Googoosh: A História de Uma Diva Iraniana Exilada

Googoosh estava sempre presente. Ela estava em filmes e na TV. Seus sucessos tocavam no rádio. Ela foi uma estrela mirim nos anos 60 e dominou a mídia popular nos anos 70. Seus penteados, roupas, casamentos, triunfos e desilusões eram matéria-prima para os tablóides. Ela se apresentou em teatros, clubes e cafés. Participou de funções reais e foi a favorita da monarquia iraniana, embora com a mudança dos tempos, suas músicas fossem cantadas como hinos revolucionários.

Em 1979, na época da Revolução, Googoosh tinha quase 30 anos e estava no auge de sua carreira. Mas seu mundo estava prestes a mudar. A Revolução Islâmica — e a subsequente fundação da República Islâmica do Irã — tinha ideias diferentes sobre música. O regime não era fã da música pop iraniana e, em particular, não aprovava artistas femininas, e Googoosh — durante boa parte dos 20 anos seguintes — foi silenciada.

Duente duas décadas depois, em 2000, ela deixou o Irã e se estabeleceu como uma figura importante na diáspora iraniana. Hoje, ela faz turnês, grava e se apresenta para grandes multidões em lugares como Toronto, Los Angeles e Dubai. Ela também se tornou uma espécie de estadista e defende os direitos humanos e os direitos das mulheres no Irã.

Aqui, mergulhamos no extenso catálogo de Googoosh, discutimos seu talento musical e suas músicas, exploramos seu impacto cultural e legado, e contamos a história de um talento imenso e — pelo menos para a maioria dos ocidentais — pouco conhecido.

Googoosh nasceu Faegheh Atashin em 5 de maio de 1950. “As estrelas iranianas eram conhecidas por um único primeiro nome”, diz GJ Breyley, pesquisador sênior da Monash University na Austrália e especialista em música pop iraniana, sobre a origem do nome artístico de Googoosh. “Ela começou sua carreira ainda criança, então o apelido era apropriado — e pegou. É um nome armênio, geralmente usado para meninos, e se refere a um pássaro.” Seus pais eram azeris, uma minoria étnica no Irã, e se divorciaram quando ela era um bebê.

Googoosh fez sua primeira aparição no rádio aos seis anos e estava em seu primeiro filme aos oito. Aos 10 anos, ela apareceu no primeiro programa de televisão do Irã. Ela alcançou seu primeiro sucesso, “Sang-e Sabur”, enquanto ainda era uma criança. Em 1970, antes de completar 20 anos, já havia participado de 20 filmes e se tornado uma sensação nacional. Era uma cantora, antes de tudo, mas como nas carreiras iniciais de Elvis Presley e dos Beatles, aparecer em filmes fazia parte do pacote.

Crescendo em público, Googoosh estava posicionada para quebrar tabus que sempre estiveram associados às artistas femininas. “Ela era representada como não sexual e, portanto, escapava da associação com a imoralidade percebida que atormentava outras estrelas de cinema femininas iranianas”, escrevem Breyley e Sasan Fatemi em seu livro, Música e Entretenimento Popular Iraniano. “Claro, as atitudes em torno da ‘moralidade’ estavam mudando em geral nessa época, entre alguns setores da sociedade.”

O Irã, sob o Xá, estava se modernizando, o que, em alguns casos, também significava adotar atitudes mais progressistas em relação à música e, em particular, às artistas femininas. Mas a mudança foi lenta — nunca foi universal ou total — e parou abruptamente após a Revolução Islâmica em 1979. Mas, nesse interim, nos anos 60 e 70, as reformas do Xá — embora egoístas e controversas — juntamente com a vinda de empresários ocidentais, trabalhadores do petróleo e hippies mochileiros, trouxeram músicas e gostos ocidentais para um Irã tradicional e oriental.

