O super raro álbum soul que começou em uma busca de talentos

Tudo começou, como todas essas coisas tendem a acontecer, com um animado responsável por promoções chamado Steven Reece. Reece trabalhava para uma organização chamada Operation Step-Up em Cincinnati, Ohio, quando teve a ideia de fazer uma busca de talentos local para talvez realizar alguns shows e promover os Direitos Civis. Sua busca o levou a Barbara Howard, uma jovem cantora com uma voz aveludada como a de Dionne ou Diana, mas que poderia dar um soco como Mavis.

Reece ficou tão encantado com a voz de Howard que lançou uma gravadora exclusivamente para lançar seus discos. A gravadora durou cerca de 18 meses. Seus únicos lançamentos: três singles de Barbara Howard, e seu LP de estreia, On the Rise. O álbum basicamente veio e foi; Howard não é um nome que você provavelmente conhece. Ela não tocou no American Bandstand nem chegou ao Top 40. Enquanto isso, Howard e Reece se casaram, tiveram três filhos, um dos quais se tornou uma congressista estadual.

Essa seria onde a história teria terminado se On The Rise não tivesse se tornado um fenômeno de busca em coleções de discos. “Welcome Home” se tornou um clássico para DJs de soul, e o LP em si — prensado em uma quantidade muito pequena — geralmente vende por $250 em sua forma original no Discogs. Pode ter permanecido apenas na coleção dos caçadores de discos se não fosse por uma cópia selada que entrou na Plaid Room Records, a loja de discos pertencente ao pessoal da Colemine Records, que localizou os Reece e fez essa reedição acontecer. A equipe da Vinyl Me, Please ouviu o álbum neste verão, quando o pessoal da Colemine nos contou sua história, e decidimos fazer nossa própria versão colorida. On The Rise será lançado em 15 de fevereiro, mas você pode ouvir “Welcome Home” abaixo. Pegue a edição da Vinyl Me, Please aqui.