Os 10 melhores álbuns de soul para ter no vinil

  

Sam Cooke: Ain’t That Good News

Frequentemente creditado como o inventor da música soul, Sam Cooke já era bem conhecido na música gospel antes de embarcar em uma carreira no R&B e pop. Ele tinha uma voz que era tanto calorosa quanto áspera; suave o suficiente para cantar Irving Berlin e conquistar os fãs do pop e forte o suficiente para embalar ouvintes com números de dança como "Another Saturday Night." Ain’t That Good News (1964) foi o último álbum de estúdio lançado antes de sua morte. Após negociar recentemente um novo contrato com a RCA, Cooke teve mais controle na escolha da música que gravou e quais músicos de apoio usar; esse controle resulta em um de seus álbuns mais aclamados pela crítica, sinalizando uma direção mais madura. Ain’t That Good News inclui uma mistura de originais de Cooke e covers, os mais populares sendo "Another Saturday Night," "Good Times," "(Ain’t That) Good News," e "A Change Is Gonna Come," um hino para o movimento dos direitos civis. É um esforço polido, combinando faixas animadas e divertidas com baladas emocionais e fechando com uma tradicional dos Apalaches. Não importa o que ele estivesse cantando, Sam Cooke trazia uma entrega cheia de alma que conectava com adolescentes e adultos de todas as raças.

  

Aretha Franklin: I Never Loved A Man The Way I Love You

Gravado nos estúdios Fame em Muscle Shoals e nos estúdios da Atlantic em Nova York com uma seção rítmica vinda de Muscle Shoals, I Never Loved A Man The Way I Love You foi lançado em 1967 e com isso Aretha Franklin finalmente provou que era realmente a estrela que todos acreditavam que ela poderia se tornar. "Respect," escrita por Otis Redding, se tornou seu primeiro grande sucesso pop, um hino feminista que exigiu respeito de seu homem por tudo que ela faz por ele. A faixa-título tem Franklin lamentando o quanto está apaixonada por um mentiroso e trapaceiro, e é uma combinação poderosa de gospel e R&B sobre amor apesar da traição. O lado B da faixa-título, "Do Right Woman – Do Right Man" também foi um sucesso com seu apelo suave por fidelidade e amor. Ao longo do álbum, Franklin muda entre momentos de crueza e suavidade, adicionando uma sutil sensualidade em canções como "Dr. Feelgood (Love Is A Serious Business)" e o rock soul de garagem "Save Me" (com ecos de "Gloria" do Them nesta). Quando chega a faixa de fechamento do álbum (uma cover de "A Change Is Gonna Come" de Sam Cooke), você foi renascido pelo fogo e veio adorar no altar da Rainha da Soul.

  

Wilson Pickett: The Exciting Wilson Pickett

Assim que a abertura do álbum "Land of 1000 Dances" começa com a contagem de Wilson Pickett e aqueles blast de metais, você sabe que The Exciting Wilson Pickett (1966) será um dos álbuns de soul mais excitantes e energéticos que você já ouviu. Essa música, em particular, foi o maior sucesso de Pickett, liderando as paradas de R&B e entrando no top 10 das paradas pop. Pickett transforma o que originalmente era uma canção baseada em piano blues, e depois uma música popular para bandas de rock de garagem tocarem em festas, em uma canção de festa total. Na verdade, todo o álbum (o terceiro de Pickett e o segundo pela Atlantic Records) é uma explosão de energia, destinado a colocar você na pista de dança. Influenciado pelo rock 'n' roll e pela música gospel, Pickett desenvolveu um estilo de canto forte que quase sempre arrebenta ao cantar as letras, mesmo nos números mais lentos como "It’s All Over." Gravado nos estúdios Stax e Fame em Muscle Shoals, as seções rítmicas realmente deixaram Pickett se soltar. Além de "Land of 1000 Dances," o álbum também inclui outros grandes sucessos de Pickett como "In The Midnight Hour" e "634-5789 (Soulsville, U.S.A.)."

