Pete Townshend unwittingly named power pop. In the '60s, the Who guitarist used the term to describe the style of his group as a way to link them to groups such as the Beach Boys and other smart, melodic pop acts Townshend admired. Power pop, as it grew, became a lean sister to punk rock’s “burn everything down” ethos yet its musical conservatism gives it a rather nerdy air. The Weezer video for Buddy Holly where the band performed in suits and glasses was not far off from the truth.
Power pop is somewhat easy to define yet it is a sound that is easily malleable. After acts like Big Star and Cheap Trick defined the foundation in the '70s, a lot of acts began incorporating different aspects of the sound with varying degrees of success. It made a resurgence in the '80s with bands like The Knack and the dBs giving it a new wave spin. The 1990s alternative rock boom introduced a new guidebook - Kurt Cobain described Nirvana as the '90s version of Cheap Trick and the paradigm shift they inspired with Nevermind created a fertile ground for pop-minded songwriters and musicians to hit the charts running. With that in mind, here’s an exploration of ten releases that are essential for the power pop genre and also important for your rock/pop collection.
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\n \n Big Star: Radio City
\nBig Star carrega o rótulo de “banda cult” onde quer que vá. É trágico considerando suas ambições de conquistar o mundo — embutidas em títulos de álbuns como #1 Record — e como eles desejavam ser a primeira e última palavra em pop Beatlesque. O desafio com Radio City era ver se o guitarrista/vocalista/compositor Alex Chilton poderia provar que poderia continuar sem a parceria de composição Chris Bell, que saiu após o fracasso comercial de #1 Record. O alívio ao ouvir Radio City é como Chilton não apenas atendeu às expectativas, mas também pode ter superado #1 Record no processo. É uma obra mais solta e esparsa em partes, ainda assim seu (e o dos outros membros da banda) domínio da melodia e da composição de canções não havia retrocedido: a sequência de faixas de “You Get What You Deserve” hasta “Morpha Too” possui algumas das melhores composições pop do Big Star já registradas. Chilton apresentou sua melhor balada até o momento em “September Gurls,” com seus arpejos de guitarra direto do repertório dos Byrds enquanto a bateria empurra a música com um passo alegre. Essa é uma abordagem que foi testada muitas vezes por bandas imitadoras que buscam um pouco da mágica do Big Star, mas nenhuma parece ter capturado essa sensação idílica, mas ansiosa que Chilton traz aqui.
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