A Madonna Ciccone sabia que seria a artista feminina de gravação mais vendida de todos os tempos quando se mudou para Nova York no final da década de 1970? Provavelmente não. Seu objetivo imediato era se destacar como dançarina. Participações em várias companhias de dança, aulas de dança, trabalhando como backing vocal e dançarina, indo para casas de dança - tudo era sobre dança. Isso até ela entrar em uma banda como baterista do Breakfast Club. Então tudo se tornou sobre criar música. Eventualmente fazendo a transição para artista solo, Madonna canalizou a cena de casas noturnas em seus primeiros singles no início dos anos 80, começando sua ascensão ao trono da Rainha do Pop.
A Madonna fez de sua imagem algo tão importante quanto a música, usando e assumindo sua sexualidade sem pedir desculpas, capitalizando sobre a crescente popularidade da MTV. Ela não é a primeira estrela da música a usar a sexualidade, nem é a primeira cantora a gravar canções sobre sexo (escute "Good Grindin’" da Irene Scruggs ou qualquer música blues suja), mas seu sucesso comercial e popularidade a colocaram em foco. Ela afirmou seu poder em uma indústria musical dominada por homens, que inicialmente a desconsiderou como uma artista de um só sucesso. Ela foi idolatrada e criticada, seus videoclipes se tornaram eventos, ela lançou tendências de moda e referências culturais. Sim, há muitos singles de sucesso, mas seus álbuns são jornadas por empoderamento, amor e perda, conflito espiritual, e a liberdade de um ritmo de dança. Desafiante. Sedutora. Única. Madonna. Aqui estão dez razões pelas quais ela reina suprema.
Quando Madonna lançou seu álbum de estreia autointitulado em 1983, ela já tinha alguns sucessos nas pistas (“Everybody” e “Burning Up”). Em uma época em que o pop mainstream era dominado por Michael Jackson graças ao Thriller, Madonna se destacou ao trazer o dance-pop das pistas para o rádio. Sua imagem de alguém descolado ajudou a diferenciá-la das divas pop mais tradicionais, proclamando ousadamente em televisão no American Bandstand sua intenção de “dominar o mundo”, e respaldando sua ambição com o sucesso crescente de seus singles, que alcançaram o Hot 100 com “Holiday” e então atingiram o top dez com “Lucky Star.” O próprio álbum foi uma lenta queima, mas acabou se tornando um dos mais vendidos até o final de 1984. Pesado em sintetizadores e máquinas de batida, é arte de seu tempo e surpreendentemente fresco, com cinco faixas escritas por Madonna, cheias de ganchos pop irresistíveis e apelo de pista de dança. E, para completar, soa incrível no vinil. Mesmo a reedição recente está ótima, então não há desculpa.
Com um título e uma capa provocativos - com Madonna e seus olhos de cama vestidos de noiva e um cinto Boy Toy - Like A Virgin (1984) é de chamar a atenção e ainda conta com uma série de ótimas faixas. Madonna queria um grande sucesso, se unindo ao famoso produtor Nile Rodgers, e conseguiu arrasar. “Material Girl” é o equivalente dos anos 80 ao antigo sucesso da Motown “Money (That’s What I Want)”, onde a segurança financeira e os homens que podem proporcioná-la são preferidos. A imagética lírica favorece o literal sobre a insinuação, dizendo a seu amante que ela se sente “Like A Virgin” e que vai cobrir seu parceiro com seu amor por todo seu corpo em “Dress You Up.” Graças aos videoclipes populares, você não consegue ouvir este álbum sem imaginar Madonna vestida de Marilyn Monroe ou em uma gôndola desejando um cara de máscara de leão. Mas ela também surpreende, com sua versão soulful de “Love Don’t Live Here Anymore” do Rose Royce. Um álbum sólido, do início ao fim, Madonna provou que não ia a lugar nenhum.
Muita coisa havia mudado quando Madonna lançou seu terceiro álbum True Blue em 1986. Agora casada, ela também havia participado dos filmes Vision Quest (breve) e Desperately Seeking Susan (co-estrela) com outro filme a ser lançado no final do verão (Shanghai Surprise). Uma Madonna mais experiente e madura buscava fazer declarações mais sérias e colocar a música à frente de sua imagem. Ela escreveu ou co-escreveu todas as faixas e recebeu um crédito de co-produtora no álbum. Seu favorito pessoal é a balada “Live to Tell” sobre os efeitos que as mentiras podem ter na vida de uma pessoa. Madonna escreveu todas as letras e qualquer um que duvide de sua capacidade como compositora precisa ouvir essa música com sinceridade. Outros destaques incluem “True Blue,” inspirada em seu então marido Sean Penn, “Papa Don’t Preach” que abordou a gravidez adolescente, e as divertidas “Where’s the Party” e “Open Your Heart.” True Blue foi um sucesso global, quebrando recordes e estabelecendo-a como uma megastar ao lado de Prince e Michael Jackson.