Esses novos sons, e em particular, instrumentos ocidentais como guitarra, baixo e bateria, combinados com as sensibilidades rítmicas, timbres e inflexões melódicas da música tradicional iraniana — uma verdadeira síntese do encontro entre o oriente e o ocidente — são as marcas registradas da música de Googoosh.

“A música de [Googoosh] era mais sofisticada e ocidentalizada do que qualquer coisa anteriormente na música pop iraniana”, escreve Houchang Chehabi em seu ensaio, “Vozes Reveladas: Cantoras no Irã.” “As suas melodias eram sustentadas por progressões harmônicas de alguma complexidade, as arrumações orquestrais eram imaginativas e coloridas, e a fusão de elementos estilísticos orientais e ocidentais era suave.”

“A voz de canto de Googoosh tem qualidades mais leves e suaves do que as vozes de suas predecessoras iranianas, qualidades mais comuns em cantores ocidentais”, escrevem Breyley e Fatemi. “No entanto, seu estilo vocal mantém toques da ornamentação tradicionalmente favorecida pelos ouvintes iranianos ... Googoosh geralmente ‘dobra’ seus tons o suficiente para manter uma sensação de expressão de profunda emoção, evitando uma impressão de excesso, vista por alguns nos anos 60 e 70 como antiquada.”

Mas a verdadeira emoção — pelo menos, se você é um nerd da música extrema — está em seus ritmos.

A música pop iraniana é em compasso 6/8 (como as canções dos Beatles, “Oh! Darling” e “I Want You (She’s So Heavy)”) e essa sensação, segundo Breyley, é mantida na maioria da música pop iraniana ocidentalizada. Mas confira esta apresentação ao vivo da música de Googoosh, “Sekkeye Khorshid”, e tente contar o pulso:

Embora o baterista (provavelmente Bartev, um músico iraniano de primeira linha) conte o tempo, as paradas abruptas da música, linhas melódicas entrelaçadas e sentimento polirrítmico (veja o hi-hat), tornam difícil para os ouvintes acostumados ao rock 'n' roll de 4/4 acompanhar. O domínio de Googoosh sobre esses ritmos complexos — sem mencionar sua performance que parece quase sem esforço — é um testemunho de sua virtuosidade e excepcional habilidade musical. Suas bandas, além de Bartev, contavam com pessoas como Vazgen no teclado, Morteza no saxofone, Fereydoun na bateria e percussão, Armik na guitarra e Parviz no baixo, e eles eram — sem surpresa — alguns dos melhores músicos do Irã.

No estúdio, suas arrumações eram muitas vezes exuberantes, com cordas e devotadas a um óbvio tributo ao compositor italiano Ennio Morricone. Mas apesar daquela rica orquestração, muitas de suas músicas — provavelmente por causa de seus ritmos mais rápidos e complexidade rítmica — conseguiram evitar soar excessivas, açucaradas ou sentimentais. Este clipe de “Nemiyad”, dublada para a TV iraniana, é um bom exemplo:

Googoosh era uma presença ubíqua na década que precedeu a Revolução. “Ela dominou a mídia popular nos anos 1970, então seus sucessos estavam em toda parte”, diz Breyley. “Eles eram estilisticamente inovadores e bem produzidos, e influenciaram a música de outras estrelas pop.” No entanto, a cena musical no Irã — similar aos EUA e à Grã-Bretanha no final dos anos 50 e 60 — era orientada para singles, o que torna desafiador entender sua discografia. Suas músicas eram frequentemente associadas a filmes e, além dos 45, estavam disponíveis em trilhas sonoras. Do contrário, os vinyls de 12 polegadas, long-playing, não são significativos em sua produção da era iraniana.

