VMP Rising: Charlotte Day Wilson

Ao longo da existência dos gêneros, R&B e soul têm sido sinônimos de paixão. Talvez mais do que qualquer outro gênero, é uma música nascida da sensualidade — sentimento puro, cru, presente na maior profundidade possível. O segundo e mais recente EP de 2018 de Charlotte Day Wilson Stone Woman, no entanto, nasceu da ausência de qualquer sentimento.

“Acho que estava procurando significado, e eu realmente não tinha certeza do que estava falando na maior parte do tempo,” ela me contou, fazendo uma pausa ao trabalhar nas novas músicas em sua cidade natal, Toronto, para conversar comigo por telefone. “Eu esperava que meu processo criativo me ajudasse a sentir algo.”

Seu primeiro trabalho, o EP CDW de 2016, embora não tão contido, nem tão gélido, ainda consegue se estabelecer em um território mais discreto e relaxado do R&B. Em vez de atender à necessidade dos ouvintes por uma paixão ardente e corporal, ele acalma, suspira, se demora — imagina a energia de uma dança lenta e melancolicamente cansada. Talvez um pouco mais sutil, mas não menos intenso. Talvez esse reino relativamente inexplorado do R&B seja o que fez de Charlotte Day Wilson um nome quente nos últimos anos para colaboradores de maior perfil como BADBADNOTGOOD e Daniel Caesar.

Seja em seus próprios projetos ou em um ambiente colaborativo, a cantora de voz suave está sintonizada com as nuances, um instinto que certamente manterá seu nome em nossos lábios por um futuro próximo.

VMP: Você nunca teve um treinamento vocal formal. Você lembra que música ou tipo de artistas você costumava usar para aprender a cantar?

Charlotte Day Wilson: Sim, há muitos. Acho que, honestamente, eu diria, como Feist e Lauryn Hill são dois bons exemplos. Eu também era realmente obcecada por, tipo, Amy Winehouse e Joni Mitchell e James Blake.

Você era bem jovem quando começou a aprender sozinha?

Sim, mas nunca cantei com confiança até alguns anos atrás, para ser honesta. Foi bem recente que comecei realmente a cantar porque sempre soube que tinha um bom ouvido e que conseguia levar uma melodia, mas era muito tímida para cantar na frente de alguém. Então eu sentava ao piano e meio que murmurava junto, mas bem baixo. E então, foi quando peguei o violão que descobri que podia cantar mais por cima dele. E então finalmente consegui traduzir isso para o resto do meu processo de escrita.

Isso é realmente surpreendente que você tivesse esses nervos sobre cantar. Você ainda sente isso quando se apresenta?

Eu ainda fico nervosa, com certeza. Acho que seria estranho se eu não ficasse nervosa. Acho que há poder nos nervos, acho que se você não fica nervosa, meio que significa que há... algo está talvez errado. Como se você não se importasse ou algo assim. E acho que isso me ajuda a ficar empolgada e a ter um pouco de adrenalina, mas também acho que há um nível, tipo, você meio que começa a arquear e seus níveis de nervosismo começam a ficar muito altos, talvez 10-15 minutos antes de um show ou performance, e então acho que uns cinco minutos antes eu começo a chegar a um nível de, 'Não posso continuar ficando mais e mais nervosa ou isso vai dar errado.' E você meio que se acalma, e então quando eu realmente subo no palco, me sinto muito confortável.

Muita coisa aconteceu com você nos últimos anos como artista. Em termos gerais, é um tempo relativamente curto. Como tem sido isso?

Há muitos sentimentos... Obviamente estou muito feliz e grata pelo fato de que as pessoas gostam de ouvir minha música. Mas você sabe, toda mudança vem com seu novo conjunto de desafios, então é só se ajustar ao próximo capítulo, e sou meio dura comigo mesma, então sempre sinto que há mais a ser feito. Então é como, nunca me sinto realmente satisfeita ou tipo, 'Legal, eu consegui!' ou algo assim, sabe?

Entre seus dois EPs, há muito crescimento tangível, acho que você poderia chamar assim? A que você atribui esse crescimento?

Acho que o primeiro EP que lancei, não esperava que ninguém nem mesmo o ouvisse, e as pessoas ouviram e isso mudou minha vida de uma maneira que meio que disse: 'OK talvez eu realmente possa fazer música como carreira.’ E então foi muito motivador, e eu só reajustei minha vida e meus objetivos e tudo mais e tive que fazer um pouco de busca da alma em termos de descobrir como eu queria ser uma artista na indústria da música. Porque há tantas maneiras diferentes de abordar isso e tive que meio que, levar meu tempo e me concentrar e descobrir o que exatamente eu quero dessa vida, sabe?

