Extreme Noise to najlepszy sklep płytowy w Minnesocie

W czasach przed mediami społecznościowymi, kiedy 'Facebook' był rzeczywistą książką, a 'Google' oznaczało tylko naprawdę dużą liczbę, jeśli byłeś punk kidem, żyjącym w małym miasteczku pośrodku niczego i chciałeś wiedzieć, co dzieje się z innymi punkami w reszcie Ameryki, ziny były twoim ratunkiem. Nie mówię o jakimś 'zine' za 40 dolarów, który kupujesz na Nowym Jorkiem Targu Książek, czy 'zine', który jest częścią luksusowego pakietu przedsprzedażowego albumu Franka Oceana, ale o 'zine' wydrukowanym w środku nocy, na tylniej części kserokopiarki — ręcznie zszywanym i składanym przez grupę zapalonych studentów, i jakoś, przez jakiś ogromny podziemny sieć punków, dziwaków i fajnych starszych braci, ląduje w twoim nudnym małym miasteczku, i trafia do twoich gorących rąk, pokazując ci świat.

Bez względu na to, czy było to coś wychodzącego z garażu dziecka w sąsiedztwie, czy New York Times zinów, Maximumrocknroll, najważniejszymi częściami tych pirackich publikacji były 'raporty sceniczne'. Doniesienia z pierwszej linii dalekosiężnych społeczności punkowych, kompletne z nowymi zespołami, które można poszukać, klubami, o których można marzyć o graniu, oraz sklepami muzycznymi, w których chciałoby się kupować. To tam Ryan Lowe po raz pierwszy usłyszał o Extreme Noise Records. 'Wiele mówiło się o scenie w Minneapolis, a zwłaszcza o scenie DIY w połowie lat 90-tych. Maximumrocknroll zawsze miało reklamy dla miejsca nazywanego Extreme Noise, i ludzie zawsze o nim mówili, a ja myślałem, 'Wow. Jest sklep, który jest TYLKO punkowy?! CO?!' Wówczas mieszkał w Jackson w Michigan, miasteczku z niewieloma możliwościami, mniejszą ilością pracy i jednym ogromnym więzieniem, i to właśnie te raporty sceniczne, w tych zinach, mówiące o tym mieście, z tym sklepem muzycznym, Extreme Noise Records, były wystarczające, aby spakować swoje rzeczy i przenieść się do Minneapolis.

'To nie jest świetny model dla żadnego biznesu... nie bycie prawdziwie biznesem,' mówi Lowe z śmiechem. A jednak, Extreme Noise Records, gdzie Lowe od kiedy przyjechał do miasta, działa jako wolontariusz, przetrwało wraz z biznesem ponad 20 lat. Podczas gdy wiele z najbardziej szanowanej dziedzictwa sklepów muzycznych w całej Ameryce albo zamknęło działalność, albo zmuszone zostało do przekształcenia połowy swojej powierzchni w sklep z pamiątkami sprzedający kadzidła i plakaty, aby pozostać na plusie, Extreme Noise pozostało istotne i zyskowne, pomijając zysk całkowicie. Od momentu otwarcia w 1994 roku przez około tuzin osób, którzy dołożyli swoje własne pieniądze na start, Extreme Noise było zarządzane przez wolontariuszy, kooperatywą punk rockową, całkowicie non-profit sklepem muzycznym w samym sercu miast Bliźniaczych. To nie pierwszy tego rodzaju sklep, ale z tego co mogę powiedzieć, ostatni wciąż istniejący w Ameryce.

Wiele miast widziało, jak takie sklepy pojawiały się, napędzane przez grupy zapalonych idealistów, kierowanych pięknym etosem punkowym; są, w najlepszym przypadku, kometami, jasno płonącymi przez krótki czas, tylko po to, aby zniknąć z czasem. Sam Extreme Noise inspirowany był legendarnymi miejscami DIY jak Epicenter Zone w San Francisco i Nowojorską Revelation Records, ale przeżył je wszystkie. Nie prowadzą sprzedaży wysyłkowej, nie prowadzą aukcji swoich rzadkich płyt na eBayu, i nie sprzedają kadzideł. Jeśli mają coś, a ty tego chcesz, musisz wejść do sklepu i to dostać. A jeśli to jest punk, doom, grindcore, noise i jest dobre, mają to.