A única coisa que não se pode negar é que Madonna é, em sua essência, música para dançar. You Can Dance (1987) é um álbum de remixes, lançado quando álbuns de remixes eram algo novo, e também serve como sua primeira retrospectiva, pegando faixas de seus três primeiros álbuns, incluindo sucessos de pista como “Everybody” e “Holiday” com faixas mais recentes como “Where’s the Party” e a previamente inédita “Spotlight”, que foi gravada durante as sessões do True Blue. O álbum também se tornou uma obrigação para os fãs dos EUA, pois incluía “Into the Groove,” que anteriormente só estava disponível em singles ou na versão de importação de Like A Virgin. As versões estendidas desses hits de dança incluem o trabalho do amigo de longa data Jellybean Benitez e Shep Pettibone, que transforma uma já ótima música de dança (“Into the Groove”) em um épico sucesso de pista. Muitas das faixas estão misturadas e a mixagem de “Into the Groove” para “Where’s the Party” sozinha torna este álbum essencial para qualquer coleção de Madonna e para a sua pilha de vinil de festa de dança. You Can Dance foi recentemente reeditado para o Dia da Gravação, então não perca essa!
Como compositora, Madonna já havia mostrado que podia criar sucessos pop e de dança contagiosos, mas em Like a Prayer ela estava pronta para ser mais reveladora. Os temas gerais são influenciados por sua educação religiosa, seu casamento fracassado (“Till Death Do Us Part”) e a morte de sua mãe (“Promise to Try”). Trabalhando novamente com os produtores Patrick Leonard e Stephen Bray, ela também colaborou em um dueto com Prince (“Love Song”) que também tocou guitarra em outras três faixas (“Like a Prayer,” “Keep It Together,” e “Act of Contrition”). Ela inspira as mulheres a exigirem respeito na notável “Express Yourself” e abraça o amor na animada “Cherish.” Na época do lançamento, houve muita publicidade e polêmica sobre as imagens religiosas usadas no vídeo de “Like a Prayer,” que é Madonna sendo Madonna, mas décadas depois Like a Prayer se destaca como uma de suas maiores conquistas artísticas e um dos maiores álbuns dos anos 80.
The Immaculate Collection (1990) é uma compilação, mas diferente da maioria dos álbuns de grandes sucessos que apenas juntam rapidamente os singles, todas as músicas (exceto as duas últimas) foram remixadas por Shep Pettibone, sendo o primeiro álbum a usar a tecnologia QSound. Algumas das músicas são encurtadas ou aceleradas com pequenas diferenças, e outras como “Like a Prayer” e “Express Yourself” são visivelmente diferentes com músicas de fundo distintas. É essa combinação de familiaridade e ousadia que torna Madonna tão incrível; ter essa compilação facilita ouvir todos os sucessos dos anos 80 dela juntos, mas se você quer as versões originais, ainda precisa dos álbuns dela. Você também precisa dele pela inclusão da ótima balada “Crazy for You,” que esteve na trilha sonora de Vision Quest, do lendário “Vogue” que estava no álbum I’m Breathless inspirado por Dick Tracy, e das novas músicas “Justify My Love” e “Rescue Me.” Sério, cada lado deste 2xLP é incrível, especialmente a sequência de “Express Yourself,” “Cherish,” e “Vogue” no lado D. The Immaculate Collection serve tanto como uma página final para uma década que a tornou uma estrela quanto um prólogo para uma Madonna pronta para os anos 90.
