Emily Wells krisdrivna 'Regards to the End'

Emily Wells musik har en förmåga att vara katartisk och uttrycksfull på sätt som ord ensamma inte kan förmedla exakt. På hennes Bandcamp-sida för utgivningen av hennes förra album, 2019’s

This World Is Too _____ For You, delade hon, ”Dessa låtar handlar om människans interaktion med den naturliga världen. De önskar omfamna lika mycket som de önskar kritisera.” Tre år senare väger det temat tungt på hennes senaste album, ännu mer tillämpligt nu än det var då.

Regards to the End är en utforskning av mänskliga upplevelser till deras ytterligheter. Det är både en hyllning och en utmattad blick på världens tillstånd. I den tar Wells itu med ämnen kring AIDS-krisen, klimatförändringar och hennes egna upplevelser som en queer artist.

Spöklika lager av utdragna stråkar faller på plats när tonerna av Regards to the End's öppningslåt banar väg för Wells röst. Det är en mjuk, sömlös progression, och hennes sång stannar kvar i luften som en dimma som stiger efter en storm. Låten förmedlar ljudmässigt landskapet för resten av albumet. Regards to the End blomstrar genom sina organiska kvaliteter, mättade med stråkar, vind, mässingsinstrument (till och med Wells far bidrar med valthorn) och piano — det är alltmer lämpligt för Wells att sticka ut i sin vokala prestation.

Framför allt är albumet fyllt med referenser till människor och artister som påverkades av AIDS-krisen, särskilt i låtarna “Come On Kiki,” “David’s Got a Problem” och “Arnie and Bill to the Rescue.” Musikerna genom låtarna panorerar långsamt ut som en filmscore, och berättelserna som berättas genom varje är rörande.

På Wells webbplats, författaren Cassie Packard kroniserar albumets influenser och särskilt nämner berättelsen om “Arnie and Bill to the Rescue,” som var “partners i konst och kärlek som grundade ett legendariskt avantgarde-danskompani 1983.” Wells sjunger de gripande texterna, ”Senare fick jag henne att gråta igen, när jag berättade om natten då Arnie dog och / Ambulansen skulle inte röra honom.”

Regards to the End består av provocerande berättelser berättade genom linsen av en artist som är djupt i samklang med mänskliga upplevelser. Precis som de artister och aktivister hon minns, skapar Wells själv konst som talar till massorna och utsträcker hjärtliga vädjanden för bättre.