Entre seu debut e Stone Woman, você meio que teve muitas colaborações ou participações mais de perfil. Você sentiu a pressão de ter mais olhos sobre você quando lançou Stone Woman?

Sim, definitivamente. Foi uma experiência muito, muito diferente. A pressão foi angustiante, e eu também decidi ao longo do caminho não fazer algo que necessariamente todos gostassem. Como a faixa-título é uma canção muito despida e meio que convoluta, e acho que foi, para mim eu estava tipo, 'Sabe de uma coisa, não posso ceder às pressões do que se espera de um artista no meu estágio, e o tipo de música que se espera que eles lançem como o segundo lançamento ou algo mais mainstream ou algo assim. Foi uma decisão difícil em termos de quais músicas colocar no EP, mas foi muito mais difícil deixar ir, na verdade. Porque senti que... sabe, a primeira vez que você lança um disco só há coisas a ganhar, você literalmente não tem nada a perder. Ninguém sabe sobre você, ninguém se importa. Se as pessoas ouvem, ótimo, se não, realmente não é um grande problema. A segunda vez é meio que, você espera que tenha coisas a ganhar mas também há muito a perder.

Então, tendo colaborado com muitos artistas incríveis, há alguém com quem você está morrendo de vontade de colaborar?

Dolly Parton.

Você fez estágio em uma gravadora, Arts & Crafts. Acho interessante que você trabalhou um pouco na indústria da música, mas obviamente você é uma artista independente. Trabalhar na indústria te dissuadiu de querer assinar com alguma gravadora?

Sim, definitivamente [risos]. Acho que, como artista em desenvolvimento, se você é muito nova na indústria da música, ou está lançando seus primeiros discos, há tantas maneiras de você ser arrastada como artista. E, para mim, ainda estou em um lugar onde acho que tenho mais crescimento a fazer sozinha antes de poder me sentir completamente... realmente quero dizer, com gravadoras e tal, tudo se resume a contratos. E se os termos parecerem ruins, não vou fazê-lo.

Então, não é necessariamente que você nunca assinaria, mas que você só quer que seja nos seus próprios termos?

Só precisa ser bons termos. Acho que a forma como a indústria da música está estruturada, é meio arcaica. E tipo, você sabe, acho que as gravadoras estão tendo dificuldade em se ajustar aos tempos, onde artistas independentes podem fazer isso por nós mesmos, como nós podemos. Você sabe, há limitações e como, em um certo ponto, dependendo de como você quer que sua carreira pareça, você vai precisar de um investimento mais significativo. Só acho que há outras maneiras de conseguir essas coisas.

Eu te vi tocar com Syd em Chicago em outubro passado. Parecia uma noite especial de certa forma, só porque, sempre amei R&B e soul e coisas do tipo, mas percebi que você não tem muitas garotas queer fazendo esse tipo de música no mainstream através da história. Só vendo vocês duas, percebi como que, crescendo, é difícil lembrar de ver mulheres queer cantando sobre amor assim, não é? Isso faz te sentir especial em fazer parte disso?

Sim, definitivamente, acho que é incrível, acho que é uma figura muito importante na música agora. E sim, acho que é meio engraçado porque eu tive essas mesmas realizações também. Estou tipo, oh, você não ouve realmente histórias de amor na música onde os pronomes cantados por uma mulher são sobre outra mulher, sabe? É só tipo, nós não ouvimos isso muito frequentemente, e eu diria como às vezes sinto o peso das pessoas dizendo, 'Oh, você é a voz da comunidade queer!' Acho que é um título um pouco pesado demais para me dar, mas às vezes eu percebo, sim, acho que é meio único o que estou fazendo. Tipo, não há muitas pessoas fazendo isso. Embora eu ache que, sabe, os tempos estão mudando muito rapidamente e para melhor em termos de, o mundo aceitar pessoas gays. Acho muito legal, como Steve Lacy, como aquele videoclipe que The Internet lançou recentemente. E o Tyler, The Creator acabou de lançar uma música onde ele faz referência a Call Me By Your Name, não sei. Acho que definitivamente está entrando na cultura pop.

Você disse ao Fader, “Por causa das minhas experiências como uma mulher queer, tive que me proteger um pouco, e isso me deu um pouco de armadura que eu levo para o mundo.” Como performer, e até mesmo como compositora — essas são duas coisas realmente vulneráveis — é difícil às vezes abandonar essa armadura quando você está escrevendo ou se apresentando?