Mas ela realmente pisou no palco internacional. “[Googoosh] começou a participar de festivais internacionais de música e recebeu o primeiro prêmio por suas canções em francês no Festival de Cannes em 1971”, escreve Kamran Talattof em “Mudança Social no Irã e a Transformação das Vidas das Artistas Mulheres.” “Ela também obteve alto reconhecimento por suas apresentações em italiano e espanhol no Festival de Música de Sanremo em 1973.” Ela também gravou em inglês, e se você for persistente — e revirar caixas suficientes em L.A. — pode descobrir suas versões de “I Want To Take You Higher” de Sly Stone e “Respect” de Otis Redding (ambas são 7 polegadas e vendem por cerca de $500). Muitas de suas músicas foram coletadas e relançadas como compilações de múltiplos discos por vários selos de música iranianos baseados em L.A., embora a mais legal seja uma coleção de B-sides e raridades apenas em cassete do selo britânico Finders Keepers.

Conforme os anos 70 avançavam e o Irã se aproximava cada vez mais da revolução, a música de Googoosh começou a ser identificada com a oposição. “Ela era uma favorita nos círculos do governo, mas nos anos anteriores à revolução suas canções foram interpretadas como sendo solidárias à oposição contra o Xá”, escreve Chehabi. “Ela teve a oportunidade de emigrar — muitos artistas pop o fizeram — mas ficou no Irã apesar da oposição revolucionária à música pop.”

Ela estava em turnê nos EUA quando a revolução estourou, mas escolheu voltar ao Irã. Ela foi presa e interrogada ao retornar, embora os relatos diferem sobre o que aconteceu depois disso. “Seu passaporte foi confiscado”, diz Breyley. “Mas ela também afirma que escolheu ficar no Irã o máximo que pôde, em parte para estar com ‘seu povo’, para passar por algo do que eles estavam passando.”

Ela também parou de se apresentar. “Todos os clubes, cabarés e bares também foram fechados”, escreve Talattof. “Até Googoosh, que prometeu cantar ‘Meu Querido Amável Senhor’, um hino popular durante o movimento revolucionário em homenagem ao líder revolucionário, não foi exceção. O Ayatollah disse que não queria ouvi-la.”

Mas sua história não termina aí.

Em 2000, após 20 anos de silêncio, Googoosh recebeu um passaporte durante o governo reformista de Mohammad Khatami e começou a planejar seu retorno. Ela lançou sua primeira turnê em 22 anos, que culminou com uma apresentação em Dubai na véspera do Ano Novo Persa. “Tem sido como um renascimento para mim”, disse a Time em março de 2001. “Eu realmente sentia que estava tudo acabado. Eu me preocupei com a possibilidade de não ter a chance ou a habilidade de cantar novamente.”

Ela não precisava se preocupar (pelo menos sobre seu talento musical). Confira esta apresentação de “Pishkesh” (a versão de estúdio está no lançamento do Finders Keepers) de sua turnê de 2000. Sua habilidade musical é estelar, sua performance parece sem esforço — apesar das complexidades e intricâncias da música — e sua banda, como antes, conta com os melhores músicos da música.

Dezoito anos depois, Googoosh ainda está na ativa. Ela divide seu tempo entre L.A., Toronto e Paris. Faz turnês, esgota arenas — embora você possa não saber disso se não ler jornais em farsi — e continua gravando. Ela também assumiu um papel mais ativo como ativista.

“Nossos jovens precisam se esforçar ao máximo para garantir seus direitos”, disse ela naquela mesma entrevista à Time. “Como você sabe, os jovens iranianos não têm nada, sem lazer, sem privacidade ou conforto em suas vidas — embora eu saiba que meu dizer isso vai criar dificuldades para mim depois. Eles precisam construir seu futuro, o país e suas próprias vidas. Eles precisam ser a força determinante em suas próprias vidas. Eles têm que se impor e lutar, como estão fazendo agora, com todas as dificuldades que estão enfrentando.

“Para conseguir qualquer coisa, as pessoas devem trabalhar duro assim. Para mim, eu trabalhei intensamente esses 21 anos para poder fazer esses shows. Minha vida foi repleta de dificuldades, embora eu saiba que, comparativamente, muitos podem ter estado em uma situação muito pior do que a minha.”