เป็นแฟนพันธุ์แท้ของทุกคน แต่เรามีลูกค้าที่ภักดีที่มาที่นี่ทุกสัปดาห์ และพวกเขาชอบมัน ดังนั้นเราจะต้องจัดหามันให้พวกเขาเพราะ นั่นคือสิ่งที่พวกเขาต้องการ” ดริงการ์ดกล่าว “คุณไม่สามารถหาสิ่งนี้ในที่อื่นในเมืองนี้ และมีไม่กี่แห่งในรัฐที่ทำสิ่งที่เราทำ”

นอกจากสินค้าที่หลากหลายแล้ว การที่มีร้านตัดผมเต็มบริการอยู่ห่างจากเคาน์เตอร์แผ่นเสียงเพียงไม่กี่ฟุตก็เป็นอีกหนึ่งความพิเศษของ Seasick นิวแมน อีแวนส์ เจ้าของ Newman’s Classic Cuts เป็นที่รู้จักมาจากแนว DIY ที่คล้ายกับดริงการ์ด — ทั้งสองเป็นเพื่อนกันตลอดชีพที่งานพังก์และฮาร์ดคอร์ในภูมิภาคตะวันออกเฉียงใต้

แนวคิดในการรวมธุรกิจเข้าด้วยกันเริ่มต้นขึ้นหลังจากความสำเร็จที่ล้นหลามของสุดสัปดาห์ที่มีการตัดผมแบบป๊อปอัพในที่ตั้งเก่าของ Seasick แม้จะยังคงเป็นเช่นนั้น อีแวนส์กล่าวว่าเขามีความสงสัยเกี่ยวกับการรับรู้ของผู้คนในการตัดผมในพื้นที่ที่ทุ่มเทให้กับแผ่นเสียง เขาไม่ต้องกังวลนาน — ร้าน Newman’s Classic Cuts ปัจจุบันเปิดดำเนินการตามนัดเท่านั้นหลังจากคิวจากผู้เดินเข้ามาเริ่มปิดกั้นผู้คนจากตู้แผ่นเสียง

ในทางหนึ่ง การมีร้านตัดผมใน store แสดงให้เห็นว่ามีความเป็นชุมชนมากแค่ไหนที่ Seasick ภาคภูมิใจในฐานะกลุ่มรวมกัน มันเป็นเรื่องปกติที่จะเดินเข้าไปและพบกับธุรกิจท้องถิ่นที่กำลังเติบโตทำการป๊อปอัพภายในร้าน

Seasick ไม่ใช่แค่ร้านแผ่นเสียง — มันเป็นอิทธิพลเชิงบวกที่พยายามสะท้อนกลับถึงสิ่งดี ๆ ที่มีอยู่รอบตัวมัน — เป็นก้าวเล็ก ๆ ที่ช่วยกระตุ้นให้คนอลาบามาทั่วทุกแห่งค้นหาและเฉลิมฉลองสิ่งที่มีอยู่แล้วในหลังบ้านของพวกเขา