Album Of The Week: Willie Nelson's 'Last Man Standing'

Przez większą część historii nagranej muzyki, od „Crazy” do „Whiter Shade of Pale” po właściwie każdą liczbę setek piosenek w jego repertuarze, Willie Nelson poetycko próbował uchwycić fragmenty tego, co to znaczy być człowiekiem. Więc nie powinno nas dziwić, że w swojej starości--w tym miesiącu kończy 85 lat--i z zeszłorocznym God’s Problem Child, oraz tegorocznym wspaniałym Last Man Standing, pisze wzruszające, piękne piosenki o tym, jak to jest obserwować śmierć swoich rówieśników, i jak każdy dzień, gdy się budzisz, jest darem. Na papierze, Last Man Standing--z tytułowym utworem o tym, jak Willie jest ostatnią oryginalną gwiazdą country, i chociaż nigdy nie myślał, że do tego dojdzie, lepsze to niż alternatywa--mogłoby brzmieć nie do zniesienia smutno. Ale w praktyce, jest to jeden z najbardziej życiodajnych, zabawnych albumów 2018 roku, celebracja małych zwycięstw, gdy wszyscy mkną wokół słońca nieokreśloną liczbę razy.

Wyprodukowany i współtworzony z Buddy Cannon--który prowadził sesje i współtworzył dużą część God’s Problem Child--Last Man Standing pojawił się po kolejnym roku problemów zdrowotnych Nelsona. Złapał grypę, której nie mógł się pozbyć latem zeszłego roku, co zmusiło go do odwołania trasy koncertowej, a jej utrzymujące się efekty doprowadziły do odwołania kolejnych dat w tym roku, co z kolei doprowadziło do wielu raportów, które zainspirowały „Still Not Dead.” Żadna choroba nie wpłynęła na jego zdolność do ukończenia swojego około 62. albumu solowego (w zależności od tego, co liczyć), kolejnego albumu pełnego rockowych piosenek country, produkowanego lekko przez stabilną rękę Cannona.

Utwór tytułowy otwierający album ma jedne z najbardziej wzruszających niedawnych tekstów Nelsona: „Coraz trudniej patrzeć, jak moi koledzy odchodzą / to boli jak zużyty nóż / jedna rzecz, której nauczyłem się z biegania po drodze / to że wieczność nie dotyczy życia,” śpiewa tutaj, wyginając swój głos do wewnątrz i na zewnątrz linii. Ale zanim zdążysz się zasmucić rzeczywistością tej piosenki, uderza cię „Bad Breath”, piosenka o tym, że „zły oddech jest lepszy niż brak oddechu.” Kiedy przygnębia cię smutnym „Something You Get Through”, uderza cię „Heaven is Closed”, piosenka o tym, że niebo jest zamknięte, a piekło jest przeludnione, więc Willie postanawia pozostać przy życiu. Album osiąga swój emocjonalny szczyt z „I’ll Try To Do Better Next Time”, piosenką o tym, jak życie w końcu sprowadza się do tego, jak starasz się być lepszy po każdym błędzie.

Last Man Standing jest kolejnym przykładem tego, że Willie Nelson jest jednym z naszych narodowych skarbów, autorem piosenek, który tłumaczy nam życie na nowo. Każdy nowy album od niego jest darem, przewodnikiem i talizmanem. Mam nadzieję, że uda mu się stworzyć kolejne 62.