Een Eddie Floyd Introductie

Hoewel hij in Alabama werd geboren, begon Eddie Floyd's muziekcarrière nog verder weg van Memphis: In 1955, als tiener, overtuigde Floyd zijn oom om hem mee te laten verhuizen naar Detroit, een stad die op dat moment nog steeds bloeide met banen en kansen. Floyd nam niet lang de tijd om een groep te starten in Detroit; hij richtte de Falcons op met collega's in een juwelierszaak kort na zijn aankomst in de stad. Soms de "Eerste Soulgroep ter Wereld" genoemd, waren de Falcons bemerkenswaardig omdat ze interraciaal waren in een tijd waarin dat zeldzaam was, hoewel dat slechts duurde tot de twee witte leden de militaire dienst ingingen toen de 1956-debuutsingle, geschreven door Floyd, geen succes had. Omdat hij leden nodig had, rekruteerde Floyd Mack Rice — die later "Respect Yourself" voor de Staple Singers zou schrijven — en Joe Stubbs, de jongere broer van een van de Four Tops, als leadzanger. De groep had een monsterhit in 1959; "You're So Fine" verkocht een miljoen exemplaren en vond de Detroit-groep die op Dick Clark's American Bandstand speelde. Toen de groep bezig was met vervolgmaterialen, eiste Stubbs dat zijn naam voor de groepsnaam kwam — ze zouden Joe Stubbs en de Falcons worden — en Floyd en de andere leden reageerden door hem eruit te gooien. Stubbs' vervanger was iemand wiens leven voor altijd met dat van Floyd verweven zou worden: Wilson Pickett.

Hoewel hij op enkele van hun grootste hits zong, was Pickett nooit echt te zien op groepspersfoto's. In feite, terwijl hun manager bleef aandringen dat ze Pickett als hun leadzanger moesten vragen, bleef Floyd met de rest van de groep proberen een jonge zanger genaamd Marvin Gaye, die net naar Detroit was verhuisd, bij de Falcons te krijgen. Pickett's bijdrage aan de Falcons was voornamelijk als toerend lid, omdat de groep moeite had om enige platenmaatschappij te overtuigen om hun singles na 1960 uit te brengen, hoewel hun kleine hit uit 1962 "I Found a Love" mede geschreven was door Pickett. In 1963, de groep viel feitelijk uit elkaar toen Pickett solo ging — en vervolgens bij Atlantic werd getekend — en toen Floyd naar Washington, D.C. verhuisde.

In D.C. raakte Floyd bevriend met de oorspronkelijke Stax-ster Carla Thomas toen zij op de universiteit zat, en samen met Al Bell — die de Stax zou gaan runnen in de late jaren '60 en '70 — schreef Floyd "Comfort Me," het titelnummer voor Thomas' tweede LP. Kort daarna was Floyd een vaste waarde bij Stax, waar hij “634-5789” schreef voor Wilson Pickett, die in Memphis aan het opnemen was voor Stax.

Hij zou eindigen als een van de meest productieve soloartiesten op de Stax-lijst. Zijn tweede album, Never Found A Girl, is opgenomen in onze box, en hier geven we je zes extra albums om in te duiken.

Knock On Wood (1967)

We houden dit kort: We hebben dit in 2018 gepresenteerd als onze Classics Record of the Month, en je kunt onze liner notes hier lezen. Een van de bestverkochte Stax LP's en dat is niet voor niets: Het is allemaal killer, geen filler.

Rare Stamps (1969)

De grootste namen in Stax kregen allemaal single-compilaties onder de franchise-naam Rare Stamps en, terwijl de meesten veel singles bevatten die op LP's stonden, is die van Floyd een must-have voor een niet-album single in het bijzonder: “Big Bird.” Geschreven in de directe nasleep van het vliegtuigongeluk van Otis Redding toen Floyd zich voorbereidde om in te stappen voor een transatlantische vlucht naar Memphis, is “Big Bird” het dichtst bij psych-rock dat Stax ooit kwam, een fenomenaal nummer dat je niet op een andere Floyd LP kunt vinden. “This House” is ook een zeldzame parel die het waard is om deze plaat te kopen om in vinylvorm te horen.

You’ve Got To Have Eddie (1969)

Floyd's beste stijl was altijd als crooner; zijn fluwelen vocalen zijn als een warme deken. Dit album is waarschijnlijk zijn beste album in die soepele stijl: hij covert “It’s Not Unusual” hier. Maar de speciale hitte hier is “I Sowed Love (And Reaped A Heartache)” waarbij Eddie de spotlight deelt met wat klinkt als een volledige marsband van trompetten.

California Girl (1970)

Floyd was de enige songwriter op de Stax-lijst die regelmatig tijd in L.A. doorbracht en met Booker T. Jones omging toen hij het label verliet, en dat manifesteerde zich in zijn muziek die een pastel-kleurige vernieuwing kreeg, terwijl de chill vibes van California Eddie omtoverden tot een grote softie, die liefdesliedjes maakt zoals het titelnummer hier. Hij gaat hier bijna volledig in de slow jam modus.

Down To Earth (1971)

In vergelijking met California Girl is dit album bijna hard rock. Floyd gaat flink los op de cover, en gaat flink tekeer in knalgrooves die door een door Steve Cropper geleide band zijn neergezet. Een van de meest rockende soulalbums die je in de Stax-catalogus zult horen.

Soul Street (1974)

Floyd’s laatste LP voor Stax is opmerkelijk om zijn titelnummer, een van de enkele funky nummers niet van Isaac Hayes in de Stax-catalogus. Maar dit hele album, gemaakt met de Con-Funk-Shun Rhythm Section, zal ervoor zorgen dat je hele huis tekeer gaat. Eddie heeft zijn funk-update nooit echt voltooid, maar hij kwam hier dicht in de buurt.