  

Ike & Tina Turner: Workin’ Together

Talvez nenhum grupo tenha fundido melhor soul com rock do que Ike & Tina Turner, e não há exemplo melhor disso do que em Workin’ Together de 1971, seu primeiro álbum de sucesso legítimo desde que se formaram em 1960. Tendo sido um ato de abertura para os Rolling Stones no Reino Unido e novamente alguns anos depois na América, seus shows explosivos ao vivo se conectaram com o público do rock. Seu álbum anterior, ome Together, também havia apresentado versões de músicas famosas do rock, mas é em Workin’ Together que eles aperfeiçoam sua combinação de R&B tradicional com funk rock, como na faixa título pacifista e em "Funkier than a Mosquito’s Tweeter." O álbum também contém seu maior sucesso, sua conhecida versão de "Proud Mary" do Creedence Clearwater Revival, além de outros originais de Ike Turner e algumas covers dos Beatles. Se você não está familiarizado com o trabalho de Tina Turner no início, ouça este álbum. Sua voz rouca e entrega confiante e completa dão apenas uma dica de como devem ter sido seus shows ao vivo. Algumas pessoas gostam de sua música soul leve e fácil, mas às vezes você só precisa dela "legal e áspera."

  

The Spinners: Spinners

Quando alguém pede um exemplo de soul da Filadélfia, caracterizado por arranjos luxuosos e frequentemente apresentando cordas, Spinners (1973) é uma das escolhas mais populares. Seu terceiro álbum foi uma espécie de renascimento para os Spinners, um grupo vocal de Detroit. Tendo se esforçado na Motown Records por vários anos sem qualquer apoio sério da gravadora, eles mudaram para a Atlantic Records a pedido de Aretha Franklin. Eles entraram nos estúdios Sigma Sound da Filadélfia com o renomado produtor Thom Bell, um dos criadores do som soul de Philly como produtor/ compositora com grupos como Delfonics e Stylistics, e apoiados pela banda de casa do Sigma Sound, MFSB. O resultado foi a vindicação para o grupo, gerando cinco sucessos nas paradas pop, três dos quais lideraram as paradas de R&B. O destaque do álbum é "I’ll Be Around" com seu clássico riff de guitarra e vocal principal de Bobby Smith; é uma canção sofisticada sobre um homem que sabe que seu amor está deixando-o por outra pessoa, mas promete sempre estar lá se ela mudar de ideia. Junto com a animada canção de dança "Could It Be I’m Falling In Love," Spinners é uma ótima mistura de faixas baseadas em groove e baladas deslumbrantes.

  

James Brown: Live at the Apollo

Você está pronto para Star Time? Prepare-se para um dos maiores shows ao vivo já gravados, realizado pelo próprio Padrinho da Soul, James Brown. Como Brown estava principalmente focado na gravação de singles nos anos 60, a maioria dos álbuns desse período são misturas de material anteriormente gravado envolto em qualquer single que fosse um sucesso na época, tornando Live at the Apollo (1963) seu primeiro álbum significativo. Gravado em 1962 no famoso Apollo Theater de Harlem, ele ficou nas paradas de álbuns por 66 semanas! Brown financiou a gravação ele mesmo, uma vez que o chefe da King Records se recusou, e Brown estava determinado a mostrar seu ato ao vivo. Brown e cada membro da banda Famous Flames estavam em sua melhor forma naquela noite de outubro (eles tinham que estar ou Brown os multava), levando o público do Apollo a uma frenesi arrebatadora em um set de 30 minutos começando com "I’ll Go Crazy" e fechando com seu mais recente sucesso na época, "Night Train." Sério, vocês não ouviram nada até ouvirem a balada épica de mais de 10 minutos que é "Lost Someone." As primeiras prensagens tinham essa música dividida entre os lados, mas reedições mais recentes reorganizaram a lista de músicas para que possamos ouvir "Lost Someone" em toda a sua gloria ininterrupta.

  

Sam and Dave: Hold On, I’m Comin’

Sam and Dave são conhecidos por serem um dos grupos de soul mais bem-sucedidos e fenomenais atos ao vivo do final dos anos 60. Se conheceram e se uniram no início dos anos 60, Sam e Dave foram assinados pela Atlantic Records e enviados para o Stax Recording Studio em Memphis, onde as coisas começaram a ficar claras com seu álbum de estreia de 1966 Hold On, I’m Comin’. Com a ajuda da composição de Isaac Hayes (sim, aquele Isaac Hayes) e Dave Porter, junto com as bandas da casa da Stax, Booker T. e The MG’s e os Mar-Keys, Sam e Dave conseguiram um sucesso com "You Don’t Know Like I Know" e tiveram um grande sucesso com a música de abertura do álbum, "Hold On, I’m Comin’." A natureza sexualmente sugestiva do refrão era conhecida, mas eles seguiram assim mesmo. Principalmente cantando duetos, Sam assumindo o alcance vocal mais alto e Dave o mais baixo, eles conseguem mudar facilmente entre soul rockers ("Hold On, I’m Comin’" e "You Don’t Know Like I Know") e anseios cheios de alma ("Just Me"). Hold On iniciou uma sequência de singles de sucesso para Sam e Dave (além de ótimos álbuns de acompanhamento Double Dynamite e Soul Men) trazendo com sucesso o soul influenciado pelo gospel ao mainstream.

