Album tygodnia: 'God's Problem Child' Willie Nelsona

Za pięć dni, i dzień po tym jak ten album fizycznie wyjdzie, Willie Nelson skończy 84 lata. To dużo lat, człowieku. Willie jest wystarczająco stary, by pamiętać II wojnę światową z pierwszej ręki; przeżył na tyle długo, by zobaczyć swoją muzykę wydawaną na siedmiu różnych platformach dostarczania (45, LP, 8-Track, Kaseta, CD, MP3, Usługa Streamingowa) i przetrzymać wszystkich swoich współczesnych. Waylon, Johnny, Merle, Elvis, Roy Orbison, Carl Perkins; wszyscy odeszli, zostawiając Williego jako jedynego O.G. gwiazdę country. Sam Willie miał w ciągu ostatnich 12 miesięcy problemy zdrowotne - jego menedżer musiał ostatnio zaprzeczyć doniesieniom, że był „bardzo chory” - ale trwa z God’s Problem Child, jego około 61. albumem studyjnym (w zależności od tego, co liczyć) i pierwszym materiałem oryginalnym od 2014 roku.

Oryginalny tytuł God’s Problem Child brzmiał I’m Not Dead, bezpośrednie odniesienie do doniesień o problemach zdrowotnych oraz fakt, że temat śmierci i starzenia unoszą się nad albumem jak duchy. Jest „Old Time”, piosenka, która poruszy każdego, kto codziennie budzi się, widząc, jak jego linia włosów się cofa, a brzuch rośnie („Módl się o miłosierdzie i jeszcze kilka dni” śpiewa Willie). „Your Memory Has A Mind Of It’s Own” może być jedyną szczerą piosenką country o utracie pamięci, jaka kiedykolwiek została napisana, podczas gdy „Still Not Dead” konfrontuje się z budzeniem się i przeglądaniem internetu, by przekonać się, że świat jest przekonany, że jesteś martwy. Emocjonalnym punktem kulminacyjnym albumu jest „He Won’t Ever Be Gone”, piosenka o śmierci Merle Haggard. Willie i Merle byli w trasie, kiedy Merle zachorował i zmarł w zeszłym roku, więc wiadomość ta szczególnie go dotknęła. Willie wspomina z rozrzewnieniem, jak palili razem i pisali piosenki nawzajem dla siebie, oraz jak byli braćmi. „Nie ma dnia, żeby za nim nie tęsknił” śpiewa Willie, na zawsze cementując fakt, że chociaż Willie napisał niektóre z najlepszych piosenek miłosnych w historii, jego piosenki o dobrych chwilach spędzonych z przyjaciółmi są często najbardziej emocjonalnie poruszające.

Piosenką z God’s Problem Child, która zdobędzie całą publiczność, jest „Delete and Fast Forward”, piosenka nominalnie o wyborach w 2016 roku i o tym, jak życie byłoby lepsze dla nas wszystkich, gdybyśmy mogli zakryć nasze błędy, gdybyśmy mogli po prostu zresetować. Ale karta powinna przypaść „True Love”, piosenka o ostatecznym auto-więzieniu, jakim może być poszukiwanie prawdziwej miłości. Albo jeszcze lepiej, utworowi tytułowemu, piosence z udziałem gościnnych wersów i pracy gitarowej Leona Russella (jednej z ostatnich piosenek nagranych przed jego śmiercią pod koniec zeszłego roku), Tony'ego Joe White'a i Jamey Johnsona. Jeśli ta piosenka przywróci Jameya do głównego nurtu country - jego Guitar Song to lewo-środkowy klasyk country - i odzyska tron od Stapletonów i Simpsonów, ta piosenka będzie jeszcze większym sukcesem.

God’s Problem Child jest jednym z najsilniejszych albumów Willie'ego od czasów jego świetności w latach '70. Wiek ma sposób na pokonanie nawet naszych największych bohaterów, ale Willie powinien być wzorem, jak najlepiej wykorzystać swoje życie, póki jeszcze je masz. Nie zamierza iść delikatnie w tę dobrą noc, i będzie tworzyć żywotne, afirmujące życie dzieła aż do ostatniego oddechu. To wszystko, na co każdy z nas może mieć nadzieję, naprawdę.