É estranho porque, bem, quando estou escrevendo, geralmente estou sozinha no meu espaço seguro, na minha casa ou onde quer que eu esteja, e é muito fácil para mim ser honesta comigo mesma e dizer o que estou sentindo ou seja lá o que for. E então quando estou me apresentando, é definitivamente... pode ser meio chocante às vezes quando você olha para fora e às vezes você sabe suas próprias letras podem ficar um pouco, repetitivas e meio que começar a soar como um monte de palavras. Então, tipo, quando você está se apresentando, você está apenas cantando as letras, mas então quando esses momentos acontecem e você volta ao momento em que escreveu aquela música ou algo assim, e percebe que todas essas pessoas estão aqui olhando para você, então você está tendo um momento no palco na frente de todos onde está tipo, 'Oh meu deus, estou passando por isso agora,' tipo, é um... é um momento realmente intenso. E sim, eu diria que... mas quero dizer, só acho que sou tão sortuda por poder subir no palco e ser eu mesma em um espaço que eu criei onde as pessoas querem estar lá para me ver porque gostam da minha música e da minha história. E, é um espaço seguro, sabe? Tipo, não preciso ter minha armadura levantada nos meus próprios shows porque as pessoas sabem que sou gay, as pessoas sabem, sabem da minha música, sabem da minha história e querem estar lá e estão se conectando com isso e provavelmente relacionando minha experiência de alguma forma com a delas. E então, estamos meio que compartilhando tudo isso juntos, e isso é tão poderoso e esses são os momentos em que estou tipo, 'Não, não vou manter minha armadura aqui, este é o momento exato e perfeito para abaixá-la.'

Você é vocal sobre ser sua própria produtora e compositora, e de muitas maneiras seu próprio selo. Por que é importante para você cuidar do seu próprio show?

Porque quem mais vai fazer? Você sabe, a forma como minha equipe funciona é que é muito colaborativa e minha equipe recebe direção de mim, não há ninguém dizendo, 'Isto é o que vai acontecer, esta é a próxima fase da sua carreira,' sabe. As pessoas olham para mim para direcionamento e seja isso bom ou ruim, é assim que minha carreira tem funcionado. Então você só meio que tem que enfrentar e assumir a responsabilidade e agir e dizer, 'Ok, bem, quem vai fazer a música?' Ninguém vai fazer a música, eu vou fazer a música. Sim, tenho muitas pessoas que gostariam de ser minha produtora ou colaborar comigo, ou me enviar seus instrumentais, ou como engenheirar meus vocais, ou o que for, mas a realidade é, será que vai ser feito da maneira que eu quero? Se eu tenho a habilidade de fazer, eu realmente não preciso de outra pessoa entrando e fazendo isso por mim. Mas, dito isso, aprendi a fazer tudo através do YouTube ou o que for, ou brincando por conta própria, mas também enormemente trabalhando com outras pessoas. Eu colaboro com outras pessoas quando se trata de fazer música, e tipo, eu acho que o processo de colaboração é realmente, realmente importante, e eu nunca reivindicaria não colaborar. Aprendi muito trabalhando com outras pessoas; eu acho que o ponto da colaboração não deveria ser para obter um produto. Acho que deveria ser aprender e se conectar criativamente com alguém. Não acho que deveria ser como, 'Vamos colaborar para conseguirmos um sucesso.' Para mim é mais, 'Eu quero colaborar com aquele produtor porque amo o som dele e quero ver como ele trabalha.'

Você está trabalhando em um álbum completo agora, certo?

Estou trabalhando em, hum, música, sim [risos]. Provavelmente declarei que estou trabalhando em um álbum mas também... eu amo EPs, realmente amo EPs. E eu sinto que a indústria da música está estruturada de uma forma onde é tipo, você faz um EP e alguns singles e depois vem seu álbum completo de estreia. E eu realmente não sei se essa é a maneira que todos têm que fazer. Provavelmente farei um álbum completo, sim. Mas tipo, estou apenas trabalhando em música agora para encontrar as melhores canções.

Você pode nos contar algo sobre as novas músicas que está fazendo?

Eu diria, em contraste com Stone Woman, acho que em Stone Woman eu estava muito emocionalmente entorpecida e fechada... desta vez estou muito mais — eu tenho muito mais clareza, então com minhas letras acho que consegui apenas comunicar de forma mais clara. E estou escrevendo menos foneticamente, eu diria.

Eu costumava escrever muito foneticamente, e agora sei que tenho uma mensagem que quero dizer, e se soar bem, se as formas das palavras soarem bem foneticamente, isso é ótimo. Se não, se parecerem um pouco feias, pelo menos ainda estou dizendo algo significativo.