  

The Supremes: I Hear A Symphony

The Supremes epitomizaram o som da Motown, que combinou música soul com sensibilidades pop. Quando I Hear A Symphony foi lançado em 1966, as Supremes já haviam alcançado sucesso mainstream com a ajuda da equipe de composição e produção, Holland-Dozier-Holland. Após um single anterior do More Hits by The Supremes de 1965 não ter quebrado o top 10 nas paradas pop, H-D-H foi encarregado de escrever uma nova música para substituir o próximo single agendado. Provavelmente influenciados pelo sucesso de "A Lover’s Concerto" do Toys, que tomou uma melodia da música clássica (uma versão cover aparece neste álbum), assim como o próprio desejo de H-D-H de experimentar, as Supremes gravaram "I Hear A Symphony." Ela adota a estrutura de uma fuga clássica, começando suavemente e com um motivo repetido, e a cada rodada há uma mudança de tonalidade e adição de instrumentação, levando as damas cada vez mais alto na alegre felicidade de estar apaixonado. É quase a canção pop mais perfeita que você jamais ouvirá. Junto com "My World is Empty Without You" e uma mistura de originais e covers, as Supremes fazem um passo em direção a um som e estilo mais maduros.

  

Etta James: Tell Mama

Etta James começou sua carreira em um grupo feminino doo-wop nos anos 50, transitando facilmente entre R&B, blues e rock, antes de assinar com a Chess Records, onde incorporou mais baladas pop e jazz vocal em seu repertório. Mas, em meados dos anos 60, sua carreira entrou em declínio e a Chess a enviou para os Fame Studios em Muscle Shoals, em busca do mesmo sucesso que havia chegado a Aretha Franklin. Tell Mama (1968) é um retorno explosivo às suas raízes de R&B e soul, apoiado habilmente pela seção rítmica da Fame, onde James é autorizada a cantar e rosnar, fazer charme e soltar a voz. James faz você sentir isso profundamente, dizendo que ficará tudo bem na canção de sucesso "Tell Mama," gritando para o mundo que tudo que precisa é de seu homem em "The Love of My Man," enfrentando "Security" de Otis Redding e provando que Etta James sabe tudo sobre blues em sua música co-escrita, "I’d Rather Go Blind." Tell Mama continua sendo um dos maiores álbuns de soul já lançados por uma das maiores cantoras de todos os tempos.

  

Otis Redding: Otis Blue/Otis Redding Sings Soul

No Otis Blue/Otis Redding Sings Soul (1965), seu terceiro álbum, Otis Redding se estabeleceu como o rei da soul do sul, desesperada, cheia de dor e ardente. Junto com covers de artistas como Solomon Burke, Sam Cooke, os Temptations e os Rolling Stones, Redding cozinha seus próprios sucessos com "Respect," "I’ve Been Loving You Too Long," e a faixa de abertura country-blues "Ole Man Trouble." Aretha Franklin fez "Respect" sua, mas a versão original de Redding é igualmente poderosa, declarando que não se importa se sua mulher o faz sofrer, contanto que ela lhe dê algum respeito quando ele voltar para casa. Meu pessoal favorito é "I’ve Been Loving You Too Long." Há uma crueza nesta balada que é inspiradora, onde Redding começa devagar, expondo seu coração e, no final, grita sobre o quanto ama sua mulher. Otis Blue foi gravado no Stax Recording Studios com o apoio de Booker T. e os MG’s, os Mar-Keys e os Memphis Horns, além de Isaac Hayes ao piano para dar um toque especial. Raramente uma performance de estúdio captura a mesma energia de uma apresentação ao vivo, mas é exatamente isso que Redding faz, influenciando artistas de vários gêneros, dos Doors a Kanye West.