Ale ta długowieczność nie jest tylko zasługą dobrego smaku, pasji czy solidnego etosu punkowego—jest również zasługą samego Minneapolis. To miasto to żyzny grunt dla sklepów muzycznych. Mogę wskazać przynajmniej 10 świetnych sklepów w zasięgu jazdy rowerem od mojego mieszkania, ale dalej potrafię myśleć o kilku, które niedawno zamknęły działalność lub wkrótce zamkną swoje podwoje w nadchodzących miesiącach. Nawet tutaj jest wystarczająco trudno utrzymać mały sklep muzyczny na powierzchni, gdy czynsze rosną, a sprzedaż spada. Ale spróbuj utrzymywać drzwi otwarte, światła włączone i swojej siły roboczej pojawiającej się na miejscu, gdy nikt nie otrzymuje wypłaty. Frazy takie jak 're-ewaluacja struktury finansowej' i 'zdyscyplinowany budżet' nie są terminami, które zazwyczaj kojarzysz z kooperatywą punkową, ale wyróżniają się jak bolesne kciuki, gdy czytasz historię Extreme Noise na ich stronie internetowej. 'Poprzez dyscyplinę i uważne priorytetowanie finansów, sklep wciąż tu jest,' wyjaśnił Lowe z dumą, 'i przewiduję, że prawdopodobnie będziemy mieli lepszy rok w tym roku niż w ubiegłym.

W tym mieście i w Ameryce jest wiele świetnych sklepów muzycznych, a w dzisiejszych czasach każdy z nich to historia przetrwania, ale to, co Extreme Noise oznaczało dla jednej społeczności i co ta społeczność zrobiła dla Extreme Noise, jest naprawdę czymś wyjątkowym. Gdy problem z właścicielem wynajął najlepsze z nich na pierwszej lokalizacji, cała scena zjednoczyła się, znalazła nowe miejsce dla sklepu, ochotniczo je odnowiła i pomogła w przeprowadzce. Gdy coś się psuje lub wymaga konserwacji, zawsze pojawia się ktoś, kto to naprawi za darmo lub tanim kosztem. 'Właśnie wymieniliśmy nasze stare oświetlenie na LED, a facet obniżył nam cenę, bo... punki,' mówi Lowe z dumnym uśmiechem.

A jeśli to sprytne zarządzanie i sieć punk rockowych hydraulików i elektryków pomogły utrzymać światła włączone, to sami ochotnicy sprawili, że sklep pozostał istotny. 'Mamy teraz 16-letniego ochotnika,' powiedział Lowe, 'i ochotników, którzy są... cóż... w wieku, który pozwala na bycie rodzicami 16-latka!' I wszyscy ci ochotnicy, czy to 16-latkowie, czy osoby, które pomagają wokół sklepu od 16 lat jak Ryan Lowe, decydują, co trafia do półek z płytami. Nowa krew oznacza nową muzykę i uniknięcie powolnej śmierci stagnacji smaku, która zabiła tyle niezależnych sklepów muzycznych w całym kraju.

Wydaje się niemożliwe, że Extreme Noise nadal prowadzi działalność. Ale kiedy tam pójdziesz, przejrzysz półki, zobaczysz, co jest na stanie, porozmawiasz z ludźmi, którzy to prowadzą, i kiedy wszystko ci wyjaśnią, wydaje się to wręcz magiczne. Świetny sklep muzyczny to miejsce, o którym czytasz i marzysz, aby kiedyś go odwiedzić i kupować. Extreme Noise to miejsce, o którym czytasz i, jak Ryan Lowe, decydujesz się przeprowadzić, aby być blisko.

W następnej kolejności podróżujemy do najlepszego sklepu muzycznego w Tennessee.