Madonna se juntou a Dallas Austin e Dave Hall, junto com Nellee Hooper e Babyface, para o sexto álbum de estúdio Bedtime Stories (1994). Sua popularidade e imagem sofreram um pouco após o álbum mais sexualmente explícito Erotica (1992) e seu livro Sex. O movimento padrão de PR teria sido se desculpar e seguir em frente, e a promoção para Bedtime Stories parecia insinuar que um mea culpa estava por vir, mas apesar do som mais suave, Madonna permaneceu desafiadora e sem remorsos. Na faixa de abertura do álbum “Survival,” ela canta “I’ll never be an angel.” Mais tarde, em “Human Nature,” ela diz “I’m not your bitch don’t hang your shit on me.” Mas não é só dureza. Ela quer ficar com alguém em “I’d Rather Be Your Lover,” dançar na pista em “Don’t Stop,” e dá adeus a um amante na sexy balada “Take a Bow.” É discreto e subestimado, e é a Madonna clássica; ela pode ter optado por um álbum mais mainstream de R&B/pop, mas faz isso em seus próprios termos.
Agora, mãe de um filho pequeno e tendo passado por treinamento vocal para o filme Evita (1996), Madonna estava pronta para mostrar um novo lado, reinventando sua imagem mais uma vez, abandonando o glamour por um look mais natural. Produzido por William Orbit, Ray of Light (1998) muda de eletrônico e techno para drum & bass, tudo enquanto mantém suas raízes de dança e exibe uma gama vocal mais ampla. As pessoas ficaram impressionadas com a mudança, mas se você estava prestando atenção em Bedroom Stories, que tinha uma música escrita por Björk e a participação de Nellee Hooper, você sabe que Ray of Light é, na verdade, uma progressão lógica para a música eletrônica. A faixa-título voa, ela reconhece crescimento e aprendizado a partir de erros do passado em “Nothing Really Matters,” e ela hipnotiza em “Frozen.” Muitas dessas músicas se encaixariam perfeitamente em uma playlist ao lado de Björk e Chemical Brothers. É como se Madonna tivesse acordado uma manhã e dissesse: ‘Agora eu vou ser uma rainha do pop alternativo’ e, porque ela é a Madonna, ela simplesmente faz. Aclamado como um dos seus melhores, Ray of Light é um item indispensável.
Madonna ainda era uma grande influenciadora na indústria da música no início dos anos 2000, mas a recepção mista de American Life (2003) fez as pessoas se perguntarem se ela ainda conseguiria trazer a energia. Madonna respondeu a essa dúvida com o inferno que foi o álbum Confessions on a Dance Floor de 2005. É uma sobrecarga sensorial em neon rosa, e é incrível. Como se para dissipar qualquer dúvida sobre o desejo de Madonna de empurrar os limites, ela sampleia nada menos que ABBA em “Hung Up.” No momento em que você coloca a agulha no vinil, você é transportado para sua própria pista de dança, com o coração acelerado ao som de “Hung Up,” imaginando uma bolha de espelhos na sua sala de estar em “Get Together,” e simplesmente jogando a toalha e se entregando em “Sorry.” O que todos os frequentadores de festa sabem é que você pode se encontrar quando se solta e dança; Madonna explora isso à medida que o álbum avança, tornando a pista sua confissão, mas não há arrependimento aqui. Madonna recuperou a coroa da dança com Confessions, criando o álbum disco moderno definitivo que todos nós podemos canalizar nossa rainha da dança interior.
Já se passaram dez anos desde o sucesso de Confessions, e a recepção morna de Hard Candy (2008) e MDNA (2012) novamente deixou os fãs preocupados. Mas como ela nos lembra em Rebel Heart de 2015, “Bitch I’m Madonna.” Em músicas que mesclam gêneros como eletrônico, rap, dance pop, e reggae, Madonna colabora com uma lista de artistas incluindo Avicii, Diplo, Nicki Minaj, Kanye West, Chance the Rapper, Nas, etc. O álbum 2xLP é uma mistura eclética de músicas que de alguma forma consegue ser nostálgico e inovador ao mesmo tempo. Basicamente, é um álbum da Madonna. Como uma fabulosa rainha guerreira, ela arrasa com seus críticos, mantendo uma atitude positiva diante de um amor perdido em “Living for Love,” diz um foda-se para um ex em “Unapologetic Bitch,” e fica ousada em “Bitch I’m Madonna.” Na balada pop “Joan of Arc,” ela se abre sobre como não é imune aos críticos e depois oferece recordações de sua carreira em “Veni Vidi Vici” e “Rebel Heart,” refletindo sobre seu status de ícone pop, seus erros e triunfos. Rebel Heart mostra uma Madonna confortável, confiante e pronta para o que vem a seguir.
Marcella Hemmeter é uma escritora freelancer e professora adjunta que mora em Maryland, vinda da Califórnia. Quando não está ocupada com prazos, ela frequentemente lamenta a falta de tamalerias perto de sua casa.