De kinderliedjes en andere harmonieën van Rose Droll

Haar stem beweegt zich tussen momenten van gemompel rappen, zachte zang en buitenaardse harmonieën. De arrangementen variëren van sombere, piano-zware ballades tot creepy, zwarte basslijnen die naar voren sluipen terwijl een glockenspiel tintelt en een spookachtig, toonhoogte-veranderd tamboerijn geluid op de achtergrond klinkt. Het opvallende “Boy Bruise” speelt in het bijzonder als de soundtrack van een soort gruwelijke parade uit een vreemde, oude folklore.

Elk nummer op het album is zo merkbaar zorgvuldig, conceptueel dicht en goed doordacht. En Droll bevestigt dat allemaal terwijl ze spreekt met Vinyl Me, Please over haar bizarre en intense creatieve proces, dat inhoudt dat ze put uit een geschatte pool van 3.000 nummers en 40-60 vokale lagen aan elk nummer toevoegt. Je kunt de vinyl editie van Your Dog van Vinyl Me, Please hier ophalen.

Lees ons volledige gesprek, dat is bewerkt voor beknoptheid, hieronder:

VMP: Ik weet dat de muziek die je uitbracht vóór Your Dog behoorlijk anders was. Hoe klonk je muziek toen je begon met songwriting?

Echt heel, heel woordelijk [lacht]. Lyrisch begon ik nummers te schrijven die gewoon nooit eindigden omdat ik vaak verhalen schreef. Gewoon fictieve verhalen. En toen dacht ik, “Oh, ik vraag me af of ik een nummer kan schrijven en daar teksten bovenop kan plaatsen?” En het eindigde als een lang verhaal in proza met muziek daarachter.

Maar het duurde lang om dat te reduceren tot een songstructuur en mezelf te leren om meer te zeggen met minder.

Schrijf je nog steeds fictie?

Dat doe ik nog steeds de hele tijd, ik weet alleen niet wat ik ermee moet doen. Ik ben zo trots dat ik gepubliceerd ben in een online magazine dat een paar maanden later failliet ging [lacht]. Maar dat was echt leuk, dat is zeven of acht jaar geleden en ik was daar super enthousiast over.

Ik denk dat ik zo rond de 20 was of zo en ik ging zitten en kwam tot de realisatie dat als ik veel werk in één kunstvorm wilde doen, ik veel van mijn tijd en energie alleen aan datgene moest besteden. Tenminste, wat betreft de manier waarop ik werk. En dus besloot ik actief om meer aan muziek te werken dan aan fictie.

Dus, ik las in een Paste artikel een tijdje geleden dat je 3.000 onafgebroken nummers in de kluis hebt. Is dat waar?

Ja, ik tel ze niet echt. Ik weet niet of dat krankzinnig klinkt, maar ik heb veel muziek die ik schrijf en heb geschreven. Ik was nooit echt geïnteresseerd in het uitbrengen, dus deed ik het nooit en nu is het behoorlijk overweldigend omdat ik overal veel spul heb liggen. En veel van die nummers zijn niet geweldig. Maar er ligt gewoon een grote hoop werk.

Als je zegt onafgebroken, zijn het dan iPhone geluidsmemo's van melodieën of zijn het voornamelijk teksten?

Volledige nummers. Er zijn geluidsmemo's van, of - de organisatie van hen is absolute hel. Maar er zijn geluidsmemo's van complete nummers en dan vind ik ze jaren later en vergeet ik dat ik ze heb geschreven en stop ze in een stapel met andere nummers.

Ik heb stapels teksten waar ik, als ik naar de teksten kijk, me herinner hoe het nummer klinkt. Ik kan het spelen. Of hetzelfde geldt als ik de muziek en de teksten helemaal uitgeschreven en af heb. Ze zijn allemaal op verschillende plekken georganiseerd.

Waren er periodes dat je drie of vier nummers op één dag schreef?

Oh ja, absoluut, het had die sfeer. Ik ga nog steeds niet veel uit. Ik blijf graag thuis en werk en schrijf, dat is waar ik me het meest comfortabel voel. Dus ongeveer vijf of zes jaar geleden zat ik in een echt consistente flow van vier of vijf nummers per dag. En, ik bedoel, dat geldt voor elke soort kunst of werkethiek of gewoonte. Zodra je iets vaak doet, wordt het extreem gemakkelijk om dat te blijven doen. Je wordt er beter en sneller in.

En nu geef ik piano-lessen als werk. En dat is ook echt interessant geweest omdat ik heb kunnen observeren hoe kinderen leren en resultaten behalen uit muziek, en het is precies hetzelfde met hen. Hoe meer tijd, moeite en serieuze toewijding ze erin steken, zelfs als ze van nature niet muzikaal zijn aangelegd, hoe beter ze worden. En het lijkt zo'n basis ding, maar het is echt, echt ongelooflijk om te zien en het is echt cool om te proberen uit te zoeken hoeveel ik kan doen door te experimenteren met dat in mijn eigen werk. Het is iets dat me behoorlijk fascineert en waar ik altijd aan denk.

Ik las dat de nummers op Your Dog zijn voortgekomen uit jaren van schrijven, klopt dat?

Voor [Your Dog] waren sommige nieuw en sommige een paar jaar oud, maar ik neem een nummer dat bij me resoneert. Op het moment dat ik het open in mijn opnameprogramma en denk, “Oh, dat vind ik leuk, ik ben ermee bezig,” dan ga ik ermee aan de slag en werk ik eraan met wat ik op die dag leuk vind.

Dus voor dat album was het best gaaf omdat er zoals beats of een soort vreemde structuur voor bepaalde nummers waren, dat ik niet denk dat als ik vandaag met dat nummer zou beginnen, het zo zou uitkomen. Dus ik kon een beetje rommelen met een songstructuur vanuit mijn brein van drie jaar geleden of twee jaar geleden, en toen klassieke gitaar en vreemde cello en aparte harmonieën toevoegen waar ik sinds dat ik dat schreef in geïnteresseerd ben ... En dat is dus waarom het me zo fascineert om gewoon een pool te hebben waaruit ik kan putten uit verschillende jaren. Het maakt het echt spannend. Een beetje alsof ik met iemand anders schrijf.

Dus, waarom voelen deze 10 nummers goed samen?

Ik heb echt geen idee [lacht]. Ik weet het niet, toen ik naar ze luisterde, leken ze allemaal goed samen te gaan. Mijn doel voor het album was om het nooit live te spelen. Wat een beetje interessant was omdat ik uiteindelijk sommige nummers live speelde.

Mijn hele doel was om mijn eerste album uit te brengen van een soort van mijn vreemdere dingen. En dan te zien hoe dat gaat, omdat ik een idee heb voor toekomstige albums en ik wil die doen met een georganiseerd thema. Zoals eentje zou piano ballades zijn, en een andere zou georkestreerde strijkers zijn. En dus heb ik specifieke dingen die ik wil aanraken, maar voor deze wilde ik thematisch gewoon alle nummers opstapelen die voor mij niet in één strikte vibe passen.

Je verwerkt veel kinderliedjes op dit album. Waarom koos je ervoor om die creatieve keuze te maken?

Is dat niet vreemd? [lacht] Ik weet het niet, ik koos daar eigenlijk niet bewust voor. Ik bedoel, ik doe dat denk ik wel omdat ik het schreef, maar in mijn hoofd denk ik niet, “Oh, ik ga dingen uit mijn kindertijd verwerken.” Maar het gebeurt gewoon natuurlijk.

Ik vraag me af, en dit is gewoon ik die wat aan het rondbabbelen ben, ik had een sterke opvoeding in een kerk en mijn moeder zong veel rond het huis. En ik was als kind thuisonderwijs, voor een gedeelte van mijn kindertijd. En dus denk ik dat veel van mijn muzikale invloeden moeten zijn gekomen uit G-geclassificeerde musicals en koren in de kerk en zoete liedjes die we in de zondagsschool zongen.

Ik hou van het aantal vocalen dat erop staat, vooral op het titelnummer. Hoeveel vocal takes zou je zeggen dat je voor dit album hebt gedaan?

Er is letterlijk geen manier om je te vertellen hoeveel vocal takes ik deed. Maar ik kan je wel vertellen dat het teveel was voor mijn computer om te verwerken. Aan het einde waren er gewoon een onvoorstelbaar aantal tracks in elk nummer, omdat ik zo zwaar met lagen werkte. Ik denk dat er voor de vocalen doorgaans zo’n 40 tot 60 gelaagde tracks waren. Veel daarvan is omdat ik veel dub, niet altijd, maar ik dub veel voor achtergrond harmonieën. En ik heb een affiniteit voor cluster harmonieën.

De soort muziek die je maakt is vreemd en experimenteel op een manier die sommigen zouden beschrijven als “trippy” of “psychedelisch.” Ik weet dat je op het nummer “Boy Bruise” vrij rechtstreeks zingt over het gebruik van stoffen voor creatieve doeleinden, en ik vraag me af of het gebruik van drugs of iets dergelijks invloed heeft gehad op de geluid van het album?

Ik rookte vroeger veel weed en dat doe ik niet meer en voornamelijk omdat het me minder aanwezig en helder maakt. Om veel kunst te produceren en beter te worden en cognitief gezonder te worden, denk ik niet dat ik zoveel zou kunnen roken.

Maar een paar jaar geleden was ik er super in geïnteresseerd en schreef ik veel, en dus herinner ik me niet specifiek per nummer, maar ik weet dat toen ik veel van die nummers schreef, ik veel weed rookte. En dat heeft waarschijnlijk veel beïnvloed, gewoon de structurele songwriting, of het schrijven van de teksten. En ik ga altijd door en bewerk dingen daarna.

Toen ik afgelopen zomer alle die nummers doornam en ze opnieuw bewerkte voor de anderhalve maand dat ik weg was, ging ik volledig nuchter om ze uit te werken. Dus ik denk een mix van beide. Het is niet zo dat ik ze allemaal schreef terwijl ik high was, maar ik schreef ze allemaal terwijl ik meer rookte dan nu en daarna [bewerkte] nuchter. En ik denk dat dat ook een goede regel is. Het werkte echt goed.